En talepædagog er den oplagte fagperson at opsøge ved et kommunikationsproblem. Ikke så mange mennesker er klar over, at de også kan behandle synkeforstyrrelser eller dysfagi.
Johnna Johnson er talepædagog på Regional One Health’s East Campus Center for Rehabilitative Medicine. Johnson har en særlig certificering som VitalStim-udbyder til at hjælpe patienter, der oplever dysfagi.
Hvis du altid føler, at noget “gik ned ad det forkerte rør”, bør du konsultere en talepædagog for at se, om du har en synkeforstyrrelse.
Johnson sagde, at der er en nem måde at se, om du bør søge terapi.
“Du bør opsøge en talepædagog, hvis du hver gang du spiser eller drikker noget, begynder at hoste. Det er din krops måde at sige, at din synkefunktion ikke fungerer korrekt,” sagde hun.
Det er især bekymrende, hvis din dysfagi forårsager vægttab.
Johnson sagde, at alle har noget, der “går ned i det forkerte rør” nu og da, som regel hvis man spiser for hurtigt eller ikke tygger godt nok. Det er faktisk en god beskrivelse af, hvad der sker ved en synkeforstyrrelse.
Hoste er kroppens reaktion, når noget forkert kommer ind i lungerne. Hvis det sker, hver gang du drikker eller spiser, er der noget galt i synkeprocessen.
Synkeprocessen involverer en kompleks koordination mellem mund, tunge, svælg og spiserør. Et sammenbrud i et af disse områder kan forårsage dysfagi.
Johnson sagde, at der er flere mulige årsager.
Patienter med en synkeforstyrrelse, eller dysfagi, hoster ofte efter at have spist eller drukket.
Øsofageal dysfagi (som kræver lægehjælp) kan omfatte følelsen af, at maden sidder fast i halsen. Årsagerne kan omfatte:
- Et problem med spiserørsmusklen
- Spasmer i spiserøret
- En forsnævret spiserør på grund af tumorer eller ardannelse fra sure opstød
- Et fremmedlegeme, der delvist blokerer halsen eller spiserøret
Oropharyngeal dysfagi kan involvere svage halsmuskler. Dette kan være forårsaget af neurologiske lidelser som f.eks. slagtilfælde, multipel sklerose, muskeldystrofi eller Parkinsons sygdom. Kræft og kræftbehandling som stråling er en anden mulig årsag.
Ældre patienter er i højere risiko for dysfagi. Visse tilstande giver også patienter en højere risiko:
- Kræft
- Parkinsons sygdom
- Multipel sklerose
- Muskeldystrofi
- GERD (svær syrere refluks)
- Stroke
Sprog-sprogpatolog Johnna Johnson har en særlig certificering i VitalStim for at hjælpe patienter med synkeforstyrrelser.
Johnson kan hjælpe patienter med svage muskulaturmangler, der forårsager dysfagi. Hun fokuserer på at hjælpe patienterne med at styrke de muskler, der gør det muligt for dem at synke korrekt.
Johnson bruger gennemprøvede øvelser til at forbedre styrke, mobilitet og kontrol af musklerne. Hun kan også arbejde sammen med patienterne om kostændring og kompenserende strategier.
Hendes særlige certificering som VitalStim-udbyder er en stor fordel for hendes patienter. VitalStim er en ikke-invasiv terapi.
Små elektriske strømme stimulerer de muskler, der bruges til at synke. Det kombineres med traditionel terapi til behandling af dysfagi.
Johnson sagde, at det er en sikker og effektiv metode, der har vist sig at hjælpe patienter med svaghed i svælgmusklen.
Johnson sagde, at der er håb for patienter, der har problemer med at synke. Med en terapeuts hjælp kan de enten vende problemet eller finde måder at afhjælpe deres vanskeligheder på.