• Paleobiology Database omfatter alle kendte dinosauriearter, med mere end 2.000 typer repræsenteret
• Interaktivt kort giver brugerne mulighed for at udforske næsten 8.000 fundsteder med oplysninger om over 15,000 fossiler
• Punkter i forskellige farver er spredt ud over hele kloden og repræsenterer forskellige perioder i Jordens historie

Forskere har skabt en massiv database over fossiler, der er fundet over hele verden i et omhyggeligt projekt, der dækker 165 millioner år af dinosaurernes udvikling.

Den palæobiologiske database omfatter alle kendte dinosauriearter med mere end 2.000 typer repræsenteret på alle verdens kontinenter.

Og den vokser støt, da forskerne fortsætter med at opdage nye dinosaurer “med en ny art hver måned eller hver anden måned.”

Et bemærkelsesværdigt interaktivt kort, der visualiserer dataene, giver brugerne mulighed for at udforske næsten 8.000 fundsteder og afslører oplysninger om, hvad der kan være så mange som 25.000 dinosaurfossiler.

Klik her for at besøge det interaktive kort

HVORDAN MAN BRUGER DET

På kortet kan man se prikker i forskellige farver spredt ud over hele kloden, der repræsenterer forskellige perioder i Jordens historie.

Dataene, som indtil videre ikke omfatter fugle, dækker perioden fra den mellemste trias til den seneste kridttid, dvs. for ca. 235 til 66 millioner år siden.

Brugerne kan vælge at søge på grundlag af en bestemt type fossil eller æra eller blot vælge en lokalitet og zoome ind.

For eksempel kan du vælge “Kridt”, og kortet vil vise dig kontinenterne i kridttiden, og du kan se, hvor “nutidens” dinosaurfossiler fra kridttiden ville have været, da disse dyr var i live,” siger Carrano til Dailymail.com.

Dr. Matthew Carrano, kurator for dinosaurier ved Smithsonian Institution, National Museum of Natural History, begyndte først at bidrage til databasen i 2000 – og arbejdet fortsætter med at vokse den dag i dag.

“Lige nu er der omkring 7.900 lokaliteter med dinosaurfossiler repræsenteret,” sagde Carrano til Dailymail.com i en e-mail.

“Det betyder 7.900 huller i jorden, hvor nogen har fundet et dinosaurfossil og offentliggjort en videnskabelig artikel, der dokumenterer det.”

Det svarer indtil videre til mere end 15.000 individuelle fossiler – men ifølge Carrano er det sandsynligvis “snarere 25.000”.’

‘Mange lokaliteter har kun et enkelt dinosaurfossil, men andre er meget rige knoglebede med tusindvis af fossiler,’ forklarede Carrano.

På kortet kan man se prikker i forskellige farver spredt ud over hele kloden, som repræsenterer forskellige perioder i Jordens historie.

Dataene, som indtil videre udelukker fugle, dækker perioden fra den mellemste trias til den seneste kridttid, dvs. for ca. 235 til 66 millioner år siden.

Brugerne kan vælge at søge på grundlag af en bestemt type fossil eller æra, eller blot vælge en lokalitet og zoome ind for at få mere at vide.

Ved at zoome ind på New York City kan man f.eks. se opdagelsen af en muslingetype, der stammer fra Pleistocæn.

“Grundlæggende bruger vi nutidige steder til at placere fossiler på et moderne kort og bruger derefter geologiske beregninger til at bestemme, hvor disse steder ville have været “tilbage i tiden”, da dinosaurerne var i live,” siger Carrano til Dailymail.com.

‘Så du kan vælge “Kridt”, og kortet vil vise dig kontinenterne i kridttiden, og du kan se, hvor “nutidens” dinosaurfossiler fra kridttiden ville have været, da disse dyr levede.’

Igennem årene har Carrano fået hjælp fra studerende og kolleger, men alligevel har det at organisere dataene ‘været et stort arbejde’, forklarede han.

Det har været en stor udfordring at finde ud af, hvor nogle af de historisk set ældre lokaliteter er placeret, sagde han, ligesom selve det at indsamle de offentliggjorte data, da der ‘ikke er noget centralt sted at få fat i dem.’

‘Navne på steder har ændret sig, endda ændret land, og ældre palæontologer leverede ofte ikke meget præcise data,’ fortalte Carrano til Dailymail.com.

‘Men nogle gange har folk genbesøgt de gamle steder, eller vi kan bruge geologiske kort til at indsnævre, hvor fossilerne kan være kommet fra.

‘Nogle gange er papirerne ikke på engelsk, og det tager tid at oversætte og forstå dem tilstrækkeligt detaljeret til at inkludere oplysningerne her.’

Mange andre har også tilsluttet sig indsatsen, herunder de britiske forskere Richard Butler, Roger Benson og Philip Mannion.

Det omfattende datasæt kommer fra ‘stort set alle og enhver’ videnskabelig publikation om dinosaurfossiler, forklarede Carrano, så længe de indeholder tilstrækkelige geologiske, geografiske og fossile oplysninger til at placere hvert enkelt fund nøjagtigt.

Selv om det er “ekstremt omfattende”, siger Carrano, at der stadig er meget arbejde at gøre, da der fortsat dukker nye opdagelser op hvert år.