Vores venner, Karen og Ross, er netop vendt hjem fra en fantastisk europæisk flugt med deres lille søn, Laz. Jeg var skeptisk over for, at en rejse med en støjende etårig kunne være afslappende, men jeg bad hende om at dele deres historie om at rejse med et lille barn. Jeg håber, du kan lide den lige så meget som jeg gør.

For næsten et år siden skrev jeg et indlæg på dette websted om at rejse internationalt med en baby. Jeg fremsatte den dristige påstand, at det langt fra var besværligt, og til min store overraskelse, at det faktisk forbedrede vores rejseoplevelse at tage barnet med. Da min søn kun var 8 måneder gammel på det tidspunkt, frygtede jeg, at vinduet for behagelige familierejser hurtigt var ved at lukke sig, men her er jeg 10 måneder senere, og jeg kommer nu med endnu en dristig påstand: det er bedre at rejse internationalt med et lille barn.

Vi er lige kommet hjem fra 2 1/2 uge i Schweiz og Italien med vores 18 måneder gamle barn. For at sætte skub i tingene vil jeg nu afsløre, at vi på netop denne tur rejste med ikke ét, men TO småbørn, da vi mødtes med mine svigerforældre og deres 1-årige datter halvvejs gennem turen. Det er rigtigt: 2 autostole, 2 høje stole, 2 forskellige, men lige irriterende skrig, 2 mennesker, der går som fulde aber og falder ned konstant, 2 gange så mange bleer og madbunker, alle sammen på vej til fremmede lande sammen.

Og vi havde en god tid. Lad mig forklare, ved at sammenligne og kontrastere det med mine erfaringer med at rejse med baby (herunder hvordan det er endnu bedre!) og give mine bedste rejsetips til dem af jer, der også vil gøre det!

At rejse med et lille barn er lige så godt som at rejse med en baby

Du kan (stadig) møde de lokale

Da vi tog vores baby med til Asien sidste år, blev vi overraskede over, hvor mange mennesker vi mødte. Hvem vidste, at en baby var den ultimative isbryder? Småbørn er måske endnu bedre til dette, da de aktivt kan opsøge folk til at interagere med. Hvis min søn er overladt til sig selv, vil han hver gang strejfe rundt på en piazza på jagt efter en ny ven eller beundrer.

En dag på stranden gik vores småbørn på jagt efter sandlegetøj og faldt (bogstaveligt talt) over et sæt tvillinger med en stor bunke spande og skovle, som de ville dele. Vi endte med at hænge ud med familien og fik gode lokale anbefalinger og indsigt i området.

Du kan (stadig) tilbringe uafbrudt kvalitetstid med din familie

På vores tidligere eventyr, nævnte jeg, at en af mine yndlings ting ved familierejser er al den familietid, vi får sammen, uden at pligter, aftaler, e-mails og alt det der skal blande sig.

Det gælder, uanset om du har en lille baby, et lille barn eller et barn i alle aldre. Det er så dejligt at tilbringe hele dage, hvor alle kigger på hinanden i stedet for på en iPhone!

Man kan (stadig) skære i køen

Rejser man med småbørn, har man lige så meget som babyer ret til en lidt speciel behandling i udenlandske lufthavne, togstationer, sporvogne og lignende.

Selv i USA har de internationale flyvninger som regel en sikkerhedskø oprettet for familier, og mange flyselskaber tillader pre-boarding ved internationale rejser.

I mange andre lande bliver familier behandlet som kongelige, ledt hen til et særligt pasvindue, hastet frem til forrest i køen eller givet andre tilpasninger for at gøre livet lettere. Alt sammen fordi du har et lille barn med.

Nogle yderligere fordele ved at rejse med småbørn…

Du kan sætte farten ned og sige “ja” meget mere

Hvilken luksus at have ingen fast tidsplan, ingen planer, ingen undervisning, der skal overholdes. Vil du lege i dette springvand? Det lyder godt, vi har ikke travlt. For en gangs skyld. Vil du tage en lur? Det vil jeg også! Lad os gøre det sammen – sikke en fornøjelse. Det gør vi aldrig derhjemme.

Vil du blive længere tid på stranden? Intet problem – vi behøver ikke at være nogen steder på et bestemt tidspunkt, fordi vi er på ferie. Vil du lege med en slange i et par timer? Fint med mig, jeg tager en øl mere på terrassen. Jeg ELSKEDE at have to uger, hvor jeg ikke behøvede at sige “skynd dig!” eller “vi kommer for sent!” til mit småbørn.

Du kan se ting, du ellers ikke ville have lagt mærke til

Med fare for at lyde cheesy, så er det virkelig anderledes at se tingene, som et lille barn ser dem, og det kan få dig til at lægge mere mærke til tingene. Jeg ville nok ikke have kigget nærmere på alpekøerne, men da min søn jagtede dem og muhede i deres generelle retning,

kiggede jeg virkelig på dem og fik lov til at nyde den scene, som de lavede lige ud af Heidi. Hvis han ikke var besat af “agua”, ville jeg helt sikkert have overset detaljerne i nogle klasse-A springvand, søer, floder, vandløb, vandløb, damme og vandpytter. Og når jeg lod ham løbe frit rundt på gågaderne, kunne jeg observere folk meget mere grundigt og nyde scenen og dens detaljer tættere, end hvis jeg var alene og skyndte mig fra sted til sted.

Du kan udsætte dine børn for nye ting

Vidste du, at mit barn kan lide blækspruttecarpaccio med balsamicoeddike og havsalt? Det vidste jeg heller ikke, indtil han prøvede noget på vores rejse. Jeg elsker de daglige muligheder for at ændre rutinen og bryde væk fra det uendelige udbud af Cheerios og se, hvad han måske kan lide.

E spise og drikke funky ting? Det er et forsøg værd. Svømme i havet? For koldt til mig, men han elskede det. Jeg finder mig selv i automatisk at tænke “det vil min søn ikke spise/gerne/ville/gøre” om så mange ting, uden at jeg overhovedet lader ham prøve. Han overrasker mig ofte, og alle de nye oplevelser på ferien giver mig rigelig erfaring til at bryde grænserne og slukke mit negative filter.

Og nu til de dårlige nyheder…

Flyveturen kan blive udfordrende

Flyve med baby? Du mener denne lille person, der let beroliges med flaske eller bryst, som næsten ikke fylder noget og næsten ikke kan bevæge sig? Selvfølgelig, det er ikke noget stort problem. At flyve med et lille barn? Hold fast i dit bakkebord, det kan blive en ujævn tur. En lang flyvetur med et spædbarn kan være okay eller ret forfærdelig. Det hjælper at have masser af legetøj, masser af mad og masser af tålmodighed.

Flyvetip 1: Gå i en dollarbutik og køb en masse små, nye stykker legetøj, som dit barn aldrig har set før. Træk dem ud en ad gangen, efter behov. Hvis han kaster, som mit barn gør, kan du binde et bånd rundt om legetøjet og holde den ene ende, så du ikke mister legetøjet på flyet.

Flytips 2: Pak masser af forskellige slags snacks i små lynlåsposer eller beholdere. Det barn, der er vild med guldfisk, når flyet letter, er måske træt af dem over Grønland, så det er en god idé at have mange muligheder.

Flyvetips 3: Prøv at få et sæde i skillevæggen. Da du har et barn, er nødudgangsrækken et no-go, men det forreste skottsæde er en god mulighed, fordi dit barn kan stå op og bevæge sig lidt mere frit.

Flyvetips 4: Lav en plan med din partner (hvis du rejser sammen) om forventningerne til flyrejsen i god tid. Min mand og jeg har en aftale om, at hvis den ene person tager sig af barnet, og tingene går godt, så får den anden person lov til at se en film eller læse eller sove eller spise. Men til enhver tid har den, der passer barnet, lov til at ringe til den anden forælder af en hvilken som helst grund. Det fungerer for os, men måske ikke for dig. Uanset hvad, er det nemmere at tale roligt om forventninger på forhånd end at skændes om det i 30.000 fods højde.

Flyvetips 5: Pas på dig selv, ellers bliver alle ulykkelige. Hvis du er sulten, tørstig eller ulykkelig, vil alt, hvad dit barn gør, være så meget mere irriterende. Prøv at pakke energigivende snacks til dig selv, f.eks. Clif-barer, og sørg for at drikke nok vand.

Flyvetip 6: Hvis dit barn bliver beroliget af mælk, selv om fly normalt har mælk til flasker på hånden, kan du være uheldig. Pak for en sikkerheds skyld en lynlåspose med mælkepulver, så du ikke kommer til at mangle det.

Jetlag… åh, jetlag

Du kan ikke forberede eller planlægge for meget på jetlag, fordi du aldrig helt ved, hvordan det vil gå – men det kan ramme dig hårdt. På denne tur havde vi 2 dage ved ankomsten med natlige opvågninger, men vi var alle i samme båd, så det var ikke så slemt. Efter hjemkomsten havde vi kun en enkelt nat, hvor vi var ude af trit. Sidste gang tog det mere end en uge at justere sig igen efter hjemkomsten. Jeg har ingen tips, bortset fra at holde ud og forsøge at presse på for at opnå en vis form for normal tidsplan så meget som muligt.

Mine bedste tips om verdensrejser med et lille barn

Naturligvis er der øjeblikke af vanvid her og der, og masser af ting, du kan gøre for at minimere de svære dele og maksimere de sjove dele. Her er mine bedste tips til at gøre udlandsrejser med dit/dine småbørn så sjove og nemme som muligt:

Rejsetip 1: Overvej at leje en lejlighed i stedet for at bo på hotel. I mange tilfælde er det billigere, og du får mere plads, et køleskab til mælk og yoghurt og mulighed for at spise et par måltider på stedet, så du ikke behøver at ramme en restaurant med et lille barn 3 gange om dagen. Sider som VRBO og HomeAway er et godt sted at starte.

Rejsetip 2: Tænk på at rejse sammen med en anden familie med børn i samme alder. På den måde kan I bytte børnepasning så meget, som I har lyst til, hvilket gør det nemmere at få en børnefri aktivitet eller aften i byen her og der. I kan også dele legetøj, snacks og udstyr.

Rejsetip 3: Få en babysitter, selv om det kun er én gang. På et tidspunkt boede vi på et lille hotel i en lille by, og ejeren nævnte, at han havde en 2-årig, så vi spurgte ham, om han kunne skaffe en babysitter, så vi kunne få en aften i byen. Da det var en søvnig, sikker by, og restauranten lå 2 gader væk, følte vi os helt trygge ved at gøre det. De fleste større hoteller tilbyder babysitning, og hvis det er ubehageligt, kan du bare spise på hotellets restaurant, så du er tæt på. Det er dejligt at have selv en aften kun for voksne!

Rejsetip 4: Visualiser, hvordan du vil tilbringe dine dage og nætter, så du kan pakke det rigtige udstyr. Vi havde f.eks. planlagt at vandre en del og tilbringe tid i gamle byer med brostensbelagte gader, så vi valgte at medbringe en rygsækholder og ingen klapvogn. Det var det rigtige valg i forhold til de aktiviteter, vi havde planlagt. Min svigerinde var forudseende nok til at medbringe en lille, blød, sammenklappelig højstolssæde, hvilket viste sig at være en god idé, da nogle restauranter kun havde 1 højstol eller slet ingen.

Rejsetip 5: Find ud af, hvad du vil gøre med autostole. Vi havde ikke medbragt autostole, men lejede dem i stedet sammen med vores lejebiler. (Jeg var blevet advaret om, at de måske ikke var af så god kvalitet, men faktisk var de nyere og pænere end vores autostol derhjemme). Du kan også undersøge de lokale love for autostole, inden du tager af sted. Vi blev afvist for en 5 minutters taxatur i Zürich, fordi vi ikke havde en autostol. Vi var i stand til at få en bus, og det fungerede OK, men jeg kan se sådan noget som det være et stort problem i andre situationer. Hvis du vil medbringe en autostol, så overvej at få en af disse autostolshjulvogne eller, til børn, der vejer lidt mere, en oppustelig booster eller en bærbar rejsesele (red. note: wow! Jeg har aldrig set sådan en ting!), så du ikke slæber en stor autostol tværs over hele verden for et par korte ture.

Så det er mit syn på det. Selv med et aktivt lille barn føler jeg mig stadig bullish på fjerntliggende udenlandsrejser med børn. Det eneste spørgsmål er nu, hvor skal vi tage hen næste gang?

Wow, Karen! Er jeg for gammel til, at I kan adoptere mig? Grazie for at dele dit seneste eventyr!

Relateret:

• Internationale rejser er bedre med en BABY
• Verdensrejser med småbørn (i flere måneder ad gangen!)
• 10 tips til at overleve at flyve med børn