Der sker flere forandringer i Jakobs liv i 1 Mos 31, men alligevel ser vi fortsat en trofast Gud, der arbejder uophørligt gennem det hele.

(A) Jakobs drøm: Den sande og levende HERRE sætter Jakobs tro og hans bevægelse i gang (1 Mos 31:1-21)

Jakobs rigdom misfornøjede Labans sønner (som også var hans svogre). Labans sønner klagede over, at de ikke havde nogen arv, fordi al deres rigdom var gået til Jakob. Jakob indså, at han nu ikke længere var i unåde hos Laban og hans husstand (1 Mos 31:2). På dette tidspunkt opfordrer Gud Jakob til at vende tilbage til det, han var kommet fra (1 Mos 31:3). Ligesom den første opfordring til hans bedstefar Abraham kom denne opfordring i en tid med rigdom, komfort og sikkerhed.

Hvordan viste Gud sig for Jakob? Denne Gud viste sig ikke på magisk vis i ild eller tordnende lyn. Det er en talende Gud, der åbenbarer sig gennem ord. Bruger du tid på at lytte til Gud? Lytter du til hans ord? Læg også mærke til, hvordan man i vers 3 bruger Guds personlige, pagtsmæssige navn (“Herren”, som er Jahve). Som vi har set i tidligere passager, er det det det navn, Gud bruger, når han er i et personligt forhold til et individ. Vers 3 er mere end en befaling om fysisk at flytte sig, men handler om pagten. Denne Gud søgte nu Jakob, og pagten ville udfolde sig gennem ham. Gud lovede også sit nærvær i befalingen til Jakob. Den Gud, der taler, lover sig selv og sit nærvær. Og det er derfor, at Jakob tager af sted.

Efter sit møde med Gud meddelte Jakob sine planer til sine hustruer (1 Mos 31:4-12). Når Jakob forklarede sin beslutning om at flytte, tilskrev han Gud nåde, beskyttelse, velstand og retfærdighed samt en guddommelig åbenbaring og et forhold til Gud selv. Han peger udtrykkeligt på Guds tryghed og forsyninger. Dette er klart i modsætning til den Jakob, som vi hidtil har læst om, og som brugte en stor del af sit liv på ikke at reagere på Gud. Dette er en Jakob, der har ændret sig.

Denne forandring kan være et resultat af, at han mødte Gud i sin drøm (1 Mos 31:13). I hans drøm omtaler Gud sig selv som Gud fra Betel, hvor Gud første gang viste sig for Jakob i en drøm og fornyede pagten med ham (1 Mos 28). Dengang troede Jakob dog ikke helt og holdent og opførte en søjle og ikke et alter. For Jakob i 1. Mosebog 28 var Gud stadig et fjernt væsen. Hvorfor nævner Gud Betel i 1. Mosebog 31? Der er gået tyve år siden det første møde. Det er den samme Gud, men det er et andet møde, en anden tid og et andet sted. Gud hjalp Jakob med at forbinde punkterne fra det første møde, gennem begivenhederne i Labans husstand og til sidst til det tidspunkt, hvor befalingen blev givet i 1. Mosebog 31. Gud mindede også Jakob om det løfte, han havde afgivet. Gud havde beskyttet ham i alle disse tyve år, og nu var Gud kommet for at kræve ham. Dette er en Gud, der kommer til os i termer, som vi forstår, inden for rammerne af vores erfaringer, for at hjælpe os med at få mening med vores liv. Bibelens Gud er ikke en Gud, der står på toppen af en stige og råber instruktioner gennem en gammel bog. Det er en Gud, der kommer ned til os, taler til os i vores egne erfaringer og omstændigheder og peger på alle de tilfælde, som han har været en del af. Ser du ham på arbejde i dit liv?

Da de hørte alt dette, blev Rakel og Lea enige om at flytte (1 Mos 31:14-21). Endelig blev søstrene enige om noget! Det er virkelig et tegn på vækst.

(B) Labans drøm: Den sande og levende Gud griber ind og beskytter Jakob (1 Mos 31:22-30)

Jakob drager af sted med sin familie uden at informere Laban, og Laban er forståeligt nok rasende. I dette øjeblik griber Gud ind og viser sig for ham i en drøm (1 Mos 31:22-24). Læg mærke til, hvordan Laban omtales som “aramæeren Laban”, hvor hans etniske tilhørsforhold fremhæves. Gud viste sig for en ikke-troende for at beskytte Jakob.

Laban indhentede Jakob og hans familie, og han var ked af, at han ikke fik lov til at tage ordentligt afsked med sine døtre og børnebørn. Han beskyldte også Jakob for at have fjernet sine husguder fra hans ejendom. Hvorfor var Laban så oprørt over det sidste? Måske troede han, at disse guder var ansvarlige for hans rigdom, eller at han havde brug for dem til spådomme, eller at de var lavet af værdifulde materialer som guld.

I vers 29-30 læser vi om Labans interessante problem. I drømmen sagde Gud til ham, at han hverken kunne sige noget godt (dvs. velsigne) eller sige noget ondt (dvs. forbande) til Jakob. Laban kunne intet gøre mod Jakob, som nød Herrens beskyttelse. Labans velsignelser var ikke nødvendige og blev afvist, for det kan ikke sammenlignes og er ubetydeligt sammenlignet med Guds forsyninger og velsignelser. Gud greb selv ind, og han er mere end rigeligt til at velsigne og beskytte Jakob. Intet menneske, intet ondt kan komme til Jakob uden Guds tilladelse.

(C) Pagten: Vertikale nådehandlinger fra den sande og levende Gud skaber horisontal fred (1 Mos 31:31-55)

Laban var ked af, at han mistede sine husguder. Det var det, der gjorde ham så ked af det. I modsætning hertil ser vi Jakobs tillid til sin Gud, som ikke er som disse afguder. Jakob var så fortrøstningsfuld, at han gav Laban tilladelse til at gennemsøge hans ejendele. Vi ser her, hvordan disse guder, som Laban er så optaget af, blot er døde genstande, som ikke er til nogen hjælp og som kan stjæles! Ironisk nok kunne de guder, som han søgte, også være skjult under en ceremonielt uren kvinde, hans datter Rakel. I denne passage forsøger forfatteren af 1. Mosebog at vise, at afguder ikke har nogen evne til at frelse og ikke engang er noget i sig selv.

Det er værd at standse op og overveje, om vi kender denne ordets Gud, Jakobs Gud, eller om vi tilbeder døde afguder ligesom Laban? Der er mange slags idoler i vores liv i dag – idoler af velstand, sikkerhed, kærlighed, materialisme, men disse ting vil ikke tilfredsstille os. Måske sidder vi også som Rakel og gemmer på vores egne husguder. Måske har vi mistet vores guder og har fjernet vores øjne fra den sande Gud? Hvem er den Gud, du tilbeder? Er det den sande Gud, eller er det bare din idé om Gud?

I slutningen af dette afsnit indgår de to mænd en pagt i et forsøg på at skabe fred. Men begge mænd reagerer faktisk meget forskelligt. Laban opstiller en søjle og påkalder Guds navn og omtaler ham med pagtsnavnet (Jahve) (1 Mos 31,49), dernæst som Skabergud (Elohim), dernæst som Abrahams gud og til sidst som Abrahams fars gud. Laban kendte faktisk ikke Gud. For ham var Gud ligesom hans husguder. I modsætning hertil svor Jakob ved sin far Isaks frygt og ofrede i stedet et offer (1 Mos 31:53). Dette var hans første offer nogensinde, og herefter havde de fællesskab. Det er forbløffende, hvis vi sammenligner dette med den søjle, som Jakob opstillede i Betel i 1. Mosebog 28. Jakob erkendte, at han kun kunne få fred med Laban på grund af Guds beskyttelse. Gud rørte Jakobs hjerte ved at lade ham deltage i nådepagten. Endelig forstod og kendte han Gud personligt og ikke abstrakt!

I slutningen af denne episode ser vi, at dette ikke er en historie om, at Gud redder en mand ud af en vanskelig situation. Det er et billede af en Gud, der også fortsætter med at frelse syndere og bringer dem til sig selv. Vi er som Jakob, der har brug for Guds beskyttelse og modtager af hans igangsættende nåde. Kan du genkende det? Hvis vi gør det, og vi bekender os til troen på det ultimative offer – Jesus, er vi klar over, at vi har den samme sikkerhed og beskyttelse fra Herren. Ligesom Jakob kan vi på trods af de omstændigheder, vi står over for, på trods af konflikterne med vores omgivelser eller livets usikkerhed, synge “Det er godt for min sjæl!”.

ESV Gospel Transformation Bible opsummerer det fint, og dette vil være den afsluttende tanke:

Kort sagt, som Herren selv sagde til Jakob i begyndelsen af dette kapitel: “Jeg vil være med dig”. Gud var på Jakobs side. Gud var med Jakob. Dette, og ingen anden grund, er forklaringen på Jakobs fortsatte velstand på trods af hans egne synder og relationelle modgang. Ragels tyveri af sin fars husguder (1 Mos 31:19), hvad enten det var som et krav på hans ejendom (sådanne idoler var nogle gange værdifulde i sig selv eller forbundet med skøder på jord) eller som et overtroisk håb, var ikke årsagen til hendes families befrielse (1 Mos 31:29, 42, 53).

Som i Jakobs tilfælde er vores håb og fremtid tomme, hvis ikke den Gud, der er en sådan nåde, er med os og på vores side. Men denne pagtsbevarende Gud er med os gennem den ultimative Jakobs søns, Herren Jesus Kristus, tjeneste.