Hvad er køleopbevaring?

Kold opbevaring er en offline tegnebog, der bruges til opbevaring af bitcoins. Med cold storage opbevares den digitale tegnebog på en platform, der ikke er forbundet til internettet, hvilket beskytter tegnebogen mod uautoriseret adgang, cyberhacks og andre sårbarheder, som et system, der er forbundet til internettet, er modtageligt for.

Forståelse af kold opbevaring

Når en check-, opsparings- eller kreditkortkonto hos en traditionel bank er blevet kompromitteret, er banken i stand til at refundere de tabte eller stjålne penge tilbage til kontohaveren. Men hvis din kryptovalutakonto eller -tegnebog er blevet kompromitteret, og dine bitcoins er blevet stjålet, vil ejeren ikke være i stand til at få sine mønter tilbage. Grunden til dette er, at de fleste digitale valutaer er decentraliserede og ikke har opbakning fra en centralbank eller regering. Derfor er der behov for et sikkert opbevaringsmedie for bitcoins og altcoins.

En bitcoin wallet er forbundet med en bitcoin-ejerens offentlige og private nøgler. Den private nøgle, der gives til enhver bitcoin-bruger, er en unik streng af alfanumeriske tegn, der kræves for at få adgang til brugerens bitcoin-beholdninger til udgiftsformål. Den offentlige nøgle er beslægtet med et kontonavn og er med til at identificere en destination for mønter, der sendes til tegnebogen. To personer, der foretager en transaktion med bitcoin, hvor den ene er sælger og den anden køber, skal dele deres offentlige nøgler med hinanden for at kunne gennemføre transaktionen. Køberen af varen eller tjenesteydelsen sender det nødvendige antal bitcoins til sælgers afslørede adresse som betaling, og blockchainen verificerer transaktionens gyldighed og bekræfter, at køberen eller afsenderen virkelig har disse midler at sende. Når betalingen er blevet leveret til adressen, kan sælgeren eller modtageren kun få adgang til midlerne via sin private nøgle. Det er derfor bydende nødvendigt, at private nøgler holdes sikre, for hvis de bliver stjålet, kan brugerens bitcoins eller altcoins låses op og tilgås fra adressen uden tilladelse.

Beskyttelse mod tyveri

Private nøgler, der er gemt på en tegnebog, der er forbundet til internettet, er sårbare over for netværksbaseret tyveri. Disse tegnebøger er kendt som hot wallets. Med en hot wallet foretages alle de funktioner, der er nødvendige for at gennemføre en transaktion, fra en enkelt online-enhed. Tegnebogen genererer og lagrer private nøgler, underskriver transaktioner digitalt ved hjælp af private nøgler og sender den underskrevne transaktion til netværket. Problemet er, at når de signerede transaktioner er blevet udsendt online, kan en angriber, der gennemsøger netværkene, få kendskab til den private nøgle, der blev brugt til at signere transaktionen.

Cold storage løser dette problem ved at signere transaktionen med de private nøgler i et offline-miljø. Enhver transaktion, der påbegyndes online, overføres midlertidigt til en offline-wallet, der opbevares på en enhed som f.eks. en USB, cd, harddisk, papir eller offline-computer, hvor den derefter signeres digitalt, inden den overføres til online-netværket. Da den private nøgle ikke kommer i kontakt med en server, der er forbundet online under signeringsprocessen, vil en online-hacker, selv hvis han/hun kommer på sporet af transaktionen, ikke kunne få adgang til den private nøgle, der er anvendt til den. Til gengæld for denne ekstra sikkerhed er processen med at overføre til og fra en cold storage-enhed noget mere besværlig end processen for en hot wallet.

Den mest grundlæggende form for cold storage er en paper wallet. En paper wallet er simpelthen et dokument, hvor de offentlige og private nøgler er skrevet på. Dokumentet udskrives fra bitcoin paper wallet værktøjet online med en offline printer. Papirpungen eller dokumentet har normalt en QR-kode indlejret på den, så den nemt kan scannes og signeres for at foretage en transaktion. Ulempen ved dette medie er, at hvis papiret går tabt, bliver ulæseligt eller ødelagt, vil brugeren aldrig kunne få adgang til sin adresse, hvor hans midler befinder sig.

En anden form for kold opbevaring er en hardware wallet, som bruger en offline enhed eller et smartcard til at generere private nøgler offline. Ledger USB Wallet er et eksempel på en hardware wallet, der bruger et smartcard til at sikre private nøgler. Enheden ligner og fungerer som en USB-enhed, og der kræves en computer og en Chrome-baseret app for at gemme de private nøgler offline. Ligesom en papirtegnebog er det vigtigt at opbevare denne USB-enhed og smartcard på et sikkert sted, da enhver skade eller tab kan bringe adgangen til brugerens bitcoins til ophør. To andre populære hardware-wallets omfatter TREZOR og KeepKey.

Endeligt kan brugere, der leder efter muligheder for kold opbevaring, også vælge offline software-wallets, som minder meget om hardware-wallets, men som er en mere kompleks proces for mindre tekniske brugere. En offline software wallet opdeler en wallet i to tilgængelige platforme – en offline wallet, som indeholder de private nøgler, og en online wallet, som har de offentlige nøgler gemt. Den online wallet genererer nye usignerede transaktioner og sender brugerens adresse til modtageren eller afsenderen i den anden ende af transaktionen. Den usignerede transaktion flyttes til offline-tegnebogen og signeres med den private nøgle. Den signerede transaktion flyttes derefter tilbage til online-tegnebogen, som sender den til netværket. Da offline-tegnebogen aldrig får forbindelse til internettet, forbliver dens gemte private nøgler sikre. Electrum og Armory nævnes ofte som de bedste offline software wallets i kryptoøkonomien.

Kryptovalutabrugere bør sikre sig, at den wallet, de vælger, er kompatibel med de mønter, de transagerer eller handler med, da ikke alle wallets understøtter alle kryptovalutaer.