Opossum

Virginia-possummen (Didelphis virginiana) er et middelstort dyr med lang, ret grov pels, en skarp, slank snude, fremtrædende, tynde, nøgne ører, korte ben, der alle er omtrent lige lange, og en lang, gribende hale dækket af skæl og sparsomt hår. Opossums tilhører familien Marsupialia, som kommer af et latinsk ord, der betyder “pose” og henviser til posen på bugen hos hunnerne. Unge opossums fødes ufuldstændigt dannet og bæres i denne pose, mens de fortsætter deres vækst og udvikling.

Og selv om de fleste opossums er grå, findes der flere andre farvefaser: Nogle er sorte, nogle er brune og nogle få er hvide. Generelt er næsen lyserød, øjnene er sorte, og ørerne er blåsorte. Halen er grå, og fødderne og tæerne er lyserøde til hvide. Voksne dyr er mellem 24 og 34 tommer lange og vejer mellem 4 og 15 pund. I Kansas begynder ynglesæsonen omkring den første februar. Drægtigheden varer kun 12 til 13 dage. Det første kuld bliver fravænnet i maj, og hunnen parrer sig igen. Det andet kuld bliver fravænnet omkring midten eller slutningen af september. Det gennemsnitlige antal unger pr. kuld er ni, men varierer fra fem til 13.