© skrevet af Tasha Guenther

Orcaen eller Orcinus orca – eller mere almindeligt kendt (især i det 20. og tidlige 21. århundrede) som “dræberhval” – er en odontocete, der tilhører delfinfamilien i havet. Da orcaen teknisk set er en del af delfinfamilien, bør vi afholde os fra at kalde dette smukke væsen for en dræberhval!

Orcaen er klart det største medlem, der findes inden for delfinfamilien; hanner er ca. 7 meter lange og vejer op til 20.000 pund (store fyre!); hunnerne er normalt 6 og en halv meter lange og vejer op til 12.000 pund!

Som bekendt er orcas sorte med hvide pletter, som regel omkring deres øjne og mave. Det får dem til at se meget søde ud, især når de hopper op af vandet i grupper.

Som vi taler om det, så er orcas ekstremt sociale dyr. De grupper, som de rejser og jager i, kaldes pods. Disse pods består normalt af et mindre antal (5-10), men kan have en population på helt op til 30! Interessant nok er disse flokke matriarkalske, dvs. at det er orcakvinderne, der er lederne.

En anden interessant kendsgerning om disse flokke er, at hver flok tilsyneladende (som det er blevet undersøgt) har et lidt anderledes sprog – vi kan tænke på det som den måde, hvorpå folk bruger slang eller har forskellige dialekter (ting som accenter).

Fotograf, Christopher Michel; mættet og brugt med tilladelse under CC BY 2.0

Uheldigvis holdes mange af disse smukke skabninger (orkaer og delfiner inkluderet) i fangenskab! Selv om de ser glade ud og gør deres arbejde disse steder, er det (naturligvis) tydeligt, at de hører hjemme i det vilde hav. Hvis vi tænker på, at de nyder at rejse i flokke så meget – da det er afgørende for deres væsen – hvordan giver det så mening, at de ville nyde at være fanget i et lille bassin med ringe kommunikation med andre?