KRIMINALITET. En forbrydelse er en overtrædelse af en offentlig lov. Dette ord omfatter i sin mest generelle betydning alle lovovertrædelser, men i sin begrænsede betydning er det indskrænket til forbrydelse. 1 Chitty, Gen. Pr. 14.
2. Udtrykket misdemeanor omfatter enhver lovovertrædelse, der er ringere end felony, men som kan straffes ved anklageskrift eller ved særlige foreskrevne procedurer.
3. Udtrykket forbrydelse kan også anses for at have samme betydning, men forstås normalt i sig selv som en forbrydelse, der ikke kan tiltales, men som kan straffes summarisk eller ved fortabelse af en straf. Burn’s Just. Misdemeanor.
4. Forbrydelser defineres og straffes ved love og ved common law. De fleste common law-forseelser er lige så velkendte og lige så præcist fastslåede som dem, der er defineret ved love; men på grund af vanskeligheden ved præcist at definere og beskrive enhver handling, der bør straffes, har man vedtaget det vitale og bevaringsværdige princip, at alle umoralske handlinger, der er til skade for samfundet, kan straffes af domstolene. 2 Swift’s Dig.
5. Forbrydelser er mala in se, eller dårlige i sig selv; og disse omfatter. alle lovovertrædelser mod den moralske lov; eller de er mala prohibita, dårlige fordi de er forbudte, da de er imod sund politik; som, hvis de ikke var forbudte, ville være uskyldige eller ligegyldige. Forbrydelser kan inddeles i sådanne, som påvirker:
6.-1. Religion og offentlig gudstjeneste: dvs. blasfemi, forstyrrelse af offentlig gudstjeneste.
7.-2. Den suveræne magt: Forrædderi, forræderi, forræderi med forræderi.
8.-3. Den nuværende mønt: som forfalskning eller forringelse af den.
9.-4. Offentlig retfærdighed: 1. Bestikkelse af dommere eller nævninge, eller modtagelse af bestikkelse. 2. Mened. 3. Indbrud i fængsel. 4. Redning. 5. Barratry. 6. Vedligeholdelse. 7. Ejendomsret. 8. Forbedring af forbrydelser. 9. Forbrydelse af forbrydelser. 10. Undertrykkelse. 11. Afpresning. 12. Undertrykkelse af beviser. 13. Uagtsomhed eller forseelse fra underordnede embedsmænds side. 14. Hindring af retsprocessen. 15. Embraceri.
10.-5. Offentlig fred. 1. Udfordringer til at udkæmpe en duel. 2. Optøjer, optøjer og ulovlige forsamlinger. 3. Affrager. 4. Bagvaskelse.
11.-6. Offentlig handel. 1. Snyd. 2. Forebyggende. S. Regulering. 4. Fængslende. 5. Monopoler.
12.-7. Kyskhed. 1. Sodomi. 2. Ægteskabsbrud. 3. Incest. 4. Bigami. 5. Utugt.
13.-8. Anstændighed og sædelighed. 1. Offentlig uanstændighed. 2. Fuldskab. 3. Overtrædelse af graven.
14.-9. Offentligt politi og økonomi. 1. Almindelige gener. 2. Opbevaring af uordentlige huse og skænderier. 3. Lediggang, vagabonderi og tiggeri.
15.-10. Offentlig. politik. 1. Gambling. 2. Ulovlige lotterier.
16.-11. Enkeltpersoner. 1. Drab, som er forsvarligt, undskyldeligt eller forbryderisk. 2. Mayhem. 3. Voldtægt. 4. Forgiftning med forsæt til mord. 5. Indgivelse af stoffer til en kvinde, der er gravid, for at forårsage abort. 6. Fortielse af et uægte barns død. 7. Overfald og vold, som enten er simpel eller med forsæt til at begå en anden forbrydelse. 8. kidnapning. 9. Falsk fængsling. 10. Bortførelse.
17.-12. Privat ejendom. 1. Indbrudstyveri. 2. Brandstiftelse. 3. Røveri. 4., Forfalskning. Forfalskning. 6. Tyveri. 7. Modtagelse af stjålne varer, vel vidende, at de er stjålne, eller tyvekoster. 8. Ondskabsfuldt hærværk.
18.-13. Det offentlige, enkeltpersoner eller deres ejendom, alt efter forbryderens hensigt. 1. Sammensværgelse.