NEW YORKNEW YORK (Reuters Health) – Antidepressiva bruges nogle gange mod præmenstruelt syndrom (PMS), men en kvindes specifikke symptomer kan være afgørende for, om medicinen kan hjælpe, viser en ny undersøgelse.

Forskere fandt, at af 447 kvinder i kliniske forsøg, der testede sertralin (Zoloft) til PMS, var det dem med “blandede” symptomer – flere fysiske og psykologiske symptomer – der havde størst sandsynlighed for at opleve en forbedring.

Kvinder med primært fysiske PMS-symptomer fik derimod kun lidt hjælp, medmindre de havde alvorlige oppustethed eller brystspænding.

Mange kvinder har symptomer som oppustethed, brystspænding, hovedpine og følelsesmæssig stress kort før deres menstruationsperioder. Ofte er enkle løsninger som kostændringer, motion og smertestillende midler i håndkøb nok til at håndtere symptomerne.

Men for nogle er PMS alvorligt nok til at forstyrre deres dagligdag, og antidepressive midler kendt som selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI’er) kan ordineres.

Studier har vist, at antidepressiva kan hjælpe nogle kvinder med PMS eller præmenstruel dysforisk lidelse (PMDD), en alvorlig form for PMS, der menes at påvirke en lille procentdel af kvinderne.

Men omkring 40 procent af de kvinder, der prøver et SSRI, oplever ikke nogen fordel.

“Der er et enormt spektrum af PMS-symptomer, og der er et enormt spektrum i hvor alvorlige de er,” siger Ellen W. Freeman, forskningsprofessor i obstetrik og gynækologi ved University of Pennsylvania i Philadelphia, som ledede den nye undersøgelse.

Disse resultater, sagde hun til Reuters Health, tyder på, at kvinder, hvis symptomer primært er fysiske, sandsynligvis ikke vil få megen hjælp fra et SSRI.

Bortset fra sertralin omfatter andre SSRI’er, der er godkendt til behandling af PMDD, fluoxetin (Sarafem) og paroxetin (Paxil). (Sarafem er en ompakket form af Prozac, der markedsføres specifikt til PMDD.)

Ingen SSRI er godkendt til behandling af PMS, sagde Freeman, som har modtaget støtte fra producenter af antidepressive midler. Men læger har lov til at ordinere medicinen til PMS-symptomer, og kliniske forsøg har ikke kun omfattet kvinder med PMDD, men også mere alvorlige PMS-symptomer.

De aktuelle resultater, der er offentliggjort i tidsskriftet Obstetrics & Gynecology, er baseret på et andet kig på tre af disse kliniske forsøg.

Freemans hold fokuserede på 447 kvinder med PMS eller PMDD, som tilfældigt blev tildelt enten sertralin eller en inaktiv placebo.

De fleste kvinder i undersøgelsen havde den “blandede” undertype af PMS eller PMDD — hvilket betyder, at de havde betydelige fysiske og psykiske symptomer.

Og det viste sig, at disse kvinder havde størst chance for at drage fordel af det antidepressive middel, fandt Freemans hold. Næsten to tredjedele rapporterede en 50 procent forbedring af deres symptomer i løbet af tre menstruationscyklusser, sammenlignet med 42 procent af de kvinder, der fik placebo.

Kvinder med blandede symptomer havde i det væsentlige den mest alvorlige PMS, fordi de havde det største antal signifikante symptomer, forklarede Freeman.

På den anden side var sertralin mindre effektivt for kvinder med primært fysiske symptomer (som omfattede 29 procent af PMS-gruppen og kun én kvinde i PMDD-gruppen).

Af disse kvinder havde lidt over halvdelen af dem, der fik antidepressivt middel, et fald på 50 procent i deres symptomer mod 38 procent af kvinderne i placebogruppen — en forskel, der let kunne have skyldtes tilfældigheder.

Når Freemans hold fokuserede på specifikke symptomer, fandt de, at i gennemsnit var der større sandsynlighed for, at alle psykologiske symptomer blev bedre med antidepressivt middel end med placebo.

Men de fleste fysiske symptomer — herunder hovedpine, træthed, kramper og kropssmerter — blev ikke bedre. Undtagelserne var alvorlig brystspænding og oppustethed.

“De fysiske symptomer syntes virkelig ikke at reagere, medmindre de var alvorlig brystspænding eller oppustethed,” sagde Freeman.

Hun foreslog, at når kvinder søger behandling for PMS, skal de tale med deres læger om præcis, hvad de vigtigste symptomer er, og hvor alvorlige de er.

“Hvis symptomerne overvejende er fysiske, virker det usandsynligt, at en SSRI vil hjælpe,” bemærkede Freeman.

Da undersøgelsen kun undersøgte sertralin, er det ikke muligt at sige med sikkerhed, om resultaterne ville gælde for andre SSRI’er. Men det er sandsynligt, at det vil være tilfældet, sagde Freeman.

Som med enhver medicin, tilføjede hun, skal en kvinde afveje sandsynligheden for fordele med et SSRI mod risikoen for bivirkninger.

Potentielle bivirkninger af medicinen omfatter hovedpine, kvalme, søvnproblemer og seksuelle bivirkninger. Lægemidlerne er også blevet forbundet med en øget risiko for selvmordsadfærd hos teenagere og unge voksne.

Fødselskontrolpiller er en anden mulighed for behandling af mere alvorlige PMS-symptomer. Freeman sagde, at fremtidige undersøgelser bør se, om kvinder med forskellige symptomtyper også reagerer forskelligt på p-piller.

En af Freemans kolleger på undersøgelsen har modtaget forskningsmidler fra Pfizer Inc. som markedsfører Zoloft. Freeman har modtaget støtte fra flere andre lægemiddelproducenter.