Sæsonen begynder for alvor i aften, når Kansas’ basketballhold rejser til Lubbock, Texas for at tage imod Texas Tech i Big 12 åbningskampen. Kampen er planlagt til at begynde kl. 18.00 i United Supermarkets Arena.

Både hold går ind til denne ligaåbner med den samme 6-1 rekord og lignende forventninger. Kansas nr. 5 og Texas Tech nr. 14 har begge ambitioner om at kæmpe med om en Big 12-titel i det, der ser ud til at blive det hårdeste ligaræs hidtil.

Mens det kun er én kamp, er det også længe siden, at Jayhawks tabte en konferenceåbner. De har vundet 29 Big 12-åbninger i træk, hvilket er en stime, der går helt tilbage til 1991-92-sæsonen. Af disse 29 sejre er 17 af dem kommet væk fra Allen Fieldhouse.

Kansas går også ind til kampen på en flot sejrsstime, idet de har vundet seks kampe i træk, siden de tabte til top-rangerede Gonzaga i sæsonåbneren. Texas Tech har i mellemtiden vundet fire i træk og er nu 5-0 hjemme for at starte 2020-21-kampagnen.

KU fører den samlede serie med Texas Tech med 37-6, som begyndte i 1959.

I henhold til KenPom forventes Jayhawks faktisk at tabe til Red Raiders i aften. KU får 41% chance for sejr, og en forventet score på 68-65 går i Texas Tech’s favør i dette opgør.

Kampen vil blive transmitteret på ESPN med Dan Shulman og Jay Bilas som kamplederen.

Log på KUsports.com for vores live kampblog-dækning, og følg KUsports.com-medarbejderne på Twitter: @KUSports @mctait @bentonasmith & @SJacksonLJW

BREAKING DOWN TEXAS TECH

TOP SPILLER

Nr. 0 – G Mac McClung | 6-2, 185, jr.

McClung har ført Red Raiders i fire ud af syv kampe i scoring, herunder en 20-point præstation i åbningskampen og 20 point mod Troy.

Igennem syv kampe fører McClung Texas Tech med et gennemsnit på 14,1 point pr. kamp sammen med 3,1 assists og 1,3 steals pr. kamp. Det er den type øjeblikkelig effekt, som Red Raiders forventede af deres junior guard i hans første sæson med programmet.

McClung skiftede til Texas Tech, efter at han i gennemsnit havde 14,2 point, 2,2 assists, 1,1 steals og 2,8 rebounds i 50 karrierekampe på Georgetown University. Han kommer fra en andenårs sæson, hvor han førte Georgetown med 15,7 point i gennemsnit pr. kamp.

Det er derfor, at McClung blev udnævnt til All-Big 12 preseason honorable mention squad ved indgangen til året, og hvorfor han er den bedste spiller på holdet indtil videre.

SUPPORTING CAST

No. 1 – G Terrence Shannon Jr. | 6-7, 210, så.

Som en af tre spillere på holdet med et gennemsnit på tocifrede tal, scorer Shannon 11,8 point pr. kamp i seks kampe indtil videre i denne sæson. Han har også et gennemsnit på 4,7 rebounds pr. kamp for TTU.

Shannon gik glip af kampen mod Abilene Christian på grund af en ankelskade, men har startet hver anden kamp og var tilbage på banen i stor stil sidste gang.

Shannon førte Red Raiders med 15 point og syv rebounds sidste lørdag mod Corpus Christi. Han var 5 ud af 10 fra banen og 5 ud af 6 ved frikastlinjen for at føre holdet i scoring for første gang i denne sæson og for tredje gang i sin karriere.

Shannon er på Julius Erving Award Watch List for de bedste forwards i college-basketball.

Nr. 11 – G Kyler Edwards | 6-4, 195, jr.

I syv kampe er Edwards nummer tre på holdet i scoring med et gennemsnit på 11,3 point pr. kamp. Han fører også holdet i assists med et gennemsnit på 3,6 assists pr. kamp.

Som starter i 38 kampe i træk har Edwards været et velkendt ansigt for et kvalitetsprogram. Edwards spillede en reserverolle i alle 38 kampe som nybegynder under Final Four-løbet og startede alle Texas Tech’s kampe sidste år som andenårsstuderende.

Edwards er en nøglespiller, men han er altid villig til at gøre alt, hvad der kræves for holdet. Han bar nr. 0 de første to år af sin karriere, men tilbød at give dette nummer til McClung i løbet af sommeren.

I sin karriere har Edwards scoret 641 point, samlet 162 assists og slået 92 3-pointere i 76 karrierekampe.

EN TING TEXAS TECH GØR GODT

The Red Raiders er endnu engang et rigtig godt defensivt hold i denne sæson. KenPom har faktisk Texas Texas som nr. 1 holdet i justeret defensiv effektivitet (85,1) i landet.

EN AFDELING TEXAS TECH STRUGGLES

Texas Tech har syv nye spillere på dette års hold, hvilket nok er svært at håndtere i et år, hvor Big 12 spillet starter tidligere og offseason var mere begrænset. TTU har en gennemsnitlig erfaring på 1,36 år på KenPom, hvilket er en placering som nummer 260 i nationen.

MØD TRÆNEREN

Texas Tech trænes af Chris Beard, som er 100-45 i sin femte sæson på Texas Tech og 196-75 i sin niende sæson i alt.

VEGAS SAYS

I henhold til FanDuels Sportsbook er Texas Tech 3,5 point favoritter torsdag morgen. Jeg ved, hvad KenPom forudser. Jeg ved, at dette er en hård konference, og at vinde på vejen i denne liga er aldrig en selvfølge med eller uden fans.

Men at vælge mod KU i en Big 12-åbner virker fjollet.

Forudsigelse: Kansas 73, Texas Tech 70