Scenen ud for La Jolla-kysten er normalt travl med aktivitet. Du vil se kajakroere glide gennem vandet, svømmere tage ud for at dyrke morgentræning, og lejlighedsvis snorklere dukker afslappet op og dykker ned. Hvad de alle i virkeligheden gør, er at nyde en lidt skjult perle – den 6000 hektar store La Jolla Underwater Park.

Du er ved at få mere at vide om denne attraktion i San Diego, end de fleste indbyggere gør. Og forhåbentlig vil du blive inspireret til at udforske den på en ansvarlig måde på de forskellige måder, der er beskrevet nedenfor. Nej, du behøver ikke at blive våd, hvis du ikke har lyst.

Om San Diego-La Jolla Underwater Park

Det fulde navn for La Jolla Underwater Park er faktisk San Diego-La Jolla Underwater Park. La Jolla ligger i byen San Diego, som du kan læse mere om i mit FAQ-indlæg om La Jolla, Californien.

Parken blev oprettet i 1970 af byen San Diego for at beskytte det marine liv og er opdelt i to dele: Ecological Reserve og Marine Life Refuge. Folk bruger mest tid på at nyde førstnævnte.

Økologisk reservat

Det økologiske reservat San Diego-La Jolla Underwater Park Ecological Reserve strækker sig fra La Jolla Cove til ca. midtvejs på La Jolla Shores Beach og omfatter klippekysterne og havhulerne derimellem. Størstedelen af snorkling, dykning, kajaksejlads og generel nydelse af undervandsparken finder sted på disse 533 acres. Området er afgrænset af bøjer.

Strikse regler, der håndhæves af Californiens Department of Fish and Game, forbyder forstyrrelse af det marine liv her. Det er ikke tilladt at fiske, surfe, boogie boarding eller skrubbe i reservatet. Reglerne omfatter planter, dyr og livløse genstande. Ja, det betyder, at du ikke engang må samle den smukke muslingeskal op på stranden. At holde et mantra om at kigge, men ikke tage er den nemmeste måde at overholde disse regler på. Det vil sige, medmindre det er affald. Hold øje med og tag alt affald og mikroaffald med dig.

Marine Life Refuge

Marine Life Refuge dækker resten af La Jolla Underwater Park. Det strækker sig lidt længere mod vest ud i havet og mod nord til Torrey Pines State Natural Reserve.

Det er et akademisk forskningsområde, der omfatter Scripps Pier, hvilket betyder, at refugiet naturligvis spiller en vigtig rolle i arbejdet i Scripps Institution of Oceanography. Rekreative aktiviteter som surfing og fiskeri er i orden i denne del af parken (med et gyldigt fiskekort, naturligvis).

DIKE ROCK TIDE POOLS

Lige nord for Scripps Pier finder du nogle af de bedste tidevandspools i La Jolla ved Dike Rock. Denne del af parken har mindre strenge regler, men det er bedst at efterlade alt, som du fandt det (med undtagelse af affald, selvfølgelig). Dyrene bruger skallerne og stenene som deres hjem.

Det kræver ingen billet at udforske San Diego-La Jolla Underwater Park. Hvis du medbringer dit eget udstyr eller blot vil se det fra oven, er det gratis.

Undervandsparkens geografi

La Jolla Undervandsparkens fire levesteder omfatter stenrev, tangbede, sandflader og undersøiske kløfter. De to kløfter, Scripps Canyon og La Jolla Canyon, er blandt de mest undersøgte undersøiske kløfter i verden.

Rivs fordele: Fra små bølger til stor synlighed

På grund af de kystnære rev bryder bølgerne typisk tamt ind på La Jolla Shores Beach, og derfor er det et af de bedste steder i San Diego at sætte en kajak eller et stand-up paddleboard i vandet og endda lære at surfe. To af revene er faktisk kunstige rev, der er skabt for at skabe levesteder for det marine liv. Det ene ligger nær Black’s Beach og det andet nær Scripps Canyon (ingen af dem ligger i det økologiske reservat).

Snorkeling i det sydlige Californien er typisk en oplevelse, der er forvirret af bølger og ujævne strømme, men ikke her. Sigtbarheden her strækker sig op til 30 fod i det klare vand. Det er normalt godt nok til undervandsfotografering – det er et af de bedste steder til fotografering i La Jolla – og vandet var krystalklart den anden dag, da jeg var i kajak.

Sandbund til kløft

En lavvandet sandflade strækker sig gradvist ud i havet fra stranden, indtil et pludseligt, ca. 500 fods fald fører til kløften. Dette dybe vand kombineret med rige fødekilder trækker hvaler tæt på kysten under de sæsonbestemte vandringer.

Den største årlige samling af leopardhajer i verden sker hvert år nær restauranten The Marine Room på La Jolla Shores Beach. Gravide hunner holder til i dette varme, lavvandede vand for at fremskynde rugningen mellem juni og december, og antallet topper omkring august og september.

Svømmere nær kysten har ofte mulighed for at hænge ud med dem (de er harmløse) på knædybt vand. Du kan læse mere om La Jolla-leopardhajerne.

Liv i tangskove

Svøm ud i undervandsparken fra La Jolla Cove til tangbedene, hvor storslåede tråde vokser op til 100′ høje i det dybe vand. Skoven af californisk kæmpetang vil fange dit øje, hvis den ikke først har viklet sig om dine ben, når du når frem til den.

Et populært snorkel- og dykkested i det økologiske reservat hedder Turtle Town. Hvorfor? Grønne havskildpadder er kendt for at spise den røde tang her.

Synligt havliv i La Jolla Underwater Park

Og uanset hvordan du vælger at udforske San Diego-La Jolla Underwater Park, er der stor sandsynlighed for, at du vil støde på livet i havet. Det kan jeg stort set garantere.

Orange Garibaldi (Californiens statsfisk) er let at få øje på, når de svømmer under overfladen fra vandoverfladen, ligesom mørkfarvede leopardhajer mod sandfladerne på lavt vand. Det er umuligt at overse de forskellige sæler og søløver, der læner sig op ad klipperne og svømmer i vandet. De er også ret højlydte.

Listen over havdyr, der lever her, er ret lang, men jeg vil give dig nogle højdepunkter.

blæksprutter rejser til parken for at gyde om vinteren, og planter, hvad der ligner et område på størrelse med en fodboldbane med hvide æg på havbunden.

Andre fisk som spidsnæse guitarfiskrokker, aborre, havaborre og ansjoser er almindelige. Det er jo havet, så man ved selvfølgelig aldrig, hvem der kan svømme ind i synet. En hammerhaj blev set for et par år siden.

La Jollas syv havgrotter

Dertil kommer de syv havgrotter, der ligger i 75 millioner år gammel sandsten og grænser op til La Jolla Underwater Park, og som bidrager til områdets mystik. Alle kan kun nås ved hjælp af kajak, svømning eller standup paddleboard med undtagelse af Sunny Jim-grotten, som besøgende faktisk kan gå ind i via en indgang inde i The Cave Store på Coast Boulevard.

Kun Clam’s Cave (billedet ovenfor) er synlig fra kysten. Interessant nok blev nogle af grotterne brugt til at smugle smuglergods til byen under forbudstiden.

Sådan udforsker du undervandsparken

Dykkere og snorklere vil naturligvis have en fordel, når det gælder om at se havlivet i tangskovene og på havbunden. Jeg kan dog fortælle dig af personlig erfaring, at kajaksejlads også er givende (og god motion).

Tag en tur

En række lokale virksomheder fører guidede snorkel-, kajak- og dykkerture i La Jolla Underwater Park.

Jeg samarbejder med Everyday California om at tilbyde kajak- og snorkelture i La Jolla Underwater Park til en rabat. Mine læsere elsker dem, og deres anmeldelser er fantastiske.

EXKLUSIVE EVERYDAY CALIFORNIA RABAT

Brug koden lajollamom (indtast koden og klik på det grønne flueben) for at få 20 % rabat på kajak- og snorkelture, lektioner og udlejning. Du kan få 20 % rabat på tøj og tilbehør ved at bruge koden LJM20. Køb og book nu.

Gå på en tur uanset erfaring vil føre dig mere effektivt til de populære steder i det store økologiske reservat. Du kan læse mere om min havhulekajakudflugt.

Gå på egen hånd

Medbring din egen kajak, standup paddleboard eller snorkeludstyr (finner tilrådes) for at udforske på egen hånd. Udlejning af udstyr kan ske på timebasis hos en række nærliggende forretninger i La Jolla Shores-forretningsområdet på Avenida de la Playa. Tag en våddragt på, hvis du planlægger at svømme dybere ind i reservatet af hensyn til både varme og opdrift.

To livreddertårne overvåger aktiviteterne i parken: et ved La Jolla Shores og det andet ved La Jolla Cove. Du kan altid spørge en livredder, hvis du er usikker på, hvordan vandforholdene er.

Det nemmeste indgangssted er fra La Jolla Cove, fordi det er lavvandet, og der typisk ikke er bølger. Du kan gå direkte ind og svømme over mod havhulerne og passere nogle stenrev og tangbede undervejs.

Et andet nemt indgangssted er ovre ved La Jolla Shores Beach. Du kan gå ned ad adgangspunktet på sydsiden af restauranten The Marine Room til det sted, hvor leopardhajerne holder til. Hvis du svømmer sydpå herfra, kommer du til et lavvandet rev kaldet Devil’s Slide, som er populært til snorkling. Det ligger foran en lille halvmåneformet klippestrand i nærheden af den syvende havgrotte. Læs min guide om snorkling i La Jolla.

Nyd fra land

Du kan observere og nyde La Jolla Underwater Park fra disse seks steder over vandet.

La Jolla Cove

Den bedste attraktion i La Jolla er ikke kun hjemsted for vores søløver og en malerisk strand, men den giver også et af de bedste udsigtspunkter. Du kan blive på promenaden eller måske sætte dig på en af bænkene her og kigge ud over det økologiske reservat til La Jolla Shores Beach.

Hvis der ikke er bølger, der plasker ind på stranden, kan du se, hvor klart vandet er. Læs min fulde La Jolla Cove-guide for at få oplysninger om parkering, vejvisning, ting at lave og meget mere.

Coast Walk Trail

En af de mest naturskønne måder at nyde La Jolla Underwater Park fra land er på en gåtur langs Coast Walk Trail mellem The Cave Store og La Jolla Shores. Stien snor sig langs toppen af klipperne langs parkens omkreds.

Du kan se kajakroere, søløver, tang og endda nogle svømmende Garibaldi, mens du får noget motion og nyder havbrisen.

Goldfish Point

Nær The Cave Store kan du gå ud på stien til Goldfish point. Navnet stammer fra det faktum, at man kan se orange Garibaldi svømme i vandet fra udsigtspunkter på disse klipper.

Folk går ud på spidsen, hvilket jeg ikke opfordrer til af hensyn til sikkerhed og erosion. Tag billeder og nyd panoramaudsigten fra platformen. Clam’s Cave, som her er afbilledet under Goldfish Point, er den eneste La Jolla-hule, der er synlig fra land.

La Jolla Shores Beach

Se ud i det økologiske reservat, når du står på La Jolla Shores Beach. Det er en dejlig gåtur, hvis du går nordpå mod Scripps Pier langs kysten. Jeg går her med mine hunde om morgenen.

Birch Aquarium at Scripps

Gå op til den offentlige formidlingsafdeling af Scripps Institution of Oceanography for at se fisk, tang og hvirvelløse dyr, der lever i parken. Hvis du besøger San Diego med børn, skal du helt sikkert sætte akvariet på din rejseplan.

Birch Aquarium at Scripps tilbyder også (i normal tid) snorkling med leopardhajture og pier walks, hvor offentligheden kan gå på Scripps Pier for at lære om, hvad forskerne studerer der. Tide Pool Plaza har tidevandsbassiner til berøring, hvor man kan lære om de havdyr, der lever i dem, men også en panoramaudsigt over Marine Life Refuge ned til det økologiske reservat.

THE MAP® of the Grand Canyons of La Jolla Educational Plaza (Coming Soon)

I 2008 blev et kæmpe kort over La Jolla-undervandsparken i lithocrete installeret på jorden i Kellogg Park, nær legepladsen og få skridt fra sandet. Kortet begyndte at gå i forfald og blev fjernet. Det er ved at blive erstattet, men det er ganske ekstraordinært (og væsentligt mere holdbart).

THE MAP of the Grand Canyons of La Jolla Educational Plaza er et projekt mellem Walter Munk Foundation og Friends of La Jolla Shores. Det viderefører arven fra Scripps oceanograf Walter Munk, som både elskede og studerede den undersøiske park.

Det smukke kort på 2.400 kvadratmeter har mosaikker i naturlig størrelse af dyr, der lever i undervandsparken, foruden dykkersteder og surfpladser. Du kan se billeder og tjekke fremskridtene ved at følge @waltermunkfoundation på Instagram. Når det er færdigt, vil det være på min liste over ting at lave i La Jolla med børn, da faciliteter som Birch Aquarium planlægger at bruge det som et pædagogisk værktøj og destination for udflugter.

Uanset hvilken form for udforskning du vælger, er La Jolla Underwater Park and Ecological Reserve en af de bedste ting at lave i La Jolla. Gå ikke glip af det.

Hvad er det sejeste havliv, du har set i undervandsparken? Eller hvordan kan du lide at udforske den?