Larry Bird
Larry Bird
Position(er): Small forward	Trøjenummer(r): 33
Født: 33
Født: December 7 1956 (64 år) West Baden Springs, Indiana
Karriereinformation
År: 1979-1992
NBA Draft: 1979-1992
NBA Draft: 1978 / Runde: 1 / Pick: 6
College: Indiana State
Professionelle hold
Boston Celtics (1979-1992)
Karrierestatistik
Point	21,791
Assists	5,695
Steals	1,556
Stats @ Basketball-Reference.com
Højdepunkter i karrieren og priser
3x NBA-mester (1981, 1984, 1986) 3x NBA MVP (1984-1986) 2x NBA Finals MVP (1984, 1986) 9x All-NBA First Team-valg (1980-1988) 1x All-NBA Second Team-valg (1990) 3x NBA All-Defensive Second Team-valg (1982-1984) 1980 NBA Rookie of te Year 1980 NBA All-Rookie Team 12x All-Star (1980-1988, 1990-1992) 1x NBA All-Star Game MVP (1982) 3x NBA Three-Point Shootout-vinder (1986-1988) NBA’s 50th Anniversary All-Time Team 1979 USBWA College Player of the Year

Larry Joe Bird (født 7. december, 1956) er en amerikansk tidligere professionel basketballspiller, tidligere træner og tidligere leder, der senest har været præsident for basketballoperationer for Indiana Pacers i National Basketball Association (NBA). Bird, der har fået tilnavnet “The Hick from French Lick”, anses af mange for at være en af de største basketballspillere nogensinde.

Draftet til NBA af Boston Celtics med det sjette samlede valg i NBA-draften i 1978, startede Bird som small forward og power forward for Celtics i 13 sæsoner. Bird var 12 gange NBA All-Star og modtog prisen som NBA Most Valuable Player tre gange i træk (1984-1986). Han spillede hele sin professionelle karriere for Boston, hvor han vandt tre NBA-mesterskaber og to NBA Finals MVP-priser. Bird var også medlem af USA’s olympiske basketballhold for mænd, der vandt guldmedaljen i 1992, og som var kendt som “The Dream Team”. Han blev valgt til NBA’s 50th Anniversary All-Time Team i 1996, blev optaget i Naismith Memorial Basketball Hall of Fame i 1998 og blev optaget i Hall of Fame igen i 2010 som medlem af “The Dream Team.”

Efter at have trukket sig tilbage som spiller fungerede Bird som cheftræner for Indiana Pacers fra 1997 til 2000. Han blev kåret som årets NBA-træner i sæsonen 1997-1998 og førte senere Pacers til en plads i NBA-finalen i 2000. I 2003 blev Bird udnævnt til præsident for Basketball Operations for Pacers, og han beholdt stillingen, indtil han gik på pension i 2012. Han blev udnævnt til NBA Executive of the Year for 2012-sæsonen. Bird vendte tilbage til Pacers som præsident for Basketball Operations i 2013 og forblev i den stilling indtil 2017.

Liv

Bird blev født i West Baden Springs, Indiana, som søn af Georgia Kerns og Claude Joseph “Joe” Bird. Han voksede op i både West Baden og den tilstødende by French Lick, hvilket gav ham øgenavnet “the Hick from French Lick” i hans senere basketballkarriere. Økonomiske problemer skulle plage Bird-familien i det meste af Larrys barndom. Bird blev nogle gange sendt til at bo hos sin bedstemor på grund af familiens problemer.

Bird-familiens kamp med fattigdom blev forværret af Joe Birds alkoholisme og personlige problemer. I 1975, efter at Birds forældre var blevet skilt, begik hans far selvmord.

På trods af sine problemer i hjemmet var Bird blevet en af de bedre basketballspillere i French Lick i sit andet år i high school. Han spillede for Springs Valley High School, hvor han forlod skolen som skolens topscorer gennem tiderne. Hans billede hænger på skolen, som ligger på det, der nu er Larry Bird Boulevard i French Lick.

Kollegial karriere

Bird modtog et basketballstipendium til Indiana University i 1974. Han blev dog overvældet af størrelsen af campus og antallet af studerende, og som han senere ville indrømme i sine biografier, var han ikke mentalt klar til denne fase af livet. Med sine egne ord sagde han: “Mine problemer begyndte virkelig, da undervisningen begyndte. Jeg var ikke meget af en lærd til at begynde med, selv om jeg havde fået et godt nok karaktergennemsnit til at komme ind på college. Men jeg var bestemt ikke klar til en skole af Indiana University’s størrelse.” Han droppede ud af Indiana, tog hjem til French Lick og arbejdede for sanitetsvæsenet i et år. Han spillede stadig basketball i lokale ligaer og besluttede sig efter det år for at skrive sig ind på Indiana State University, hvor han blev trænet af Bob King.

Bird førte ISU Sycamores til NCAA-mesterskabsspillet i 1979, hans seniorsæson, men tabte til Michigan State University Spartans, som blev ledet af hans fremtidige NBA-rival, Earvin “Magic” Johnson, Jr. Sycamores sluttede sæsonen 33-1. Samme år vandt Bird USBWA College Player of the Year, Naismith- og Wooden Awards, som gives til årets bedste mandlige college-basketballspiller. Efter kun at have spillet tre år på Indiana State forlod han klubben som den femtest scorende spiller i NCAA’s historie. Bird afsluttede sin college-karriere med et gennemsnit på 30,3 point pr. kamp.

Gifte og faderskab

Bortset fra basketball var Larry Bird en typisk gymnasieelev. Han datede flere piger, men endte med at gifte sig med Janet Condra. Selvom parret var meget unge, giftede de sig inden de gik på Indiana University. Ifølge Bird “var Janet en rigtig sød pige, men jeg vidste allerede nu, at vi bare var for forskellige fra hinanden til at gøre det til et rigtig lykkeligt og meningsfuldt forhold”. Resultatet blev katastrofalt, da ægteskabet kun varede i 11 måneder, men gav en datter, Corrie. I 1998 optrådte Corrie Bird i The Oprah Winfrey Show og afslørede, at hun var Birds datter fra hans første ægteskab, selv om Larry havde benægtet faderskabet indtil midten af 1980’erne. Corrie spillede ligesom sin far basketball i high school og gik på Indiana State University, hvor hun tog en uddannelse som folkeskolelærer.

Og selv om der ikke er nogen sammenhæng mellem de to begivenheder, mødte Bird sin anden kone, Dinah Mattingly, omkring samme tidspunkt som skilsmissen med Janet. De to skulle senere adoptere en søn, Connor, og få deres eget barn, Mariah.

Pro karriere

Boston Celtics valgte den 6’9,” 220-pund Bird som nummer 6 i NBA-draften i 1978, selv om de var usikre på, om han ville komme i NBA eller blive på Indiana State for at spille sin senior-sæson. Bird besluttede i sidste ende at spille sin sidste college-sæson på Indiana; Celtics beholdt dog deres eksklusive rettigheder til at skrive kontrakt med ham indtil 1979-draften på grund af NBA’s “junior eligible”-regel, der eksisterede på det tidspunkt. Reglen gjorde det i princippet muligt for en collegespiller at blive udtaget, når spillerens oprindelige “indgangsklasse” dimitterede og gav dem et kalenderår til at skrive kontrakt med dem, uanset om de kom ind i NBA eller besluttede sig for at blive på college. Kort før denne frist gik Bird med til at skrive under med Celtics for en kontrakt på 650.000 dollars om året, hvilket gjorde ham til den bedst betalte rookie i NBA’s historie indtil da. Kort tid efter blev reglerne for NBA’s draft-berettigelse ændret for at forhindre holdene i at drafte spillere, før de var klar til at skrive under. Reglen kaldes Bird Collegiate Rule.

Larry Birds indflydelse på Celtics var øjeblikkelig. Celtics var 29-53 i 1978-79-sæsonen, men med Bird forbedrede holdet sig til 61-21 i 1979-80-sæsonen og fik dermed ligaens bedste resultat i den regulære sæson. Birds kollegiale rival, Magic Johnson, var også kommet ind i NBA i 1979, hvor han sluttede sig til Los Angeles Lakers. På trods af en stærk rookie-sæson fra Johnson blev Bird i 1980 udnævnt til årets rookie i ligaen og blev valgt ind på Eastern Conference All-Star-holdet (en ære, som han ville få i hver af sine 12 fulde sæsoner i NBA). I 1980-sæsonen førte Bird Celtics i scoring (21,3 point/spil), rebounding (10,4 rebounds/spil), steals (143) og antal spillede minutter (2.955) og var nummer to i assists (4,5 assists/spil) og trepointere (58). Selv om Boston blev slået af de mere atletiske Philadelphia 76ers i Eastern Conference-finalen samme år, havde Birds tilføjelse til holdet fornyet løftet om Celtic-herlighed.

Efter Birds første sæson erhvervede Celtics center Robert Parish og det 3. valg i NBA-draften i 1980 via en handel med Golden State Warriors (i bytte for det 1. og 13. valg i draften). Efter at Warriors tog Joe Barry Carroll med det første valg og Utah Jazz valgte Darrell Griffith som nummer to, valgte Celtics power forward Kevin McHale fra University of Minnesota. Med Bird som small forward gav tilføjelsen af Parish og McHale Boston en af de mest formidable frontcourts i NBA’s historie. De tre ville forankre Celtics i hele Birds karriere.

I sin anden sæson førte Bird Celtics ind i slutspillet, hvor de for andet år i træk mødte Julius Ervings Philadelphia 76ers. Bird hjalp Celtics med at overvinde et 3-1 underskud ved at vinde de sidste 3 kampe med 2, 2 og 1 point, hvilket bragte dem i NBA-finalerne, hvor de besejrede Houston Rockets i seks kampe. Det skulle blive det første af tre mesterskaber i Birds karriere, samt den første af hans fem finaledeltagelser.

1982-1987: Den gyldne æra: MVP’er, mesterskaber og rivaliseringen

Tilføjelserne af Bird og Johnson foryngede NBA, som havde lidt under lavt tilskuertal og minimal tv-interesse gennem store dele af 1970’erne. Umiddelbart efter deres indtræden i ligaen blev de to spillere gentagne gange til stede i NBA-finalerne. Johnsons Lakers vandt mesterskabet i 1980, mens Bird’s Celtics vandt NBA-titlen i 1981. På et tidspunkt fik Johnsons Lakers den tilbage i 1982. Lakers mod Celtics, og specielt Bird mod Magic, blev hurtigt en af de største rivaliseringer i professionel sports historie, da de stod over for hinanden i 1984, 1985 og 1987.

I 1984 besejrede Celtics Lakers i en slutrunde med syv kampe og vandt den syvende kamp 111-102. Bird scorede i gennemsnit 27 point og 14 rebounds pr. kamp i løbet af serien og blev kåret som den mest værdifulde spiller (MVP) i finaleserien. Bird blev også udnævnt til ligaens MVP i den regulære sæson det år. I 1985 revancherede Lakers dog tabet ved at besejre Celtics i kamp seks i finalen i Boston Garden. Det år kårede NBA igen Bird til ligaens MVP.

Boston ville få endnu en fantastisk sæson det følgende år med hjælp fra en anden Hall of Famer, Bill Walton. Walton var blevet afvist af Lakers, og som en sidste chance ringede han til Celtics’ præsident og general manager Red Auerbach. Auerbach var i første omgang ikke villig til at tage en risiko med Walton, som i årevis havde været plaget af fodskader. Bird, der tilfældigvis befandt sig på Auerbachs kontor på tidspunktet for Waltons opkald, opfordrede ham imidlertid til at skrive under med Walton og sagde, at hvis Walton følte, at han var rask nok til at spille, var det alt, hvad Bird behøvede at høre.

Med Walton som støtte for Kevin McHale og Robert Parish skulle Celtics vende tilbage til finalen i 1986, dog ikke mod Johnson og Lakers, der tabte i Western Conference Finals til Houston Rockets. Celtic-holdet fra 1986, som sluttede den regulære sæson med 67-15 og besejrede Rockets i seks kampe, anses generelt for at være det bedste i Birds karriere. Bird blev igen det år udnævnt til finalernes MVP, idet han i gennemsnit lavede 24 point, 10 rebounds og 10 assists pr. kamp i serien. Han vandt også sin tredje MVP-pris i træk i ligaen, en præstation kun overgået af den store Celtic-center Bill Russell og den dominerende Wilt Chamberlain, der spillede for Philadelphia og Los Angeles.

I 1987 spillede Celtics deres sidste finaleoptræden i Birds karriere og kæmpede sig igennem en svær serie mod Milwaukee Bucks og Detroit Pistons, men da de nåede NBA-finalen, tabte Celtics, plaget af skader, til et dominerende Lakers-hold, som havde vundet 65 kampe i løbet af sæsonen. Celtics endte med at tabe til Lakers i seks kampe. Celtics skulle komme til at tabe i 1988 ved at tabe til Pistons i seks kampe i Eastern Conference Finals, da Pistons gjorde op med den hjerteskærende sæson.

I sæsonen 1986-1987 blev Bird den første spiller nogensinde til at skyde mindst 0,500 fra gulvet (.525) og 0,900 fra frikastlinjen (.910) i samme sæson. Han gentog bedriften i 1987-1988 med .527 og .916. I 1987-88 var Bird også den første Celtic nogensinde til at lave en 40-20 kamp med en indsats på 42 point og 20 bolde mod Indiana. Han scorede i gennemsnit 29,9 point i karrieren det år og var kun fem point fra at nå op på 30 point i gennemsnit pr. kamp. Bird vandt også sin tredje NBA Long Distance Shootout-titel i træk, en præstation, der senere blev overgået af Chicago Bulls’ Craig Hodges fra 1990-1992.

Bird vs Magic

I hele 1980’erne tiltrak kampene mellem Celtics og Lakers, både i den regulære sæson og i finalerne, et enormt tv-publikum. Den første kamp i den regulære sæson mellem Celtics og Lakers i sæsonen 1987-1988 viste sig at blive en klassiker, da Magic Johnson med et ubalanceret skud fra nær 3-punktslinjen ved slutfløjtet sørgede for en 115-114 sejr til Lakers på 115-114 på […]. Den historiske splittelse mellem holdene, som stod over for hinanden flere gange i mesterskabsserier i 1960’erne, gav næring til fansens interesse for rivaliseringen. Ikke siden Russell mødtes med Chamberlain havde professionel basketball haft et så stort opgør som dette. Den åbenlyse kontrast mellem de to spillere og deres respektive hold virkede som skrevet til tv: Bird, den indadvendte lillebyshelt med den blåkraveagtige arbejdsmoral, passede perfekt til Celtics’ tilbagevendende, hårdtslående stil, mens den stilfulde, omgængelige Johnson styrede Lakers’ hurtige “Showtime”-offensiv midt i Los Angeles’ klare lys og berømtheder. En Converse-reklame fra 1986 for deres “Weapon”-serie af basketballsko (som både Bird og Johnson stod bag) afspejlede den opfattede modsætning mellem de to spillere. I reklamefilmen træner Bird alene på en basketballbane på landet, da Johnson kommer kørende i en elegant limousine og udfordrer ham til en en-mod-en-kamp.

Trods deres intense rivalisering blev Bird og Johnson venner uden for banen. Deres venskab blomstrede op, da de to spillere arbejdede sammen om at optage Converse-reklamen fra 1986, som viste dem som ærkefjender. Johnson optrådte ved Birds afskedsceremoni den 4. februar 1993 og beskrev Bird følelsesmæssigt som en “ven for evigt”.

Slutspil

I 1988 havde Bird den bedste statistiske sæson i sin karriere, men Celtics nåede ikke NBA-finalen for første gang i fire år, da de tabte til Pistons i seks kampe i Eastern Conference Finals. Bird startede 1988-1989-sæsonen med Boston, men afsluttede sin sæson efter seks kampe for at få fjernet knoglesporer kirurgisk fra begge sine hæle. Han vendte tilbage til Celtics i 1989, men invaliderende rygproblemer og en aldrende Celtic-trup forhindrede ham i at genfinde sin form fra midten af 1980’erne. Ikke desto mindre bevarede Bird gennem de sidste år af sin karriere sin status som en af de bedste spillere i spillet. Han lavede i gennemsnit over 20 point, 9 rebounds og 7 assists pr. kamp i sine sidste tre sæsoner med Celtics og skød mere end 45 procent fra banen i hver af dem. Bird førte Celtics til slutspil i hver af disse tre sæsoner.

Bird’s krop fortsatte dog med at gå i stykker. Han havde været generet af rygproblemer i årevis, og hans ryg blev gradvist værre. Efter at have ført Celtics til en 29-5 start på sæsonen 1990-91 gik han glip af 22 kampe på grund af en sammenpresset nerverod i ryggen, en tilstand, som i sidste ende skulle føre til hans pensionering. Han blev opereret uden for sæsonen for at fjerne en diskusskive fra ryggen, men hans rygproblemer fortsatte, og han missede 37 kampe i 1991-92-sæsonen. Under Eastern Conference-semifinalen i 1992 mod Cleveland Cavaliers missede Bird 4 ud af 7 kampe i serien på grund af sine rygproblemer.

Olympisk medalje-rekord
Mænds basketball
Konkurrent til United States
Guld	1992 Barcelona	Nationalholdet

I sommeren 1992, Bird sluttede sig til Magic Johnson, Michael Jordan og andre NBA-stjerner for at spille for USA’s basketballhold ved de olympiske sommerlege i 1992 i Barcelona, Spanien. Det var første gang i USA’s olympiske historie, at landet sendte professionelle basketballspillere af sted for at konkurrere. “Dream Team” vandt nemt mændenes basketballguldmedalje.

Efter sin olympiske oplevelse meddelte Bird den 18. august 1992, at han trak sig tilbage som NBA-spiller. Han afsluttede sin karriere med et gennemsnit på mere end 24 point, 10 rebounds og 6 assists pr. kamp, mens han skød 49,6 procent fra banen, 88,6 procent fra frikastlinjen og 37,6 procent fra trepunktslinjen. Efter Birds afgang pensionerede Celtics straks hans trøjenummer “33.”

NBA-karriere efter pensionering

Celtics ansatte Bird som særlig assistent i holdets front office fra 1992 til 1997. I 1997 accepterede Bird stillingen som træner for Indiana Pacers. Selv om Bird ikke havde nogen tidligere trænererfaring, førte han Pacers til et mesterskab i Eastern Conference i 2000 og to andenpladser i Eastern Conference i de to foregående sæsoner. Han blev udnævnt til årets NBA-træner i NBA-sæsonen 1997-1998.

Bird trådte tilbage som Pacers-træner kort efter afslutningen af NBA-sæsonen 1999-2000. I 2003 vendte han tilbage som Pacers’ President of Basketball Operations, hvor han fører tilsyn med holdets personale og trænertrækninger samt med holdets draftvalg.

Coaching record

Indiana Pacers

• 1998: 58-24, Eastern Conference Runner-Up
• 1999: 33-17, Eastern Conference Runner-Up (Anm: sæsonen blev afkortet på grund af lockout)
• 2000: 56-26, Eastern Conference Champions

Resultater

Bird er husket som en af de førende clutch performers i NBA’s historie. Få spillere har præsteret så strålende i kritiske øjeblikke i kampe.

• I kamp 7 i Eastern Conference-finalen i 1981 mod rivalerne Philadelphia 76ers førte Sixers hele kampen. I det sidste minut stod Boston og Philadelphia lige med 89-89, da Bird sænkede et fast-break mid-range pull-up bankskud med venstre hånd. Denne kurv bragte Celtics foran 91-89. Sixers havde en chance for at vinde kampen, men smed den indgående pasning, der var beregnet til Julius Erving, væk. Celtics’ 91-90 sejr bragte dem i NBA-finalen for første gang siden 1976, og de vandt NBA-mesterskabet i finalen ved at besejre Houston Rockets i seks kampe. I den sidste del af kampen havde Bird også to vigtige steals, to frisparkskast, en rebound og et blokeret skud.

• I 1985 (27. januar) ramte Larry Bird et baseline jumper på buzzeren, mens han faldt ud af banen og gav Celtics en sejr på 128-127 over Portland.

• I den afgørende kamp i serie 6 i finalen i 1986 præsterede Bird en triple-double på 29 point, 11 rebounds og 12 assists.

• I kamp 5 i Eastern Conference-finalen i 1987 mod Detroit Pistons, med seks sekunder tilbage af fjerde quarter og Boston bagud 107-106 mod Pistons, stjal Bird inbounds-passningen fra Isiah Thomas. Bird faldt ud af banen, vendte sig om og sendte bolden videre til holdkammeraten Dennis Johnson, som gik mod kurven og lavede et 2-punkts layup med mindre end et sekund tilbage. Pistons kaldte en timeout, men havde ingen chance for at få et skud. Det dramatiske spil reddede serien for Celtics, som vandt i 7 kampe, og de gik videre til finalen.

• I en kamp i Washington, D. C. mod Bullets i 1987 var Celtics bagud med 3 point med 6 sekunder tilbage af den ordinære kamp. Et trepoint fra Bird var blevet afvist, fordi deres træner, K. C. Jones, allerede havde kaldt en timeout. Bird lavede derefter endnu en trepointer for at sende kampen i overtid. Da Celtics var bagud med to point mod slutningen af den første overtid, blev Bird dømt for foul og omsatte begge frikast. I den anden overtid, hvor Bird var bagud med 1 point med 2 sekunder tilbage, lavede han et løbsk skud, der slog buzzeren og vandt kampen med 140-139.

• I kamp 7 i Eastern Conference-semifinalen 1988 mod Atlanta Hawks skød Bird 9 ud af 10 fra gulvet i fjerde quarter, scorede 20 point i det quarter og løftede Celtics til en afgørende sejr over Atlanta i serien. Denne indsats forpurrede en præstation på 45 point af Dominique Wilkins i samme kamp.

• Den 31. marts 1991 spillede Celtics en kamp i dobbelt overtid mod Chicago Bulls i deres sidste møde i sæsonen. I den anden overtidsperiode scorede Bird 9 point på 4 ud af 5 skud fra banen og var med til at hjælpe Celtics med at slå Bulls med 135-132. Mange kaldte denne kamp for Birds bedste præstation mod Michael Jordan.

• I de sidste sekunder af en nationalt transmitteret regulær sæsonkamp mod Portland Trail Blazers i marts 1992 sendte Bird kampen ud i overtid med et ubalanceret trepunktsskud med en hånd. Bird lavede 49 point, 14 rebounds, 12 assists og 4 steals for sin 59. og sidste triple-double i karrieren i det, som mange fans kaldte hans sidste store kamp i NBA. Celtics vandt i dobbelt overtid over Blazers med 152-148. Birds 49 point står som NBA-rekord for flest scorede point, mens han registrerede en triple-double.

• Den 30. marts 1983 scorede Bird 53 point mod Indiana Pacers og satte dermed Celtic-rekord for den højeste scoring i en kamp af en individuel spiller (den tidligere rekord tilhørte Sam Jones, der scorede 51 point mod Detroit Pistons den 29. oktober 1965). Bird satte også franchiserekorden for flest scorede point i et kvarter med 24 point i tredje kvarter, som siden er blevet udlignet af Todd Day mod Minnesota Timberwolves den 22. december 1995.

• Den 18. februar 1985 registrerede Bird en tredobbelt double (30 point, 12 rebounds, 10 assists) og havde også 9 steals i tre kvarters spil mod Utah Jazz. Bird sad ude i fjerde quarter, da Celtics førte 90-66 efter tredje quarter og vandt kampen 110-94. Da han blev spurgt af journalisterne, om han egentlig ønskede at spille i fjerde quarter for at få den firedobbelte double, sagde Bird: “Hvorfor? Jeg har allerede gjort nok skade på dem.”

• Den 12. marts 1985 scorede Bird 60 point mod Atlanta Hawks og genvandt dermed rekorden for den højeste scoring i en kamp af en Celtic, blot ni dage efter at holdkammeraten Kevin McHale havde slået Birds tidligere rekord ved at score 56 point mod Detroit Pistons.

• Den 1. april 1987 registrerede Bird en tredobbelt double (17 point, 11 rebounds, 10 assists) ved halvleg mod Washington Bullets. Han sluttede kampen med 30 point, 17 rebounds og 15 assists.

• Den 11. november 1987 gennemførte Bird den første kamp med 40 point og 20 rebounds i Celtics’ historie mod Indiana Pacers.

• Den 10. november 1989 scorede Bird 50 point mod Atlanta Hawks og registrerede dermed sin fjerde og sidste kamp med 50 point i karrieren. Birds fire 50-pointskampe i karrieren står som rekord for flest 50-pointskampe af en Celtic.

• Bird registrerede tre triple double-kampe med 40 point i sin professionelle karriere. Det første var den 14. februar 1986 i en overtidssejr mod Portland Trailblazers. Han sluttede den kamp med 47 point, 14 rebounds og 11 assists. Den anden fandt sted den 13. december 1989 i en sejr over Seattle Supersonics (40 point, 11 rebounds, 10 assists). Den sidste var i en sejr i dobbelt overtid mod Portland Trailblazers den 15. marts 1992, hvor Bird sluttede med 49 point (rekorden for flest scorede point i en triple double), 14 rebounds og 12 assists.

Bird nåede også op på 69 triple doubles (59 i den regulære sæson og 10 i eftersæsonen), hvilket står efter Oscar Robertson, Magic Johnson, Wilt Chamberlain og Jason Kidd på femtepladsen overhovedet.

Legacy

Under Birds afskedsceremoni sagde Magic Johnson: “Larry, du har kun fortalt mig én løgn, Larry. Du sagde, at der vil være en anden Larry Bird. Larry, der vil aldrig, aldrig nogensinde blive en anden Larry Bird.

I løbet af sin karriere var han 11 gange på forsiden af magasinet Sports Illustrated, herunder på forsiden af det særlige “40 For the Ages” jubilæumsnummer med de 40 bedste atleter i de sidste 40 år.

Larrys inspirerende bedrifter, dedikation til topkvalitet og personlige drivkraft blev fremhævet i de tv-programmer, som NBA præsenterede i forbindelse med fejringen af sit 50-års jubilæum i basketballsæsonen 1996-1997.

Han blev optaget i Indiana State University Hall of Fame i august 1999, og i samme måned blev han hædret som en levende legende fra Indiana af Indiana Historical Society.

Larry Bird arbejdede lige så hårdt uden for banen som på banen og blev en meget eftertragtet virksomhedstalsmand og kommerciel talsmand for et udvalgt antal store forretnings- og varemærker, herunder: Han arbejdede også på vegne af adskillige velgørende organisationer, herunder Boys and Girls Club of Terre Haute, Indiana og Daniel Marr Boys and Girls Club i Boston. Derudover anmodede Bird om, at alle indtægter fra hans succesfulde tilbagetrædelsesceremoni, der blev afholdt i Boston Garden i 1992, blev delt mellem 25 velgørende organisationer i Boston, hvilket genererede langt over en million dollars i indtægter, der blev fordelt mellem dem.

NBA TV dedikerede en hel dags programvirksomhed til at fortælle om Birds karriere på hans 50-års fødselsdag i 2006.

Notes

• Bird, Larry, og Bob Ryan. Drive: The Story of My Life. New York: Doubleday, 1989. ISBN 0385249217
• Bird, Larry, og Jackie MacMullan. Bird Watching: On Playing and Coaching the Game I Love. New York: Warner Books, 1999. ISBN 0446524646
• Bird, Larry, og John Bischoff. Bird on Basketball: How-to Strategies from the Great Celtics Champion. Reading, MA: Addison-Wesley, 1986. ISBN 0201106671
• Connelly, Michael. Rebound! Basketball, Busing, Larry Bird, and the Rebirth of Boston. Minneapolis: MBI Pub. Co., 2008 ISBN 9780760335017
• Larry Bird, An Indiana Legend. Champaign, IL: Sports Pub. 1999. ISBN 1582610088
• Levine, Lee Daniel. Bird: The Making of an American Sports Legend. New York: McGraw-Hill, 1988. ISBN 0070374775

Alle links hentet den 11. december 2019.

• Plain and simple, Bird one of the best af Larry Schwartz, ESPN.com.
• Larry Bird NBA Encylopedia
• Career Stats Basketball-reference.com.

National Basketball Association | 50 Greatest Players in NBA History

Kareem Abdul-Jabbar |Nate Archibald |Paul Arizin |Charles Barkley |Rick Barry |Elgin Baylor |Dave Bing |Larry Bird |Wilt Chamberlain |Bob Cousy |Dave Cowens |Billy Cunningham |Dave DeBusschere |Clyde Drexler |Julius Erving |Patrick Ewing |Walt Frazier |George Gervin |Hal Greer |John Havlicek |Elvin Hayes |Magic Johnson |Sam Jones |Michael Jordan |Jerry Lucas |Karl Malone |Moses Malone |Pete Maravich |Kevin McHale |George Mikan |Earl Monroe |Hakeem Olajuwon |Shaquille O’Neal |Robert Parish |Bob Pettit |Scottie Pippen |Willis Reed |Oscar Robertson |David Robinson |Bill Russell |Dolph Schayes |Bill Sharman |John Stockton |Isiah Thomas |Nate Thurmond |Wes Unseld |Bill Walton |Jerry West |Lenny Wilkens |James Worthy