THE SHOALS, Ala. – Den føderale regering foreslår, at 144 byer nedgraderes fra metropolitan statistical areas til micropolitan.

Bureau of the Budget udstedte først disse betegnelser i 1949 til områder med et indbyggertal på 50.000 eller mere i kernebyen. Bureauet, der nu er kendt som U.S. Office of Management and Budget, ønsker at hæve denne befolkningstærskel til 100.000.

Sheffields borgmester Steve Stanley sagde, at denne ændring kunne medføre flere negative konsekvenser, som OMB sandsynligvis ikke har overvejet, såsom et fald i den føderale finansiering.

“Hvis vi bliver et mikropolitisk statistisk område, vil hele dette område sandsynligvis ikke blive betragtet i samme lys, som det har været tidligere”, sagde Stanley. “Vi vil blive betragtet som mere landlige, og det har en konsekvens for de eksisterende landlige samfund, fordi de midler, der er afsat til landlige samfund – nu vil der være meget mere konkurrence.”

Stanley tilføjede, at ændringen kan medføre, at Shoals’ hovedby, Florence, mister adgangen til bloktilskud til udvikling af lokalsamfund.