A Connecticut Yankee In King Arthur’s Court er en satirisk roman, der skildrer en nutidig amerikaner, Hank Morgan, som bliver transporteret til middelalderens England. Ved den legendariske kong Arthurs hof bruger Morgan sin moderne viden til at møde middelalderens prøvelser og trængsler.

Kilde: Twain, M. (1890). A Connecticut Yankee In King Arthur’s Court. New York, NY: Charles L. Webster and Co.

Forord og indledning Forordet er en ansvarsfraskrivelse underskrevet af forfatteren. I indledningen/forklaringen fortæller den fremmede fortæller fortælleren sin historie om at være en yankee i Connecticut. Kapitel 1: “Camelot” Yankee’en og Clarence kommer til en by med dårligt klædte bønder og et stort optog. De følger processionen til slottet. Yankee antager, at slottet er et asylcenter. Kapitel 2: “Kong Arthurs hof” Yankee møder Clarence. Yankee fortæller Clarence om en formørkelse, der vil finde sted inden for få dage. Clarence venter for at se, om det er sandt. Clarence fortæller ham om at være fange. Kapitel 3: “Riddere af det runde bord” Yankee bliver bragt til det runde bord. Fangerne præsenterer sig for Guenever. Sir Kay fortæller om Launcelot, der har stjålet hans rustning, og Merlin får alle til at sove. Kapitel 4: “Sir Dinadan Humoristen” Sir Dinidan er den første, der vågner efter Merlins fortælling og laver en spøg for at vække alle. Sir Kay fortæller om, hvordan han fangede yankee’en, og de diskuterer, hvordan han kan dræbe ham med sit magiske tøj. Merlin foreslår, at de klæder ham af og smider ham i fangehullet. Kapitel 5: “En inspiration” Clarens fortæller yankee’en, at han skal brændes på bålet. Han beder Clarence om at hjælpe ham med at flygte. Clarence nægter ham det. Yankee siger til Clarence, at han skal fortælle kongen, at han selv er troldmand, og at han vil hærge kongeriget, hvis han ikke bliver sluppet fri. Han gør opmærksom på, at hvis han bliver henrettet, vil han blokere for solen for evigt fra det tidspunkt, hvor han bliver henrettet. Clarence flytter yankee’s henrettelsesdato frem. Kapitel 6: “Formørkelsen” Yankee resignerer og tager til takke med sin død på bålet. Mens munken synger over ham, begynder formørkelsen. Kongen bønfalder yankee’en om at skåne solen. Yankee får kongen til at love at gøre ham til sin øverste minister og leder og betale ham en løn til gengæld for solen. Kapitel 7: “Merlins tårn” Yankee er klædt i fine klæder, men folket ønsker endnu et mirakel. Efter at Merlin taler dårligt om Yankee, får han Merlin forvist til fangekælderen. Med Clarence til at hjælpe sig, sætter Yankee kanoner på tårnene. Under et tordenvejr eksploderer tårnet. Kapitel 8: “Chefen” Yankee føler sig godt tilpas i sin nye stilling, men han har ingen titel. Han får en titel af folket, men er vred over slaveriet og kongens styre. Han kan lide kongen, men respekterer ham ikke. Kapitel 9: “Turneringen” Yankee lægger planer om at starte en avis. På grund af en forveksling udfordrer Sir Sagramor yankee’en til en kamp. Kongen foreslår Yankee, at han skal tage ud på eventyr for at blive kendt for at gøre sig mere værdig til at kæmpe mod Sir Sagamor. Kapitel 10: “Civilisationens begyndelse” Yankee’en afviser kongens forslag. Han starter et skolesystem. Han forbedrer minesystemet og begynder at gøre kongeriget bedre og mere funktionelt. Yankee uddanner Clarence til at starte en avis. yankee firdobler indtægterne og fornyer skattemetoderne, men tiden er inde til, at han skal gå på jagt. Kapitel 11: “Yankee på jagt efter eventyr” En jomfru kommer til slottet og har brug for hjælp til at redde 45 andre kvinder fra tre kæmpebrødre. Kongen overdrager det til yankee’en. Kvinden indvilliger i personligt at vise ham vejen. Han er klædt i sin rustning og er på vej. Kapitel 12: “Langsom tortur” Yankee er generet af sin rustning og bliver irritabel. Kvinden, Sandy, irriterer ham med sin konstante ubetydelige snak. Kapitel 13: “Freemen” Yankee og hans ledsagere bliver enige om at stoppe for natten. De har ingen tændstikker og ingen mad. Der kommer et uvejr, og der kravler skadedyr ind i yankee’ens rustning. Han sværger at han aldrig vil bære rustning igen. Yankee inviterer nogle freemans på morgenmad og snakker med dem om demokrati. Kapitel 14: “‘Forsvar dig, Herre'” Syv mænd styrter mod yankee’en, men bliver skræmt væk af de røgpust, der kommer fra hans pibe. Sandy får mændene til at sværge at træde frem for kongen og underkaste sig yankee’ens kommandoer. Kapitel 15: “Sandy’s Tale” Sandy taler om Sir Gawain. Yankee’en keder sig og kritiserer hendes historiefortælling. Kapitel 16: “Morgan Le Fay” De når frem til et stort slot og møder en ridder, som er deprimeret, fordi han ikke kunne overtale nogen på slottet til at tage sæbe. De møder Morgan Le Fay. Hun sender yankee’en i fangekælderen, fordi han komplimenterer kong Arthur, hendes bror, som hun hader. Da Sandy minder hoffet om, hvem yankee’en er, lader Morgan Le Fay det passere som en vittighed. Kapitel 17: “En kongelig banket” Morgan Le Fay beder Yankee om at give dem en opvisning af sine evner. Efter bønnen afholdes der en stor middagsreception. En gammel kvinde afbryder banketten for at forbande Le Fay for at have dræbt sit barnebarn. Le Fay tager Yankee med i fangekælderen for at se en mand blive tortureret på en pinebænk. Yankee beder om at få lov til at tale med fangen. Kapitel 18: “I dronningens fangekælder” Fangen tilstår over for yankee’en, men vil ikke sige det til Le fay af frygt for at få sin ejendom taget fra sin kone og sit barn. yankee’en lover at sende fangen til sin koloni til oplæring. Han lover at lade Le Fay blive hængt en dag for sine voldshandlinger. Yankee genforenes med et fængslet par. Kapitel 19: “Ridder-Erranty as a Trade” Sandy fortsætter sin historie. Kapitel 20: “Troldens borg” De fortsætter deres vej og kommer til en troldens borg. Han opdager, at slottet ikke er andet end en svinesti, der bevogtes af svinehyrder. Han køber svinene og sætter dem fri. Sandy insisterer på, at de er fortryllede damer. Da grisene bliver bragt hjem, begynder yankee’en at tro på hende. Kapitel 21: “Pilgrimmene” Yankee og Sandy forlader huset sammen. De slutter sig til en procession af pilgrimme, der er på vej til Hellighedens dal. Yankee ser en procession af slaver og en ung mor blive slået. Han sværger at gøre en ende på slaveriet så snart han kan. De møder Sir Ozana Le Cure Hardy. Yankee’en sender en besked i Sir Ozanas hat til Clarence. Kapitel 22: “Det hellige springvand” Abbeden er lettet over at se Yankee og insisterer på, at han skal af sted med det samme. Yankee afviser og siger, at han venter på, at Merlin skal blive færdig. Det er dog en facade, da han venter på forsyninger fra Camelot. Yankee ser Merlin ved det hellige springvand (en almindelig brønd), hvor han forsøger sig med besværgelser. Yankee går ned i brønden og opdager det simple problem. Kapitel 23: “Genskabelse af kilden” Yankee får ryddet området omkring brønden. Han og hans eksperter lapper brønden og sætter fyrværkeri ind i brønden og forbereder sig på et prangende mirakel den næste dag. Merlin besvimer ved skuespillet. Yankee viser munkene, hvordan man betjener pumpen. Kapitel 24: “En rivaliserende troldmand” Abbeden og munkene var ivrige efter at bade. Yankee finder et telefonkontor i en forladt eremithule. Han ringer til Arthur og fortæller ham, at han vil rejse til Camelot. Da han ankommer, er yankee’en skuffet over kongens valg af sin hær. Yankee går tilbage til munkene og beviser, at en anden tryllekunstner er en bedrager. Yankee tjekker, hvordan det går med kongen, og sørger for en stor velkomst. Kapitel 25: “En konkurrenceprøve” Yankee mødes med kongens officersprøveudvalg og hjælper kongen med at vælge sin hær. Han kommer med et gyldigt forslag, som kongen gerne accepterer. Kapitel 26: “Den første avis” Yankee læser den første avis og er tilfreds, bortset fra den flippede tone, der hersker i skriften. Munkene er imponerede over avisen, og yankee’en er tilfreds. Kapitel 27: “Yankee og kongen rejser inkognito” Yankee og Arthur beslutter sig for at vandre rundt på landet forklædt som bønder. Kongen har svært ved at vænne sig til at være en bonde. Kapitel 28: “Yankee’en må hele tiden rette op på kongens fejltagelser, hvis de skal beholde deres forklædning. Kongen fortæller yankee’en, at han er en endnu større troldmand end Merlin, og yankee’en fortæller ham, at han kan se ind i fremtiden. Kongen spørger ham om verdens fremtid. Yankee’en træner kongen i, hvordan man opfører sig i en bondebolig, og kongen har svært ved at vænne sig til det, men fatter det til sidst. Kapitel 29: “Koppehytten” De to kommer til en hytte med en kvinde, der er ved at dø af kopper. Yankee’en forsøger at overtale kongen til at gå, men det vil kongen ikke have. Arthur bringer den døende datter til sin mor, og hun fortsætter med at fortælle dem om kirkens og kongens grusomhed, og hvordan de blev ekskommunikeret. Kapitel 30: “The Tragedy of the Manor-House” Kvinden og hendes familiemedlemmer dør ved midnat. De hører sønnerne banke på og flygter, før de bliver opdaget. De støder på mennesker, der hænger i træer, og ser en menneskemængde. Der kommer en storm, og de flygter. De finder ud af, at husets herre er blevet hængt og familien brændt. Yankee’en fører pøbelen til de tre sønner, der er flygtet og har dræbt herremanden. Kapitel 31: “Marco” Yankee overtaler pøbelen til ikke at dræbe mændene. De møder Marco. De løber ind i en gruppe børn, der har hængt nogen op i efterligning af de voksne. Yankee’en inviterer smeden på middag. Kapitel 32: “Dowleys ydmygelse” Dowley praler af sin succes i økonomiske anliggender, og da ekspedienten har fremlagt regningen (for banketten) for yankee’en, betaler yankee’en ham fuldt ud og inkluderer en betydelig drikkepenge. Dowleys stolthed er såret. Kapitel 33: “Det sjette århundredes politiske økonomi” Yankee sammenligner Dowleys lønninger i sit kongerige med lønningerne i Arthurs kongerige. Gæsterne er forvirrede over begrebet realløn, og yankee’en taler om fagforeninger. Yankee taler om grusomheden ved stening og advarer dem om, at de kan blive stenet for at bryde loven. Kapitel 34: “Yankee og kongen solgt som slaver” Yankee og kongen bliver taget for galninge og bliver jagtet af en flok vrede byboere. Da en adelsmand redder dem, tror de, at de er frie. De bliver ført til torvet, og da de ikke kan bevise, at de er frie mænd, bliver de solgt som slaver. Kapitel 35: “En ynkelig hændelse” Slavehandleren ser kongens bravaderi og planlægger at slå stoltheden ud af ham. Kongen ændrer sin mening og planlægger at afskaffe slaveriet. Yankee’en udtænker en plan for at flygte. De møder en ung kvinde, der bliver brændt på bålet for at være en heks, og en ung kvinde, der bliver hængt. En præst lover at opfostre hendes barn som sit eget. Kapitel 36: “Et møde i mørket” Yankee ser Sandy, som ikke genkender ham, og han er lettet over at se en avis. Forhandleren planlægger at sælge kongen og yankee’en til en gammel herre, men yankee’en planlægger en flugt. Da flugten går grueligt galt, bliver yankee’en sendt i fængsel. Kapitel 37: “En frygtelig situation” Yankee forklarer sin situation som værende og jarlens ejendom sendt på et ærinde. Yankee bliver straks sat på fri fod. Han går til slavekvarteret og finder ud af, at mesteren er blevet dræbt af slaverne. Slaverne er alle blevet dømt til døden. Yankee kontakter Clarence og beder ham ringe til Sir Launcelot og bede ham om at komme med nogle riddere. Yankee bliver arresteret som den forsvundne slave, og hængningen bliver arrangeret. Kapitel 38: “Sir Launcelot og riddere til undsætning” Ved hængningen erklærer Arthur sig selv som konge, og han bliver mødt med hån og latterliggørelse. Da bødlen kommer for at hænge kongen, springer yankee’en op for at redde ham, og på det tidspunkt rider Launcelot ind med sine riddere og Clarence, der har lært ridderne at cykle. Folkemængden undskylder over for kongen. Kapitel 39: “Yankee’s kamp med ridderne” Yankee forbereder sig på sin kamp mod Sir Sagramor. De kæmper, og yankee’en skyder ham. Kapitel 40: “Tre år senere” Tre år senere er landet lykkeligt og velstående. Yankee planlægger at omstyrte den katolske kirke og indføre almindelig valgret efter Arthurs død. Yankee’en gifter sig med Sandy, og de får en datter, som bliver syg. De plejer hende til at blive raske igen. Yankee introducerer baseball til Camelot. Kapitel 41: “Interdiktet” Da Yankee og Sandys datter Hello bliver syg igen, bruger de flere uger på at pleje hende i Frankrig. Yankee beslutter sig for at rejse tilbage til England og efterlader sin familie i Frankrig. Yankee ankommer til Camelot og finder det forladt. Kapitel 42: “KRIG!” Clarence afslører for yankee’en om Guénevers affære med Launcelot, krigen mellem Arthur og Launcelot og Mordreds midlertidige styre (som har placeret et forbud fra kirken placeret over Camelot). Launcelot og Mordred dræbte hinanden i kamp, og kirken vendte hele kongeriget om og bragte det tilbage til det, som det var før. Yankee dekreterer at alle kirkens gamle institutioner vil være ugyldige. Clarence samler drenge til en hær. Kapitel 43: “Slaget om Sandbæltet” Yankee sender besked til alle fabrikker om at evakuere alt personale, for han planlægger at bombe fabrikkerne med hemmelige miner. Hele England er imod yankee’en og planlægger at kæmpe imod ham. Da drengene er usikre, forsikrer yankee’en drengene om, at de kun skal kæmpe mod den forhadte adel. Kapitel 44: “Et efterskrift af Clarence” Yankee bliver stukket ned, og Clarence bliver syg. Merlin fortryller Yankee og bliver elektroskåret. Clarence og drengen gemmer Yankee’s lig og bliver enige om at skrive mere i manuskriptet. Sidste P.S. af M.T. Fortælleren afslutter manuskriptet ved daggry og går hen til den fremmede, der er ved at vågne op fra en drøm. Han taler om en konge og moderne opfindelser og om at blive sendt baglæns i tiden. Den fremmede dør.