Ahhhhh, rødfisk. Alle kystnære saltvandsfiskere tilbeder dem af uendelige grunde. Kan det være deres styrke og udholdenhed under en kamp? Måske er det deres fremragende bordskvalitet til at hjælpe med at opbygge en krydret og lækker cajun crusted middag. Frem for alt er der en udvalgt gruppe af lystfiskere, der ved, hvor godt disse fisk er i stand til at indsnuse en topwater plug, og det er en af de største attraktioner for enhver erfaren inshore junkie.

Utroligt at tro, at en over slot red drum vil jagte en overflade agn. Det strider mod alle biologiske ræsonnementer, da rødfisk er berygtet for at være ådselsædere og typisk spiser langs bunden. Krabbe, rejer og bløddyr er nogle af de bedste valg, som rødfisk foretrækker for et let måltid. Men agnfisk, herunder fingerbarber, krokodiller, pinfish og sardiner, er blot nogle af de andre typer foder, som disse kystfisk med glæde vil slubre op.

Jeg hørte første gang om dette tilbage i 90’erne, da jeg var meget aktiv i turneringskredsen for kystfiskeri. Jeg rejste fra Floridas østkyst til vestkysten for at fiske flere kystfisketurneringer fra Bookelia til Sarasota. De lokale holdt sig i det længste stykke tid for sig selv. Ved dagligt at studere fiskenes adfærd og mønstre vidste de lokale fiskeguider, at visse tidspunkter af tidevandet ville lokke fiskene ud for at eksplodere på en topvandskrog.

Når tidevandet flyder, eller vandet skubber sig op og fylder mangrovekanterne, vil rødfisk også sejle med tidevandet og følge agnen. Finger Mullet og greenbacks, også kendt som white bait på vestkysten, vil også følge med tidevandet langs kysten. Det er her, at rødfisk strategisk vil opstille sig og lede efter en mulighed for at overfalde alt det foder, der kommer forbi.

I et scenario som dette vil en velplaceret topvandslokkemad let lokke en fisk, der er ude efter at spise. At matche agnens farve og profil vil også spille en afgørende rolle for, hvor hurtigt en lurende fisk vil begå sig og slå til. Hvis du er meget opmærksom på tidevandets position og arbejder med agnen i den samme retning, vil det være med til at få agnen til at virke mere naturlig. At holde øje med enkle, men vitale nuancer, som naturen giver, er en indlært færdighed, og en færdighed, som de fleste kystfiskere ikke vil tilegne sig fra den ene dag til den anden.

Valg af agn

Topwaters, såsom Wicked Walker fra MareaGear, Rapala’s Skitterwalk eller Heddon’s Zara Spook kan gøre stor skade, når det gælder om at lokalisere, hvor fiskene holder til. Typisk ønsker du at kaste en topwater under svage lysforhold som f.eks. det første lys om morgenen og lige når solen er ved at gå ned. Det betyder ikke, at der ikke nogle gange vil en stor fisk også eksplodere på en perfekt præsenteret topvand i dagslys. Igen handler det om at “matche lugen” og agnens profilstørrelse.

Når det drejer sig om agnens design og ydeevne, er der en håndfuld ting, man skal gøre og ikke gøre for at vælge den ideelle topwater agn.

1. Søg efter ekstra støj eller vibrationer for at kalde fiskene ind som f.eks. rangler eller perler
2. Scooped head-profil for at hjælpe agnen med at “spytte” og skabe mere forstyrrelse i overfladen
3. Slanted Tail design for nem indgang i vandet ved landing og også maxizing jumping action

Lure Confidence & Location

Det er ikke underligt, at mange lystfiskere uden tid på vandet bliver frustrerede, når de er målrettet efter rødfisk og forsøger at mestre en ny taktik eller teknik. Det kræver observation, tålmodighed, præcision og selvtillid at kaste en hvilken som helst topvandsplug. Det er ingen hemmelighed, at jo mere fortrolig du er med en bestemt agn eller profil og med at kaste den, jo større sandsynlighed er der for, at du konsekvent får kontakt med fisk. Tallene lyver ikke, og jo mere du kaster din foretrukne topvandsprop, jo bedre bliver du til at arbejde med den pågældende agn. De professionelle rødfiskere holder sig typisk til en bestemt profilstørrelse og et bestemt farvemønster, der passer bedst til det område, de fisker. Læg nøje mærke til dette udsagn: “det område, de fisker, dikterer det mønster, der kastes”. Når man f.eks. fisker i New Smyrna Beach-området og Mosquito Lagoon, kan det være bedst at matche et mønster med en pinfish eller finger mullet, der ikke måler mere end 3″- 4,5″. Massive stimer af rødfisk går i skole hvert efterår i hele flodmundingen, og det ville være næsten umuligt for en fisk i skole at undgå en perfekt fungerende topvand.

Fiskene på Golfkysten har en tendens til at foretrække en lidt anderledes menu, da fiskeriet i Charlotte Harbor kan variere fra dag til dag. Hvid agn, der almindeligvis kaldes green backs på Floridas vestkyst, er slik for slot reds. Det ville ikke være nogen dårlig idé at kaste en pilchard-mønster topvand langs enhver mangrovekyst eller østersbar for at score en rødfisk i føde.

Fangst af agn & Hastighed

Hastigheden og stilen med at hente agn efter at have kastet din topwater agn er måske den vigtigste del af at mestre, hvordan man fisker en overfladeagn. Hver enkelt agn har en anden handling, så du skal bare sikre dig, at du er meget komfortabel med at kaste og arbejde med agnen. Jeg voksede op med at fiske efter “walk the dog”-teknikken, som er den mest almindelige, men der er et par andre måder at hente en topvandsaffald på. Min anden favorit må være at give et hårdt pop lige efter, at du har kastet, og agnen rammer vandet. Denne teknik får agnen til at se ud som om den flygter hurtigt, og derefter ville jeg variere indhentningen med en “walk the dog” og endnu et par hårde pops ind i mellem. At arbejde med en uregelmæssig stil har givet megen succes i årenes løb og har ført mig til utallige rødfisk. Den 3., men ikke mindst må være den “vågne v”, som jeg normalt kalder den. Denne teknik er meget minimal og kræver blot en langsom og jævn hentning, som bevæger agnen til at skubbe et kølvand som en finger multe eller pilchard, der skaber et “V” på overfladen.