Det er længe blevet bemærket, at vi alle starter i livmoderen som små kønsløse klumper. Vi havde hver især det samme udifferentierede ydre udstyr (en knopp af væv) samt to sæt indre kanaler.

Afhængigt af, om et embryon har et Y-kønskromosom eller to X-kromosomer, begynder det i løbet af uge syv at udvikle sig til en dreng eller en pige. Den lille vævsbunke (kønsknuden) åbner sig enten for at danne to sæt skamlæber og en klitoris, eller den lukker sig for at danne en penis og testikler. Når man ser på den måde, er lighederne mellem fyres og dukkers kønsdele indlysende og har givet anledning til kommentarer siden den græske oldtid.

Men der er meget mere overlapning, end du måske tror. Kvinder er ikke de eneste, der har en klitoris. Det har mænd også.

For at forstå dette fuldt ud hjælper det at vide nogle ting om vores frække dele. Hos kvinder er klitoris et meget større organ, end det generelt får kredit for at være. Den lille smule ultrafølsomt væv, som er genstand for så megen opmærksomhed, er blot toppen af isbjerget. Den synlige del, der berøres og smages på, er kronen, som typisk er 0,25 til 0,75 centimeter lang. De øvrige 2,75 til 5 tommer af strukturen er skjult for øjnene! Det hele er formet som et Y, hvor den synlige krone fører til den del, der kaldes kroppen, som derefter deler sig i to ben, der omfavner urinrøret og skedeåbningen.

Denne 3 til 5,75 tommer store struktur er lavet af to sammenlagte strimler af corpora cavernosa, et væv, der svulmer op med blod og stivner, når ejeren er ophidset.

Vender vi tilbage til penis, ser vi, at dens indre består af to slags væv. Det tynde corpus spongiosum løber langs undersiden af skaftet og omslutter urinrøret, og det udgør hele hovedet. Dette væv spiller en mindre rolle i forbindelse med erektion, da en hård stådreng hovedsagelig skyldes de to sammenlagte strimler af corpora cavernosa, som udgør hovedparten af skaftet. Disse aftager indvendigt lige når de når spongiosum dickhead.

Som hos kvinder suger en mands cavernosa blod op og bliver erigeret, når den er seksuelt ophidset. Som hos kvinder er cavernosa formet som et Y med tre dele – krone, krop og ben. Hos mændene udgør kroppen en større del af strukturen, og benene er relativt stumpe. I gennemsnit er den mandlige cavernosa typisk længere og tykkere (hvilket giver mening, da mænd som gruppe er større end kvinder), og – i modsætning til kvinder – er størstedelen af den synlig.

Så her har vi det: det samme væv, der danner den samme struktur på det samme sted. Det er med andre ord det samme.

En penis er i virkeligheden en klitoris, der er blevet trukket stort set ud af kroppen og podet oven på et meget mindre stykke spongiosum, der indeholder urinrøret.

Så meget som jeg gerne vil være kendt som den person, der først indså, at mænd har klitoris, går æren til psykolog-anatomist-sexologen Josephine Lowndes Sevely, der først gjorde dette eksplicit i 1987. Videnskabsforfatter Catherine Blackledge uddybede det i 2004.

Russ Kick
50 Things You’re Not Supposed to Know, Volume 2 (2004)

Skulptur: Den Højeste Buddha sidder i yab-yum med den Højeste Visdom