Dette billede er ikke falsk.

Disse små, blændende edderkopper er 100 procent ægte – og forskere har netop opdaget yderligere fem arter og underarter i det vestlige Australien.

De kaldes påfuglespindere, og Jurgen Otto, der selv betegner sig selv som “påfuglespindemanden”, har brugt flere år på at opdage og fotografere dem.

Da han for omkring ti år siden første gang fik øje på en af de unikke skabninger i busklandet nær Sydney, sagde han, at han næsten trådte på den.

“Jeg tog et fotografi, og senere gik jeg hjem og kiggede på det på computeren og var helt væk,” sagde Dr. Otto.

“Da jeg begyndte med alt dette, var der ikke et eneste billede eller video af en påfuglespinder på internettet.”

“Nu ni år senere får man mange tusinde hits, når man skriver ‘påfuglespinder’ på Google.”

Menneskernes reaktion, når de ser de seneste fund, er stadig den samme.

Hver ny art ‘en komplet overraskelse’

“Man kunne tro, at det nye ved det hele ville have lagt sig efterhånden, men folk bliver stadig begejstrede, når de ser dem,” sagde han.

De fleste af de fem opdagelser blev set i det sydvestlige WA, men påfuglespindere kan findes i hele det sydlige Australien.

Dr. Otto anslår, at der nu findes mere end 60 arter og underarter af australske påfuglespindere. 39 af dem blev navngivet af ham selv og hans kollega David Hill.

For et år siden rapporterede ABC om Dr. Ottos opdagelse af syv nye arter.

Forskerne har også støttet sig til WA-spindelentusiasten David Knowles, som har hjulpet med at indsamle flere af de nye arter efter tip fra andre fotografer.

Hvordan identificerer man egentlig en ny art?

Det hjælper helt sikkert, hvis man har utroligt detaljerede billeder og videoer, som dem, Dr. Otto har offentliggjort på sin YouTube-kanal.

“Hos de fleste påfuglespinnearter – og de nye er ingen undtagelse – er hannerne påfaldende farvede, og mønstrene og farverne er meget karakteristiske, hvilket gør det let at skelne den ene fra den anden,” sagde Dr. Otto.

“Cristatus har et mønster på ryggen, der ligner Union Jack, og desuden har den otte fjer af hvide setae (hår) på ryggen, som ingen anden påfuglespinne har.

“Electricus skiller sig ud ved sit markante mønster af parallelle røde linjer, der får den til at ligne en printplade, og trigonus kan let kendes på den hvide krone på spidsen af bagkroppen, som ikke findes hos nogen af de kendte arter.”