Midtvejs- og påskeferien er aflyst for forårssemesteret 2021

“Jeg har meget lidt tiltro til, at der bliver fulgt op på det,” Aidan Miano, en senior på College of Business Administration, sagde om universitetets nylige beslutning om at erstatte påsken og midtvejs i forårssemesterferien med fire Mental Health Days.

“I teorien er de fantastiske,” sagde Miano. “Men jeg forventer stadig fuldt ud, at mine professorer vil gøre noget i retning af: ‘Da min klasse er aflyst, har du disse to ekstra klasser at se på og en prøve på torsdag’, eller noget i den stil.”

I en pressemeddelelse af 16. oktober og et brev fra provst Kimo Ah Yun annoncerede universitetet sine Mental Health Days for februar. 8. marts, 10. marts, 20. april og 5. maj i stedet for de sædvanlige fem dages forårssemesterferie og påskeferie.

“Universitetsledelsen erkender, at det kan være svært at håndtere den angst og stress, der er forbundet med denne pandemi,” stod der i pressemeddelelsen. “De mentale sundhedsdage vil give de studerende mulighed for at hvile og genoplade sig selv og samtidig reducere unødvendige rejser.”

Forårssemesteret starter en uge senere end normalt og er sat til at begynde den 25. januar, og semesteret slutter den 8. maj. Selvom påskeferien er aflyst, vil universitetet stadig anerkende 2. april, langfredag, som en universitetsdækkende ferie.

John Su, viceprovost for akademiske anliggender , sagde, at universitetet har udforsket den rigtige kalender for Marquette-fællesskabet siden april.

“Vi har ændret vores tilgang, efterhånden som pandemien har udviklet sig,” sagde Su i en e-mail.

Su sagde, at de seneste ændringer i forårssemestret begyndte med samtaler og input-sessioner i begyndelsen af september.

“Da dette påvirker os alle, ønskede vi at få en bred vifte af stemmer,” sagde Su i en e-mail.

Su sagde, at universitetet indhentede feedback på et Town Hall Forum på campus samt fra universitetets akademiske senats forretningsudvalg, Marquette University Student Government, Graduate Student Organization, dekaner, afdelingsformænd, den akademiske planlægningsgruppe COVID-19 og Response Team.

“Jeg havde ikke helt forventet, at det ville være så alvorligt og temmelig drastisk,” sagde Miano. “Mental Health Days er rart, men jeg stoler ikke på det.”

Su sagde, at Mental Health Days blev besluttet ved at lytte til de studerende og anerkende vigtigheden af at bevare kortere pauser, selv om det var vigtigt at fjerne længere pauser.

“For Marquette var det vigtigt at understrege, at vi er nødt til eksplicit at tage fat på mental sundhed og trivsel som en del af vores katolske, jesuitiske mission,” sagde Su i en e-mail.”Dette er en ekstraordinær udfordrende tid for os alle, og det er vigtigt at signalere, at vi alle har brug for muligheder for pauser til mental sundhed og velvære.”

Når assisterende professor i College of Arts & Science Brittany Pladek hørte nyheden om, at forårsferien blev annulleret, sagde hun, at hendes første reaktion var forvirring. Hun fik først kendskab til aflysningen ved at læse pressemeddelelsen fra den 16. oktober.

“Selv om jeg forstår universitetets ønske om at dæmme op for spredningen af COVID ved at holde de studerende på campus, hvilket jeg går ud fra er begrundelsen for at fjerne forårsferien, tror jeg ikke, at gennemførelsen af Mental Health Days vil være et tilstrækkeligt alternativ,” sagde Pladek.

Pladek sagde, at hendes studerende i dette efterårssemester allerede er stressede på grund af den manglende efterårsferie, som var en dag kortere i år end tidligere år.

“Vores semester er kortere, end det normalt var, men det er ikke så meget kortere,” sagde Pladek. “De studerende er allerede ekstremt udbrændte, nødlidende. Professorerne er allerede udbrændte af stress fra at undervise i et nyt format og undervise under en global pandemi uden fortilfælde.”

Pladek sagde, at hun mener, at universitetet kunne have fundet på en mere kreativ løsning i stedet for at gennemføre Mental Health Days, som Pladek sagde, at hun synes, de er meget mærkeligt placeret.

“Jeg kan garantere dig, at hvis der er to Mental Health Days midt i en uge, hvor der er almindeligt arbejde i begyndelsen af ugen, vil hverken studerende eller professorer faktisk holde op med at arbejde,” sagde Pladek.

Marquette University Student Government var en del af diskussionen i forbindelse med beslutningen om forårssemestret og dets pauser. Su mødtes med flere MUSG-bestyrelsesmedlemmer og senatorer for at drøfte fordelene og konsekvenserne af at bevare en almindelig forårsferie eller at flytte forårssemestret.

“Vi erkender, hvor svært og unormalt det er at aflyse en forårsferie. Dens virkninger omfatter ikke at give den studerende mulighed for at flyve eller besøge hjemmet og tage tid fra de studerende til at slappe af og genoplade,” sagde MUSG-formand og senior på College of Nursing Evelia Guerrero i en e-mail.

Derimod sagde Guerrero, at bestyrelsesmedlemmer og senatorer også erkendte, at en reduktion af forårsferien kunne bidrage til at mindske spredningen af COVID-19 blandt studerende og medlemmer af samfundet.

“Vores studerendes sundhed og sikkerhed er en prioritet, og selv om dette skift er uden fortilfælde, håber vi, at det vil bidrage til at reducere spredningen i samfundet og hjælpe Wisconsin med at reducere antallet af tilfælde,” sagde Guerrero i en e-mail.

Men selv om Miano sagde, at han var skuffet over nyheden om, at pausen blev aflyst, sagde han, at det ikke var en total overraskelse for ham.

“Det er temmelig på niveau,” sagde han. “Hvis der er noget, forsøger de at være sikre. Efter min mening var det ikke et spørgsmål om “hvis”, det var et spørgsmål om hvornår, og det er lidt rart at have en vis sikkerhed.”

I forsøget på at minimere folk fra at rejse til og fra campus sagde Miano, at han mener, at dette er den “bedste løsning”.”

Will Hitesman, en junior i College of Arts & Sciences, sagde, at han var overrasket og noget skuffet over universitetets beslutning.”

“Men efter at jeg havde læst brevet fra provsten igennem, forstod jeg ræsonnementet bag deres beslutning,” sagde Hitesman i en e-mail.

Selv om han er overrasket, sagde Hitesman, at det er bedst ikke at holde pauser i øjeblikket.

“I betragtning af risikoen ved at rejse, både for de mennesker, der er på destinationen, og for de studerende, der vender tilbage til campus efter en rejse, ville det ikke være klogt for de studerende at holde en længere pause,” sagde han i en e-mail.

Hitesman sagde, at han tror, at universitetet besluttede at gå med det sikrere valg og træffe en beslutning nu vedrørende forårssemesteret og pauser med en ringe idé om, hvordan pandemien vil ændre sig i fremtiden.

“En beslutning på den ene eller anden måde ville påvirke rejseplanerne for mange studerende, så det er bedst at træffe et valg tidligere end senere,” sagde Hitesman.

Mens Hitesman sagde, at det er godt, at Marquette anerkender de mentale fordele ved pauser og forsøger at bevare nogle pauser ved at implementere Mental Health Days, sagde han, at universitetet burde gøre deres COVID-19-reaktioner klarere.

“Alle oplysninger kan nemt nok findes, hvis man ved, hvor man skal lede, men jeg kender masser af studerende, som stadig er uklare om emner som LIMO-tjenesten,” sagde han.

I pressemeddelelsen bad universitetet om fortsat tålmodighed og fleksibilitet, da det kan være nødvendigt at ændre de gældende planer på baggrund af regeringens og de medicinske officielle retningslinjer.

“Hvis fremtidige retningslinjer kræver en anden handling, så vær forvisset om, at sikkerheden for vores studerende, fakultet og personale vil være den vigtigste faktor i vores beslutninger,” stod der i pressemeddelelsen.

Hitesman sagde, at han ikke havde faste planer for foråret, men at han ville være taget hjem til Illinois. For Miano ville dette være året, hvor han ville forsøge at lede og administrere et hold for M.A.P., eller Marquette Action Program, et servicerejseprogram, der er dedikeret specifikt dedikeret til forårsferien. Miano har været involveret i M.A.P. siden sit første år på Marquette.

Men med aflysningen i foråret sagde Miano, at det giver dem tid til at genoverveje deres tjeneste.

“Det er rart at kende visheden og planlægge omkring den,” sagde han.

Overordnet set sagde Miano, at han mener, at der bør være forventninger til professorer, så Mental Health Days kan blive æret.

“Jeg håber virkelig, at professorerne letter op, på og omkring disse dage og virkelig tillader disse studerende at trække stikket ud,” sagde han. Selv om han sagde, at hans sidste semester i senioråret vil være lettere end tidligere semestre, han har taget, håber han, at førsteårsstuderende, sophomore og juniorer vil have mulighed for at trække stikket ud.

Su sagde, at ingen opgaver for bachelorstuderende og kandidatstuderende bør afleveres på Mental Health Days.

“Den tid, hvor man er væk fra undervisningen og bare kan, ikke slukke for sit sind, men lade det køle ned og lade det slappe af, det er bare så vigtigt,” sagde Miano.

Pladek sagde, at hun er glad for, at universitetet offentliggjorde deres planer nu, så hun og andre professorer har disse oplysninger til at begynde at planlægge omkring de mentale sundhedsdage. Hun sagde dog, at hun ikke ved, hvad det vil betyde for hendes undervisningsplan.

“Jeg tror, at det vil gøre planlægningen af undervisningsplaner lidt mere udfordrende for mig personligt,” sagde Pladek. “Men min største bekymring er faktisk det faktum, at mine studerende nu faktisk ikke vil have nogen rigtige pauser i næste semester, ingen universitetssanktioneret pause.”

Pladek sagde, at hun derfor vil forsøge at indbygge en form for længere pause for sine studerende.

“Jeg synes ikke, det er rimeligt at forvente, at de studerende bare skal arbejde hele semesteret”, sagde hun.

Og selv om Pladek sagde, at hun sætter pris på, at universitetet forsøger at forhindre de studerende i at rejse i løbet af foråret, sagde hun, at hun altid vender tilbage til det samme spørgsmål: “Hvorfor er vi overhovedet afhængige af idéen om, at vi skal have undervisning på stedet?”

Denne historie er skrevet af Natallie St. Hun kan kontaktes på [email protected].