I begyndelsen af George Steinbrenner’s ejerskab af New York Yankees var der få job, der var mindre sikre end Yankees-managerjobbet. På denne dag i 1987 blev Billy Martin udnævnt som deres manager for femte gang på lidt over et årti.
Fra det tidspunkt, hvor George Steinbrenner købte New York Yankees i 1973, og indtil hans to og et halvt års forvisning fra baseball i 1990, var managerrollen et område med stor udskiftning. I den periode blev der foretaget over 20 flytninger på managerposten, idet Steinbrenner hyrede og fyrede folk tilsyneladende efter et lune. Nogle gange hentede han managers tilbage, som han havde fyret blot et år tidligere, for at ryste tingene op.
Af alle de managers, han hyrede og fyrede, var der ingen, der tog guleroden til at blive Yankees-manager så ofte som Billy Martin. Han var en legende fra sin tid som spiller, og hans brændende personlighed og hans afvisning af at give op overførte sig til hans ledelsesstil. Han stødte sammen med den temperamentsfulde boss, som kunne fyre ham i raseri og så bringe ham tilbage efter et par år.
Det var på denne dag i 1987, at Steinbrenner bragte Martin tilbage for femte gang som Yankees-manager. Hans temperament og hans villighed til at gå i håndgemæng med andre, herunder hans spillere, er måske blevet mildere i årenes løb, men Martin var stadig den samme hårdtslående og hårdtslående person, som Steinbrenner mente, ville samle tropperne til sejr. Lou Pinella, som havde været Yankees-manager i 1987-sæsonen, blev forfremmet til general manager.
Uheldigvis for Martin endte denne seneste periode som Yankees-manager ligesom de andre. På trods af at Yankees havde en rekord på 40-28 den 23. juni, havde Yankees tabt fire kampe i træk og var 2-7 på deres seneste tur på landevejen. Som sådan blev Martin fyret, og Steinbrenner hentede Pinella ned fra GM-kontoret for at lede holdet.
Det skulle blive Martins sidste gang, han skulle lede holdet. Selv om han havde planer om en sjette omgang som Yankees-manager, blev han dræbt i en enkelt bilulykke den 26. december 1989, da hans bil gled af en isglat vej. Martin var endda gået så langt som til at samle en trænerstab på tidspunktet for sin død, idet han forventede, at Billy VI kunne ske hvert øjeblik.
Det talte for forholdet mellem Martin og Steinbrenner, at den tidligere manager kunne blive ansat og fyret så ofte. Han var blevet en slags sikkerhedstæppe for Steinbrenner, en person, der ville være villig til at droppe alt for at overtage hans elskede Yankees. Martin blev brugt, og han vidste det sandsynligvis godt, men han var ligeglad. Som han sagde, da holdet satte hans nummer på pension: “Jeg har måske ikke været den største Yankee, der har taget uniformen på, men jeg er den stolteste.”
De fleste managers får ikke en anden periode med et hold, og slet ikke en tredje eller længere. Alligevel udnævnte George Steinbrenner og New York Yankees på denne dag i 1987 Billy Martin som deres manager for femte gang.