Torsdag aften ved sommer-OL i Rio de Janeiro blev svømmeren Simone Manuel fra Stanford University den første afroamerikanske kvinde, der vandt en individuel svømmemedalje ved de olympiske lege. Manuel slog Canadas Penny Oleksiak i 100 meter fri svømning og slog undervejs en olympisk og amerikansk rekord med en tid på 52,70 sekunder. Hun fik selskab i triumfen af Stanford-holdkammeraten og den gode veninde Lia Neal, som tidligere på ugen vandt en sølvmedalje som en del af 4×100 fristilstafetten. Sammen med Maritza McClendon, der i 2004 blev den første sorte kvindelige svømmer på USA’s olympiske hold i 2004, er disse kvinder også ved at nedbryde adgangsbarriererne for afroamerikanere til svømmebassinerne.

The Black Line, en ny dokumentarfilm fra den Emmy-nominerede producer Stan Jakubowicz, tager et dybt dyk ned i den historiske udelukkelse af sorte i amerikanske svømmebassiner og undersøger samtidig den rige kultur af sorte og vand i Caribien. Med et stjernebesat cast, herunder den tredobbelte olympiske guldmedaljevinder Rowdy Gaines, den amerikanske svømmetræner for kvinder Dave Marsh og den 16-årige sorte svømmesensation Reece Whitley, er The Black Line klar til at fjerne den stereotype opfattelse af, at sorte mennesker ikke svømmer. “Den hurtigste kvinde i USA er afroamerikaner”, udtalte en medarbejder. “Hun er sort.”

“Intet af det øverste lag af din hud har noget med svømning at gøre,” sagde en anden.

Andre bidragydere til filmen er bl.a: Bruce Wigo, formand for Swimming Hall of Fame; Jeffrey Wiltse, forfatter til Contested Waters; Alia Atkinson, den første sorte kvinde, der vandt en VM-titel i svømning; og en række sorte olympiske svømmere fra USA og Caribien.

The Black Line har endnu ikke en udgivelsesdato, men for mere information om dokumentarfilmen, besøg www.theblacklinemovie.com.