Den excentriske sanddollar er en relativt lille art (kun få tommer i diameter), der lever ud for den nordamerikanske vestkyst fra Alaska til Baja California. Selv om de er helt flade, ses disse sanddollars ofte begravet i sandet på en kant med halvdelen af kroppen under sandet og halvdelen stikkende ud i vandet. Excentriske sanddollars er, som de fleste sanddollars, filterædere, og de bruger de små pigge, der dækker deres krop, til at fange krebsdyrlarver, plankton og andre små byttedyr. Maden sendes langsomt fra ryg til ryg til ryg, indtil den når munden midt på undersiden af kroppen. Piggene bruges også til at bevæge sig, sammen med en række rørfødder, der kaldes sådan, fordi de drives af et hydraulisk system, der styres af hovedkroppen. Når excentriske sanddollars bevæger sig, ligger de fladt på bunden med mundingsiden nedad. Rørfødderne bruges også til at hente ilt fra omgivelserne.

Ekscentriske sanddollars formerer sig ved en adfærd, der kaldes broadcast spawning, hvor flere hunner frigiver æg og flere hanner frigiver sæd i vandsøjlen over sandet, alle på samme tid. Denne metode øger sandsynligheden for, at æggene bliver succesfuldt befrugtet, og at de befrugtede æg ikke bliver spist af ægprædatorer nær havbunden. Nogle steder kan man se titusindvis af excentriske sanddollars, der dækker bunden over store områder.

Ekcentriske sanddollars består næsten udelukkende af skelet. De bløde dele af kroppen er meget små, og der er få, om nogen, rovdyr, der spiser disse sanddollars. Nogle individer indsamles og bleges for at blive solgt i turistbutikker, og nogle sanddollararters bestande kan være truet af denne praksis. Destruktivt fiskeri, især bundtrawlfiskeri, kan også udgøre en risiko for bestandene af sanddollars i visse områder. Forskerne har ikke tilstrækkelige data til at bestemme populationstendenserne for den excentriske sanddollar, men denne art antages generelt at være stabil. Befolkningstendenserne for nogle andre sanddollararter er kendt for at være faldende, i nogle tilfælde hurtigt, og der er blevet iværksat bevarelseskampagner nogle steder i et forsøg på at vende disse tendenser.

Engager unge med Sailors for the Sea

Oceana er gået sammen med Sailors for the Sea, en havbevarelsesorganisation, der er dedikeret til at uddanne og engagere verdens sejlersamfund. Sailors for the Sea har udviklet KELP-programmet (Kids Environmental Lesson Plans) for at skabe den næste generation af havforvaltere. Klik her eller nedenfor for at downloade praktiske havvidenskabelige aktiviteter for børn.