Vidste du, at dette smukke dyr er en af de vigtigste indtægtskilder for tusindvis af familier i de høje Andesbjerge i Peru?

Alpakaerne, der er kendt som et af de smukkeste kameldyr i Sydamerika, er hjemmehørende i de peruvianske Andesbjerge. Siden præ-inkatiden har denne vidunderlige art været og er stadig en del af vores kultur og er en integreret del af hverdagen i Andesregionen. Alpakaer bor i forskellige regioner i Peru, såsom Puno, Cusco, Arequipa og Huancavelica og andre departementer fra det centrale højland.

Alpakaerne og inkakulturen

Alpakaer blev værdsat som det vigtigste dyr for inkacivilisationen. Deres kød blev spist frisk i traditionelle tilberedninger som charqui og chalona; med deres uld fremstillede de garn og stoffer; deres knogler, læder, fedt og ekskrementer havde forskellige anvendelsesmuligheder som henholdsvis musikinstrumenter, fodtøj, medicin og gødning. På grund af denne betragtning var de foretrukne dyr til religiøse ofre, inkaerne mente, at det at ofre en alpaca tjente til at formilde deres guder.
Tekstilerne var meget betydningsfulde for inkaernes rige, fordi de havde religiøs og social værdi. Et stykke stof blev betragtet som den mest værdifulde gave, det var et tegn på social status og var kun eksklusivt for medlemmer af den kongelige familie og de højeste embedsmænd i Inkacivilisationen. Derfor tillod de kun udpegede håndværkere at væve alpakafibre.

Babyalpakaer i de peruvianske Andesbjerge

Alpakaer i dag

Nu vil man, når man passerer gennem græslandskaberne i de peruvianske Andesbjerge, se flokke af disse kamelider. Men kan du skelne dem fra hinanden? Der findes to slags alpakaer, som kan genkendes på følgende kendetegn:

• Huacaya: De er den type, der dominerer blandt alpakaerne og udgør 90 % af dem. Dens vigtigste kendetegn er dens pels, da den er konform med forskellige farver i naturlige nuancer. Desuden er dens udseende stærk og kraftig.
• Suri: Man kan skelne den ved dens fiber, som er lang, slap, silkeagtig og lys. Den er kendt for sin brede vifte af farver, der spænder fra beige, brun, grå og sort.

Kamelidernes husdyrhold er en af de vigtigste produktive og økonomiske aktiviteter, der finder sted i det høje Andesområde i Peru. 150 tusinde familier, der for det meste tilhører bondesamfund, er afhængige af kamelidernes kød og deres tekstilfibre.

Alpacaer, der græsser i Andesbjergene

Alpacas tekstil

Alpacas naturlige fibre

Alpacas fibre anses for at være en af de mest luksuriøse på tekstilmarkedet. Det værdsættes af sælgere, designere og kunder på grund af dets unikke egenskaber:

• Det er tre gange stærkere end fårefiber og syv gange varmere.
• Det har fremragende isolerende og termiske kvaliteter ved at have mikroskopiske luftlommer indeni, hvilket gør det lettere, men stadig meget varmt.
• Det er meget tyndt, det kan gå fra 12 til 28 mikron.
• Det har en silkeagtig glans, der forbliver på trods af produktion, farvning eller vask.
• Det indeholder ikke fedt, olie eller lanolin.
• Det tilbageholder ikke vand og kan modstå solstråling
• Det er modstandsdygtigt, hvilket opnår meget holdbare og plejelette beklædningsgenstande, hvilket er en besparelse for mennesker og større omsorg for vores miljø.
• Det er allergivenligt på grund af dets store raffinement
• Det har mere end 22 naturlige farver.
• Alpakafibrene spindes ikke kun, de kan også filtes for at opnå smukke klude og manuel alpakafilt.

Klippesæsonen er en gang om året, fra november til april, og den foregår normalt manuelt med knive eller sakse.

Alpacauld bruges til at skabe forskellige produkter som f.eks. stoffer, tørklæder, sweatere, tæpper, tæpper osv. og den blandes også med andre fibre, som regel naturfibre. På grund af skønheden og kvaliteten af denne smukke kameliders fiber er tusindvis af tekstiler blevet eksporteret til hele verden, herunder USA, New Zealand, Australien og Holland.

På dit besøg i de peruvianske Andesbjerge må du ikke tabe alpakaerne af syne, en af de vigtigste auquénidos i dette lands historie. Tag et unikt og varigt minde med dig hjem!