Place de la Concorde er en stor offentlig plads i Paris; faktisk er det den største og mest monumentale af alle pladser i byen. Den er bedst kendt for sin 230 tons tunge egyptiske obelisk, der er over 3.000 år gammel, hvilket gør den til langt det ældste monument i Paris. Obelisken er flankeret på siderne af to storslåede springvand – “Maritimfontænen” og “Flodfontænen” – bygget i 1836 og for nylig restaureret til deres oprindelige overdådighed. De symboliserer hver især den franske søfartsånd og passion for indlandssejlads. I forlængelse af det maritime tema er der 20 rostrale søjler på hele pladsen, som er prydet med en skibsprov, der er en del af det officielle Paris-emblem.
Designet oprindeligt for at forherlige monarkernes absolutte magt, blev pladsen på et tidspunkt teater for deres undergang. Rytterstatuen af kong Ludvig XVI, der engang stod i centrum, blev revet ned under den franske revolution, hvorefter pladsen blev omdøbt til “Place de la Révolution”. I stedet for monumentet installerede den nye revolutionære regering der en guillotine, hvis første “klient” blev ingen ringere end kongen selv. Blandt andre notabiliteter, der senere delte hans skæbne der, foran den jublende menneskemængde, var dronning Marie Antoinette, prinsesse Élisabeth af Frankrig og Maximilien Robespierre.
Guillotinen havde travlt under hele “terrorregimet” i sommeren 1794, hvor der på en enkelt måned blev henrettet mere end 1.300 mennesker. Et år senere, da revolutionen tog en mere moderat kurs, blev den fjernet.
I dag løber de store veje sammen og passerer gennem Place de la Concorde, så der kan altid forventes biltrafik; rundkørslen med de tre vigtige monumenter – obelisken og springvandene – er dog værd at se. Pladsen bruges nogle gange til store begivenheder og festivaler som julemarkeder og andre festivalaktiviteter.
I dag er Concorde-pladsen et populært turiststed, der er ideelt til at tage billeder; den er bekvemt placeret, så man kan vifte ud fra den til stort set alle større attraktioner i Paris. Alle hovedgaderne i den franske hovedstad løber enten sammen på eller passerer gennem denne plads, hvilket gør den til tider til en noget trafikfyldt rundkørsel. Pladsen er regelmæssigt vært for offentlige arrangementer, julemesser og festivaler.
Tip:
På pladsen er der et stort pariserhjul for dem, der gerne vil have udsigt i fugleperspektiv over den nærliggende Seine-floden, Louvre, Tuileri-haven, Champs-Élysées, Triumfbuen og Eiffeltårnet. Dette hjul drejer faktisk tre gange hurtigere end London Eye, og det er også meget billigere!