En portico er et område med et tag ved hoveddøren på et hus. Enten med søjler eller kun med tag, er porticos steder, hvor man kan forberede sig på at gå ud eller komme ind fra elementerne. Taget giver mulighed for at åbne en paraply, før man træder ud i regnen. Det giver en gæst et sted at børste sneen af sin frakke, inden han/hun træder ind i huset.
Portier og våbenhuse opfattes generelt som to forskellige ting. “Porches” er tilknyttede udendørsrum, hvor man kan servere limonade for gæsterne, mens man blidt vugger en fin sommerdag væk. En portico er et sted at holde en pause, der gør det muligt at overgå fra udendørs til indendørs eller omvendt.
Søjler og et tag er de typiske designelementer i en portico. Den græske og romerske klassiske arkitektur dominerer porticoens udseende, men der findes mange variationer inden for denne æstetik. Portikoer med kun tag (uden søjler) er normalt installeret over sidedøre. Portikoer skal afspejle linjerne i husets tag ved hjælp af lignende materialer og de samme trekantede eller afrundede tage (eller “rooves” – begge stavemåder er korrekte ifølge Merriam-Webster’s Unabridged Dictionary). At matche det mindre portiktag med huset er en vigtig måde at blande det ind i husets overordnede udseende.
En portikus tilføjer også arkitektonisk interesse til huset og er nogle gange beregnet til at øge storheden af et hus’ indgangsparti. Den mest verdensberømte portico i USA må være den nordlige portico i Det Hvide Hus. Museet i Det Hvide Hus kalder den “præsidentens hoveddør”. http://www.whitehousemuseum.org/floor1/north-portico.htm
Den måske mest kendte portico i USA er på Monticello, Thomas Jeffersons berømte residens i Virginia. Kan du ikke huske, hvordan den vestlige portico ser ud? Sortere gennem dine småpenge. West Portico Steps er afbildet på bagsiden af en nikkelmønt.
Mt. Vernon, George Washingtons ejendom i Virginia, har en storslået portico med 8 søjler, der rager to etager op i luften. Portikoen ligger på bagsiden af huset, og den åbner op for en dejlig bred udsigt over Potomac-floden. En anden portico på Mt. Vernon fungerer som forbindelsesled mellem huset og den separate køkkenbygning (tænk sig – en helt separat bygning til et køkken!).
Din portico behøver ikke nødvendigvis at knytte en udbygning til dit hus eller være lige så betagende som dem på disse storslåede ejendomme. Porticos er trods alt beregnet til praktiske formål. Den bedste måde at få mest muligt ud af din veranda på er at sikre, at indgangen er klar og godt oplyst. Delvis eller helt lukkede (en eller flere sider af det område, som taget dækker, har en væg) kan blokere for meget for solen, og en mørk veranda kan virke dyster og uhyggelig om natten. Sørg dernæst for, at underlaget er solidt, selv i dårligt vejr. Det er en god idé at have en brosten med lidt struktur, så skoene kan holde sig fast. Samarbejd med din entreprenør for at finde en portico, der passer perfekt til det sted, du kalder hjem.