“Det får mig til at glemme, at jeg har en rystelse.”

Parkinsons sygdom er kendt for at forårsage ukontrollerbare rystelser i hånden. Dette kan især være irriterende for en person, der elsker at skrive og tegne, og hvis erhverv afhænger af disse færdigheder. Grafisk designer Emma Lawton blev diagnosticeret med Parkinsons sygdom for omkring tre år siden, og hendes pludselige manglende evne til at bruge sin hånd på grund af rystelser fik hende til at stoppe med at skrive og tegne. “Jeg har en tendens til at undgå at tegne og skrive nu, fordi det ikke rigtig er det værd”, sagde hun.

Haiyan Zhang, Innovative Director hos Microsoft Research, ønskede imidlertid at hjælpe Emma.

Inspireret af en ske, der bevæger sig i modsat retning af ens rystende hånd, og som derfor gør hånden stabil, begyndte Haiyan at eksperimentere med vibrerende motorer. Hun skabte en grov prototype, der kortslutter det feedbackloop mellem hjernen og den hånd, der forårsager rystelserne, og som i det væsentlige distraherer Emmas hjerne med motorernes vibrationer. Efter at have arbejdet i flere måneder var en bærbar prototype klar og blev stillet til rådighed for Emma. Til Emmas forbløffelse mindskede wearable’en hendes rystelser betydeligt og hjalp hende med at skrive sit navn og endda med at tegne et rektangel med lige linjer!

Se videoen nedenfor for at se Emma og Haiyans historie. Haiyan har ikke planer om at fortsætte arbejdet med “Emma”, men hun håber, at en anden vil tage det op, hvor hun slap, og fortsætte arbejdet med denne teknologi.