Phylum: Magnoliophyta – Class: Equisetopsida – Orden: Lamiales – Familie: Lamiaceae

Den meget variable statur af Selvhyld kan være forvirrende, men den samme art står højt på enge med vilde blomster og synes alligevel i græsplæner at kunne undgå at blive halshugget ved at dukke sig ned, når knivene fra en plæneklipper nærmer sig.

Beskrivelse

Denne dunede krybende staude bliver sjældent højere end 30 cm, og ofte er blomsterhovederne ikke mere end 5 til 10 cm over jorden. De ovale blade er normalt ikke-tandede eller kun svagt tandede.

Blomstoppene hos Selvhøj er kasseformede og normalt aflange i sidebillede, næsten slet ikke tilspidsede, og er meget karakteristiske. Blomsterne er for det meste violette, men der forekommer også lyserøde og hvide former, og de enkelte to-lobede blomster er 10 til 15 mm lange. Overlæben er en hjelmlignende kåbe, mens underlæben er delt i tre lapper, hvor den midterste lappe er længere end de to sidelapper.

Udbredelse

Prunella vulgaris er vidt udbredt og almindelig i Storbritannien og Irland, og denne art er hjemmehørende på det europæiske fastland, Asien og Nordamerika.

Habitat

Selvhæl er tolerant over for fattige jorde og vokser på enge, i hække og grøfter. Denne hurtige kolonisator af ødemarker holder sig selv på græsstier, græsplæner og offentlige parker, hvor der ofte spadseres.

Blomningstider

De første blomster vises normalt i slutningen af maj eller begyndelsen af juni, og på nogle beskyttede steder fortsætter Selvhåret med at blomstre, indtil den første frost om vinteren kommer, så nogle år i det sydlige Storbritannien er det muligt at se de violette blomster af Selvhåret fra foråret til midt på vinteren (begyndelsen af december).

Anvendelser

Det almindelige navn Selfheal, undertiden skrevet som Self-heal, henviser til, at planten indtil for nylig har været brugt som behandling af sår og blå mærker.

De let bittert smagende blade af Prunella vulgaris bruges undertiden i salater.

(Vi fraråder på det kraftigste at spise eller bruge planter som medicin uden først at indhente kvalificeret professionel rådgivning.)

Etymologi

Slægtsnavnet Prunella blev givet til denne plante af den store svenske naturforsker Carl Linné, som var klar over dens anvendelse som behandling af sygdommen Quinsy; han havde til hensigt at bruge den tyske betegnelse for Quinsy, som er die Braune, men desværre stavede Linné det forkert som Prunella. I henhold til de internationale konventioner for botanisk navngivning kan denne fejl ikke rettes, og derfor er det Prunella. Piger, der får navnet Prunella, kan have det bedre med at vide, at det er en entydig henvisning til en smuk vildblomst og ikke et navn, der deles med en ubehagelig streptokokinfektion af mandlerne!

Det specifikke epithet vulgaris er latin og meget brugt i botanisk navngivning; det betyder simpelthen almindelig.

Lignende arter

Bugle Ajuga reptans har blomster, der er meget mere blå, og der er et tydeligt bronzefarvet skær på de øverste blade.

Den meget mere slapt blomstrende Mark-Efeu Glechoma hederacea er en anden almindelig vildblomst og hører ligesom Selvhøj til familien Lamiaceae; dens blade får undertiden et rødligt eller lilla skær.

Fotografierne på denne side er taget ved Kenfig National Nature Reserve i Sydwales i juni måned.

Vi håber, at du har fundet disse oplysninger nyttige. I så fald er vi sikre på, at du også vil finde vores bøger Wonderful Wildflowers of Wales, vol. 1 til 4, af Sue Parker og Pat O’Reilly meget nyttige. Køb eksemplarer her…

Andre naturbøger fra First Nature…