Der mangler evidensbaserede undersøgelser til at styre behandlingen af atelektase hos børn. Følgende behandlingsmodaliteter er beskrevet i nyere litteratur:

Brystfysioterapi

Medicinering, herunder inhalerede bronkodilatatorer, DNase og surfaktant

Fiberoptisk bronkoskopi

Positivt ende-ekspiratorisk tryk

Behandling af underliggende infektioner

Behandling af underliggende tilstand

Sengeleje Brystfysioterapi har været anvendt til børn i mekanisk ventilation. En firetrins procedure til behandling af forskellige grader af lungekollaps er beskrevet i litteraturen. Teknikken omfatter pose med 100 % ilt, instillation af 0,25-0,5 mL/kg steril saltvand endotrachealt, efterfulgt af pose med kortvarigt inspiratorisk hold, derefter frigørelse af holdet og samtidig tvungen udånding og vibration for at simulere hoste samt endotracheal sugning. I denne undersøgelse havde 84 % af de ventilerede børn en vellykket forbedring af lungeekspansionen.

Medicinering, herunder inhalerede bronkodilatatorer, DNase og surfaktant ( Medicinering sidst i afsnittet)

Dornase alfa (DNase) er en mucolytisk behandling og kan gives som nebuliseret eller direkte tracheal applikation. DNase fragmenterer ekstracellulære DNA-molekyler i tracheobronchiale sekretioner og forbedrer flowegenskaberne og clearance af slim. DNase er blevet anvendt med succes til cystisk fibrose og andre patienter med akut atelektase. I en retrospektiv caseserie med 25 børn uden cystisk fibrose med infektiøs atelektase viste indgift af DNase en klinisk og radiologisk forbedring. Medicinens succes afhænger imidlertid af mængden af DNase i sekretet og antallet af neutrofile i det berørte område.

Selv om N -acetylcystein er blevet anvendt som et mucolytisk middel både i forstøver- og bronkoskopform, er succesen ikke blevet valideret i kontrollerede undersøgelser. Desuden har det potentiale til at forårsage betydelig bronkospasme.

Hvis patienten er alvorligt påvirket af atelektase og responset på behandling af den underliggende lidelse er suboptimalt, kan bronkoskopisk fjernelse af sekret, slimhindepropper eller begge dele være nyttig.

Bronkoskopi har både en diagnostisk og terapeutisk værdi. Fleksibel bronkoskopi kan hjælpe med at skelne intrinsisk obstruktion fra extrinsisk kompression. Direkte bronkoskopisk inspektion kan også bedre definere arten af en eventuel intrinsisk obstruerende læsion. En retrospektiv undersøgelse af Bar-Zohar et al. af hundrede på hinanden følgende spædbørn og børn indlagt på en PICU viste, at behandling af atelektase ved hjælp af fleksibel fiberoptisk bronkoskopi var vellykket i 26 ud af 35 tilfælde (74,3 %) uden nogen procedure-relateret mortalitet eller livstruende komplikationer. Der kan foretages en gentagen bronkoskopisk undersøgelse for at fjerne sekreter og reekspandere det atelektotatiske segment.

Rigid bronkoskopi er blevet anvendt til behandling af pædiatrisk pulmonal atelektase til fjernelse af slimpropper, tykke sekretioner og fjernelse af et fremmedlegeme. Rigid bronkoskop er sikkert, men kræver generel anæstesi.

Bronkoskopisk administration af surfactant har vist sig at være en succes med hensyn til at åbne områderne med atelektase og hjælpe med at vænne børnene fra mekanisk ventilation.

Mekanisk ventilation af pædiatriske patienter er omtalt andetsteds.

Antibiotika er ikke nødvendige hos patienter med astma. Orale kortikosteroider sammen med hyppige inhalerede bronkodilatatorer og inhalerede kortikosteroider vil kunne afhjælpe enhver underliggende inflammation og bronkospasme.

Hvis barnet med atelektase har cystisk fibrose, er aggressiv antibiotikabehandling indiceret sammen med brystfysioterapi og postural drænage. En slimhindeprop af andre årsager kan reagere på brystfysioterapi og postural drænage. Se Cystisk fibrose for en mere detaljeret diskussion af behandlingen af denne lidelse. Instillation af DNase (se ovenfor) og N- acetylcystein og rhDNase er blevet anvendt med et vist held til at lette fjernelsen af slimhindepropper i luftvejene. Begge er blevet anvendt hos patienter med cystisk fibrose og har også haft en vis succes hos patienter uden cystisk fibrose.

Børn med neuromuskulære sygdomme, børn, der har gennemgået en operation, og børn med brystsmerter har gavn af brystfysioterapi for at reducere sandsynligheden for at udvikle yderligere atelektase; om disse procedurer behandler den eksisterende atelektase er ikke klart. Hos børn med neuromuskulær sygdom er den mekaniske exinsufflator (Cough Assist Device) nyttig til at forebygge atelektase og producerer tilstrækkelig meget hoste til at rydde luftvejene tilstrækkeligt.

Hvis smerter er årsag til atelektase, er det obligatorisk med passende smertebehandling.