For dette års dimittendklasse har COVID-19-udbruddet betydet, at de længe ventede afslutningsceremonier er blevet aflyst. Dimission handler dog om mere end at gå over scenen for at modtage et diplom. Den markerer begyndelsen på den næste fase i ens liv, hvilket er noget, der er værd at fejre, selv i disse vanskelige tider. Wall Street Journal bad Melinda og mig om at dele nogle tanker om denne overgang. Her er, hvad vi skrev.

– Bill

De fleste tiltrædelsestaler ændrer ikke historiens gang. En solrig eftermiddag i 1947 holdt den daværende udenrigsminister George C. Marshall en tale, der gjorde det.
I sin tale på Harvard University mindede den tidligere general sine tilhørere om, at et par tusinde kilometer væk fra det sted, hvor de var samlet den dag, havde følgerne af Anden Verdenskrig kastet Europa ud i fattigdom, sult og fortvivlelse. Han forklarede, at det amerikanske folk havde et ansvar for at komme Europa til undsætning på trods af, at de selv var så “langt væk fra de urolige områder på jorden”. Selv om du aldrig har hørt denne tale, kender du sikkert den politiske dagsorden, som den foreslog: Marshallplanen, som bidrog til at fremskynde Vesteuropas genopretning og indlede en ny æra af fred og velstand.
I dag som dengang står verden over for massive lidelser og økonomiske ødelæggelser. Igen bliver nationerne nødt til at stå sammen for at genopbygge. Men denne gang har I, dimittendklassen fra 2020, ikke brug for en taler til at tegne et billede af de “urolige områder på jorden”. Den Covid-19-krise, som vi står over for i dag, er ikke en lokaliseret oplevelse, men en virkelig global krise.
De uløselige bånd mellem verdens folk er noget, som jeres generation forstår bedre end måske nogen af de generationer, der er kommet før den. Mange af jer har været logget på internettet, siden I kunne læse. I er vokset op med adgang til popkultur, nyheder og perspektiver fra samfund, der ligger tusindvis af kilometer fra jeres hjem. Og de store udfordringer, der truer jeres fremtid – sygdomsudbrud, klimaforandringer, ulighed mellem kønnene, fattigdom – konfronteres også af jeres jævnaldrende i alle dele af verden.
Så, hvad betyder alt dette for det næste kapitel af jeres liv? Som medlem af vores globale fællesskab kan dine handlinger have en global indvirkning. Uanset dine faglige mål, uanset hvor du bor, uanset hvem du er, er der store og små måder, hvorpå du kan være med til at gøre verden bedre for alle.
Hvis denne krise har inspireret dig til at gøre karriere i den offentlige sektor, er det fantastisk – men det er ikke den eneste måde at bidrage på. Du kan altid bruge din stemme og din stemme til at fremme forandringer. Du kan insistere på politikker, der skaber en sundere og bedre fremtid for alle, overalt – uanset om de bor længere nede ad gaden eller på den anden side af planeten.
Det er sandt, at du går ind i denne nye fase af dit liv på et skræmmende tidspunkt. For mange af jer kan den vej, som I havde forestillet jer efter afslutningen af jeres uddannelse, pludselig være meget stejlere. Med så mange ting at bekymre sig om – fra dit helbred til din familie og til, hvad arbejdsmarkedet betyder for din evne til at betale dine lån tilbage – er det forståeligt, at du måske har brug for at sætte de større spørgsmål om din rolle i forbedringen af verden på standby.
Men der er ingen tvivl om, at du har en rolle at spille, uanset om det er nu eller i fremtiden. Du arver en verden, der allerede har bevist, at fremskridt er muligt – en verden, der har genopbygget efter krige, besejret kopper, ernæret en voksende befolkning og gjort det muligt for mere end en milliard mennesker at komme ud af ekstrem fattigdom.
Dette fremskridt er ikke sket ved et tilfælde eller ved skæbnen. Det var resultatet af mennesker som dig, der forpligtede sig til, at uanset hvad de ellers gjorde med deres liv og karriere, så ville de bidrage til denne fælles mission om at bringe os alle fremad. Årgang 2020, det er ikke nogen nemme tider. Men vi skal nok komme igennem dem. Og med jeres lederskab vil verden blive stærkere end før.