Radon er en naturligt forekommende, radioaktiv, lugtfri, farveløs og smagløs gas. Det øger dramatisk risikoen for kræft hos dem, der indånder luft, der er forurenet med det i lange perioder.
Den næststørste årsag til lungekræft i USA, er gassen ansvarlig for mere end 20.000 dødsfald i USA hvert år.
Radon dannes ved det radioaktive henfald af uranaflejringer i sten, jord og vand, der er spredt over hele kloden, herunder alle 50 stater i USA. Den radioaktive nedbrydningshastighed måles i enheder, der i USA kaldes picocuries (pCi), efter Marie Curie, der var den første pioner inden for radioaktivitetsforskning. Resten af verden bruger Becquerel (Bq).
Da uran henfalder gennem en lang række reaktioner, dannes der radongas, der slipper ud til jordens overflade og spredes i atmosfæren. Den gennemsnitlige mængde af gassen i udeluften måler ca. 0,2 picocuries pr. liter luft (pCi/L) eller 7,4 Becquerel pr. kubikmeter (Bq/m3). Det gennemsnitlige radonindhold i indeluften ligger mellem 1 og 2 pCi pr. liter eller 37 og 74 Bq pr. kubikmeter.
Hvis radongas frigives under en bygnings fundament, siver det gennem porøse byggematerialer, revner og åbninger ind i kældre, krybekældre og vægge.
Hvis konstruktionen ikke har tilstrækkelig ventilation, ophobes gassen til et usundt niveau og forårsager skade på lungerne hos dem, der indånder den. Den amerikanske EPA foreslår, at der træffes foranstaltninger til at reducere forureningsniveauet, når det når op på 4 pCi/L (148 Bq/m3) for at opretholde et sikkert radonmiljø.
Når det er inde i lungerne, fortsætter det radioaktive henfald af atomer, og alfastrålingspartikler udsendes med hastighed og kraft. De sarte cellekerner og DNA, der befinder sig på de udskudte alfapartiklers vej, kan blive alvorligt strukturelt beskadiget og forårsage mutationer og andre funktionsfejl i reproduktionen, hvilket undertiden kan resultere i kræft.
Der er ingen umiddelbare symptomer, der indikerer sygdom eller forudsiger de kumulative virkninger af eksponering. Da lungekræft er monoklonalt i sin natur, hvilket betyder, at den kan stamme fra skader på blot en enkelt celle. Den eneste måde at vide med sikkerhed, om en bygning er et sikkert radonmiljø, er ved at teste og overvåge luften for forurening.
Den amerikanske EPA anslår, at et ud af femten hjem i USA udsætter beboerne for usikre niveauer af radongas.
Er dit hjem eller kontor forurenet? Brugervenlige, mobile monitorer til hjemmet og kontoret måler radonniveauet hvor som helst og når som helst og giver konsistente, kontinuerlige oplysninger om ændrede radonniveauer i dit hjem eller på din arbejdsplads.