Introduktion: Erogene zoner har paradoksale responsegenskaber, der producerer erotiske følelser fra kropsoverflader, der er fjernt fra genitalierne. Ramachandran har foreslået en spændende neurovidenskabelig forklaring på fordelingen af erogene zoner, baseret på arrangementet af kropsdele (som f.eks. den tilstødende placering af kønsorganer og fødder) i primær somatosensorisk cortex (S1). Den foreliggende undersøgelse repræsenterer den første systematiske undersøgelse af størrelsen af erotiske fornemmelser fra forskellige kropsdele samt den første empiriske undersøgelse af S1-teorien om erogene zoner ved at analysere, om vurderinger af erogene størrelser fra tilstødende S1-steder har tendens til at korrelere.

Metoder: En stikprøve på ca. 800 deltagere, primært fra de britiske øer og Afrika syd for Sahara, gennemførte en undersøgelse af 41 kropsdele, der hver især blev vurderet for erogen intensitet.

Resultater: Vurderinger for fødderne var overraskende lave. Der var imidlertid en bemærkelsesværdig grad af korrelation mellem vurderingerne af intensiteten, uanset alder, seksuel orientering, nationalitet, race og, mere overraskende, køn i vores deltagergruppe (R(2)-værdier på mellem 0,90 og 0,98). Multiple regressions- og faktoranalyse undersøgte, om kropsdele i nærheden i S1 var signifikant korreleret.

Konklusion: S1-hypotesen synes at mangle støtte på grund af det lave niveau af fodvurderinger, manglen på interkorrelation mellem vurderinger for nærliggende S1-steder og den tidligere litteratur, der tyder på, at kortikal stimulering af S1 ikke synes at være erotogen. Konsistensen på tværs af demografiske variabler er åben for flere fortolkninger. Det kan imidlertid være, at individuel erfaring eller kulturelle forskelle (et udgangspunkt for nogle redegørelser for fordelingen af erogene zoner) ikke er væsentlige bestemmende variabler. Således, mens S1 ikke synes at være det sandsynlige sted, der ville understøtte Ramachandrans neurale kropskortforslag, foreslår vi, at oprindelsen af erogen fordeling kan stamme fra et kort, der er placeret andre steder i hjernen.