OK, så jeg er lige kommet fra hælene af den oprindelige serie og EoE, og jeg var positivt overrasket, fascineret og forbløffet hele vejen igennem. Men til trods for alle de positive ting, er der stadig et element i serien, som jeg stadig er forvirret over: Asukas forhold til Shinji. Ud fra den smule, jeg vidste om serien, før jeg hoppede helt blindt ind i den, var jeg allerede klar over, at Asuka var kendt for at være denne berømte “Tsundere”-karakter. Men efter at have set serien kan jeg ikke engang se, hvordan Asuka kan fortolkes som om hun overhovedet respekterer Shinji, endsige kan lide ham!

Til at begynde med skal man bare se på, hvem Asuka er som person i forhold til Shinji: det stik modsatte! Shinji repræsenterer for Asuka alt det, hun ser som værende forkert ved sig selv og ved mennesker i almindelighed, samt alt det, hun så desperat forsøgte at slippe af med, efter at hendes mor holdt op med at tage sig af hende. Hun ser ham som patetisk, svag, fej og afhængig; alt sammen træk, som Asuka foragter mere end noget andet. Der er flere øjeblikke i den originale serie, hvor hun sammenligner både Shinji og Rei med dukker; hvilket både knytter sig til hendes mor, der troede, at hun var en bogstavelig dukke, efter at hun blev sindssyg, og viser, hvordan hun ser deres afhængighed og lydighed som værende bogstaveligt talt kontrolleret af deres herres vilje uden en tanke. I Shinji’s tilfælde er dette træk bedst repræsenteret ved, at han spiller cello, bare fordi “ingen sagde, at han skulle stoppe”, og i Rei’s tilfælde vises det i hendes uendelige hengivenhed og tilbedelse over for Gendo (indtil EoE, det vil sige), og hun går så langt som til at sige, at hun ville ofre sit eget liv for ham, hvortil Asuka slår hende af afsky. Jeg kunne også pege på adskillige eksempler på dette i End of Evangelion, især med den psykoanalysescene under Third Impact (jeg er ikke 100% sikker på om det bare var Shinji’s selvrefleksion eller om begivenhederne faktisk fandt sted, så ret mig hvis jeg tager fejl, men jeg vil sige at det var virkeligt, primært på grund af når Misato viser Shinji hendes sexliv og forklarer hvad det betyder for hende) hvor Asuka fuldt ud afslører sin afsky og vrede overfor ham direkte. Hendes syn på ham, især efter… den hospitalsscene, bliver givet ham åbenlyst og hårdt, hvilket resulterer i, at Shinji endelig bryder sine barrierer ned over for Asuka i et desperat forsøg på at få hende til at acceptere ham (med hendes egne ord “please look at me” intet mindre), blot for at modtage den samme mangel på sympati eller omsorg, som hun havde for ham gennem hele serien. Selv hendes sidste ord viser hendes reaktion på, at hun blev besejret og overgået af Shinji efter Third Impact; “Hvor ynkeligt”. For Asuka er intet værre end at være en dukke, og det er præcis, hvad Shinji er for hende.

Jeg har selvfølgelig også set folk sige, at Asuka og Shinji mere er spejlbilleder af hinanden end nøjagtige modsætninger, og at begge i hemmelighed ønsker, at nogen vil se dem for det, de virkelig er; knuste børn, der desperat længes efter den kærlighed, de aldrig fik, på trods af deres følelsesmæssige barrierer (Asuka’s er hendes hårde ydre persona, og Shinji’s er hans konstante undgåelse af andre mennesker). Og selv om jeg kan se dette aspekt helt klart og respekterer denne fortolkning, vil jeg hævde, at denne form for kærlighed mellem dem er udskiftelig, som vist af Shinji i EoE. Shnji er tydeligvis desperat efter nogen til at elske ham, nogen til at se hvem han virkelig er, og er så desperat efter en sådan kærlighed, da EoE starter, at han har udviklet en usund tiltrækning til Asuka (på grund af hans frygt for Misato og Rei, som jeg stadig ikke forstår), og undlader at se hende for hvem hun virkelig er, og ser hende i stedet som bare en kilde til næring; noget hun har lige så meget brug for. Det er gennem dette blinde ønske, at Shinji ikke er i stand til at forstå Asuka for hendes individualitet, selv om han desperat ønskede det, hvilket efterlader Asuka til at hade ham mere end hun nogensinde gjorde under normale omstændigheder. Ikke kun dette, men Asukas behov for at blive bekræftet som den bedste bliver konstant, om end utilsigtet, undermineret ved at hun konstant bliver omtalt som et barn; af Misato med hendes parfume, med Keji med hans afvisning af hendes seksuelle tilnærmelser osv. Så at blive konstant overgået af Shinji, en person, som hun anser for at være under hende som barn, er lige så skadeligt for hende som enhver afvisning fra Keji, da det tærer på hendes selvtillid, da hun bliver mere og mere frustreret over at blive slået og overgået og får sig selv til at virke værre end det mest patetiske barn. Kort sagt, de ligner måske hinanden på et grundlæggende plan, men deres fortid og erfaringer har formet dem til to uforenelige væsener, der er bestemt til at komme i konflikt.

Men det kan godt være, at jeg bare tager fejl, da jeg langt fra er bekendt med Evangelion, så hvis jeg har taget fejl, hvis jeg misfortolker serien, eller hvis mine essay- eller debatfærdigheder er sub-par (eller endda hvis min stavemåde er forkert, da stavekontrollen er holdt op med at virke), så fortæl mig det gerne. Desuden er det værd at nævne, i tilfælde af at nogen tager dette på den forkerte måde, at jeg faktisk virkelig godt kan lide Asuka som karakter (hendes depressionsplot var en af mine yndlingsdele serien), jeg forstår bare ikke hvorfor folk siger hun er forelsket i Shinji.