Det begynder som en lugt. Den umiskendelige lugt af brændende isolering. Kort efter krøller en røgstænk ud under instrumentbrættet. Så kommer det ligeledes umiskendelige knald fra en sikring, der sprænger. På det tidspunkt går din radio ud.

Og måske er det forrudeviskerne, der stopper – eller selve motoren. Der er ingen tvivl om, at du har en kortslutning.

Nu hvad?

Det kan godt være, at kilden til kortslutningen er indlysende, ligesom de ledninger, der dingler under instrumentbordet. På den anden side skal du måske foretage en alvorlig fejlfinding for at finde kilden til problemet. En kortslutning opstår, når en strømførende leder berører enten bilens ramme eller karosseri eller en anden ledning. Kortslutninger til jord vil normalt have lav nok modstand til at trække tilstrækkelig strøm til at få sikringen til at springe. Hvis kortslutningen er til et andet kredsløb, kan du se ting som f.eks. at kuppellyset tændes, når du trykker på blinklyset. Du kan opdage en nedsmeltning af ledningsnettet eller et flerstrenget stik, der er forårsaget af den varme, der frigives fra en kortslutning eller en forbindelse med høj modstand. Desuden er det ikke alle problemer med ledninger, der er kortslutninger: Åbne og intermitterende forbindelser kan også gøre dit liv besværligt.

BASIC DON’TS

Brug aldrig massiv ledning. Massiv ledning er til stationær brug i husholdningen; vibrationerne i din bil eller lastbil vil i sidste ende ødelægge den. Brug snoet ledning i bilkvalitet, ikke stykker, der er bjærget fra en gammel forlængerledning. Du skal finde noget ledninger i autokvalitet af samme tykkelse som de ledninger, du udskifter. Prøv at følge farvekoderne på fabrikkens ledningsnet, hvis det er muligt, for om to eller fem år kan det meget vel være, at du skal til at rive din reparation op igen – og der er intet mere skræmmende end at løse problemer med et bundt af et halvt dusin eller flere ledninger, der alle har samme farve. Brug i det mindste mærker, der identificerer kredsløbet og den oprindelige ledningsfarve.

Brug aldrig ledningsmøtrikker. De er også beregnet til stationære ledninger og skruer sig selv af – som regel sent om natten på en dårlig vejstrækning langt fra mobildækning.

Brug aldrig elektrisk tape til at lave en splejsning på ledninger i biler. Ekstrem varme og fugt nedbryder klæbemidlet, og tapen vil afvikles.

(1) Afisolér ledningerne for ca. 1/2 tomme isolering. Sæt PVC-krympeslangen over den ene ledning. Sno de to sektioner af den nøgne ledning rundt om hinanden. (2) Opvarm forbindelsen med en loddekolbe eller en blyant nedefra. Påfør loddet på toppen, indtil det smeltede lodde væger ind i forbindelsen. Lad dette afkøle uforstyrret for at undgå en “kold” loddefuge. (3) Opvarm krympeslangen for at få den til at krympe ned omkring ledningen. (4) Brug mere krympeslange for at bundte flere forbindelser.

LØDNING PÅ

Den mest sikre og holdbare måde at samle to ledninger på er at lodde dem sammen. Periode. Brug kun 60-40 harpiks-kerneloddetøj beregnet til elektriske ledninger. Du skal også bruge noget PVC-krympebånd. Hvis du ikke er en gammel kending til lodning, skal du øve dig i et dusin ledninger, før du prøver at gøre det under instrumentbrættet med varmt loddepulver dryppende på kinden.

(1) Ny spade-stikforbindelse skal skydes over afisoleret ledning lige så langt, at den dækker den bare ledning. Crimp ikke over isoleringen. (2) Crimpværktøjet bruges derefter til at knuse stikket på den blottede ledning. Denne pro-grade crimptang har en overcentermekanisme, der ikke vil under- eller overcrimpes. (3) Det færdige produkt er solidt mekanisk og elektrisk.

Har du ikke en varmepistol, og din kones hårtørrer er forbudt? Jeg har klaret mig med en lighter. Pas på ikke at efterlade en plet af ledende kulstof over slangen – og prøv ikke at sætte ild til dit instrumentbræt eller motorrum.

METNING AF TILSLUTNINGER

De fleste af ledningsnettet på din bil eller lastbil ender i et standard spade-stikstik. Du kan få et crimpværktøj næsten overalt i et sæt med et udvalg af spadestik, runde og kugleformede stik til under 10 dollars. Sæt stikket i overensstemmelse med ledningsstørrelsen, men de fleste ledninger til biler bruger 12- eller 14-ga. ledninger, og det tilsvarende stik har normalt en blå isolator. Større ledninger vil bruge et stik med en gul isolator og kan identificeres ved den større bredde på spadehullet. Brug bare din sunde fornuft. Hvis du er nødt til at skære nogle tråde af ledningen for at få den til at passe ind i stikkontaktens ferrule, bør der tændes en lampe i dit hoved, der siger, at der er noget galt. Du skal blot afisolere ledningen, sætte den ind i konnektorens tønde og crimpe den. Sørg for, at håndtaget på crimpen bundfalder, når du klemmer, hvilket skulle garantere, at crimpen er solid. Hvis du gør denne type ting mere end lejlighedsvis, bør du købe det professionelle værktøj, som vi viser på billedet på side 120. Det har en overcentermekanisme med sammensat løftestang, der sikrer et korrekt klemmeri. Det koster ca. $50.

(1) Sæt terminalværktøjet langt nok ind i stikkontaktblokken til at trykke låsetangen ned. Vrik lidt med værktøjet i en cirkel, mens du (2) trækker forsigtigt i ledningen for at fjerne stikstiften fra blokken. Det hjælper at have tre hænder. (3) Crimpværktøjet har en lille ambolt til at crimpe ledningen direkte til metalkontaktens stift. Når dette er gjort, skal du bruge den større ambolt til at krympe trækbegrænsningen over den isolerede del af ledningen. (4, 5) Den endelige crimpning efterlader stikstiften klar til at blive geninstalleret i plastblokken. Du skal blot skubbe den tilbage i blokken, indtil tangen sidder på plads med et klik.

Det er nemt at skære og crimpe ledninger. Men hvad med det flerlederstik, der er smeltet, eller Weatherpak-stikket under motorhjelmen, der transporterer data fra en eller anden brændstofindsprøjtningssensor? I modsætning til ledningerne til forlygterne transporterer disse forbindelser oplysninger på millivoltniveau ved lav strømstyrke. Enhver modstand vil gøre din motorstyringscomputer ulykkelig. Disse stik er forseglede – indtil et vist punkt. Ved uhensigtsmæssig brug af højtryksrensere kan der trænge vand forbi pakningerne, hvilket resulterer i korrosion. Du skal trykke på en fane for at afmontere denne type stik. Hvis plastblokken er beskadiget, men stifterne er i orden, kan du udskifte blokken. Hvis blokken er i orden, men stikkene er korroderede, eller hvis ledningerne er blevet revet løs fra stikstifterne, kan du udskifte kun stifterne.

For at fjerne stifterne fra blokken skal du trykke på en lille låsetang. Der er billigt værktøj til rådighed til at gøre dette. Firkantede stifter bruger en lille, flad sonde, mens runde stifter bruger en hul, rund sonde. Sæt sonden ind og vrik lidt rundt med den, og stiften bør nemt kunne trækkes ud af blokken. Denne manøvre kan kræve tre hænder – for at trække i tråden, vrikke med sonden og holde blokken på samme tid. Træk ikke for hårdt – hvis stiften ikke trækkes ret let ud, skal du vrikke med sonden igen. Intet specialværktøj? Du kan bruge en lille skruetrækker eller endda en papirclips – men du risikerer at beskadige tangen. Det er et specialværktøj, der skal bruges til at klemme en ny stift på, og det er ikke billigt. Vi betalte tæt på hundrede dollars for den ovenfor viste, inklusive et ret komplet sæt udskiftningsstifter. (Nej, det sæt trådcrimptænger til 2,95 $, som du fik i Wal-Mart, er ikke nok.) Der skal laves to crimpninger, en på selve den strandede ledning og en anden over isoleringen. Denne krympning er vanskelig at udføre, selv med det rigtige værktøj. Jeg anbefaler at øve sig på et stykke skrot. Glem ikke at installere gummitætningen på Weatherpak-stikforbindelser, før du crimper.

(1) Vi har nogle af disse Posi-Lock elektriske stikforbindelser rundt omkring til hurtige reparationer og midlertidige trailerforbindelser. Afisolér ledningen, indsæt den derefter gennem kraven, og stram den. posi-lock.com