Spiselig Elaeagnus

Først var den “giftig”. Så var den “ikke spiselig”. Senere var den spiselig, men “ikke værd at spise”. Faktisk er den ikke giftig, men velsmagende, og den er nem at identificere. Det får en til at undre sig over, hvordan nogle planter bliver så bagatelliseret.

Elaeagnus pungens

Sølvtjørn, Elaeagnus pungens, kom fra Kina og Japan til Nordamerika for ca. 200 år siden i begyndelsen af 1800-tallet. Det er en dekorativ landskabsplante, der ofte bruges til hække og barrierer. Sølvtjørn er også nært beslægtet med efterårsoliven og russisk oliven, som begge også har spiselige frugter (E. umbellata, E. angustifolia.)

Måske kommer den dårlige omtale også af, at sølvtjørn er undsluppet dyrkning. Busken findes fra Virginia sydpå til Florida og vestpå til Texas. Den findes også på Smith College i Northampton, Massachusetts. I Florida er den opført som en kategori II invasiv eksotisk art. Det forekommer mig, at den eneste borgerlige ting at gøre er at spise ukrudtet.

Sølvtjørn, der er stedsegrøn, kaldes også for tornede oliven og tornede sølvbær. Den blomstrer

Sølvryg, rustfarvede pletter

omkring oktober og har spiselige frugter omkring februar. Forfatternes meninger om bærret, der faktisk er en frugt, spænder fra giftigt til spiseligt, men elendigt. Jeg finder dem søde og syrlige på samme tid, og meget værd at spise. Men man er nødt til at få dem modne, ellers kan de være astringerende. Jeg er også nået til den konklusion, at folk, der skriver bøger om landskabspleje, faktisk hader de planter, de skriver om. Personligt ser jeg frem til sølvtornsæsonen hvert år. Det er bedre, at den bærer frugt midt i vores vinter. Det er der kun få planter, der gør.

Fra et ernæringsmæssigt synspunkt har Elaeagnus 17 gange så meget lycopen som tomater. Ja, 17 gange mere. Det spiselige frø har fibre og omega 3-fedtsyrer, men er til den bitre side. Man kan også spise frøskallen, men det foretrækker jeg at lade være. Planten er en kvælstoffiksator, hvilket betyder, at den kan vokse i dårlig jord og levere kvælstof til andre planter.

Som de almindelige navne, så har busken egentlig ikke torne, men snarere skarpe kviste, der vokser ud til grene. Den bærlignende frugt er rød og sølv/guld (på afstand ligner den rød og sølv, men tæt på er den rød og guld.) Det botaniske navn er en blandet menu. Pungens (PUN-jenz) er let. Det betyder skarp eller spids. Det minder mig om de punji-pinde, der bruges i Vietnam. Elaeagnus er lidt af en sammensmeltning og latiniseret græsk. Det betyder “hellig oliven”. Elaia = oliventræ, agnos = helligt. Hvorfor slægten har fået det navn er der ingen der kan gætte på.

Russisk oliventræ

Også spiselige er frugterne af E. commutata, som er hjemmehørende i Nordamerika. Indfødte i Alaska stegte dem i elgfedt. E. multiflora, den klatrende E. philippensis og E. latifolia er også spiselige, sidstnævnte er ofte kogt og eller lavet til kompot. Mange Elaeganus i deres oprindelige udbredelse andre steder i verden har spiselige frugter. Frøene er også spiselige på E. umbellata. Slægten er nært beslægtet med havtorn. (Se særskilt post.)

Elaeagnus-slægten blev på et tidspunkt af forskellige officielle og uofficielle plantegrupper forsvaret som god for land og dyr. Især sangfugle er glade for frugten. Det gør kalkuner, høns og bjørne også. Men i de senere år har holdningerne ændret sig, og nu betragtes den som en konkurrent til de oprindelige arter og er på flere staters hitliste. Jeg har kun set den under dyrkning.

Elaeagnus frugt har mange anvendelsesmuligheder. Den kan spises ud af hånden, selv om de har en tendens til at være astringerende, hvis de plukkes for tidligt. Den kan nemt laves til frugtlæder, saft, syltetøj og gelé. Du kan fryse saften ned og bruge den i yoghurt eller til at lave en te. Frugten kan også dehydreres. Flere arter har spiselige frø. Jeg spiser normalt kernen og smider skallen væk.

Green Deane’s “Itemized” Plant Profile

Autumn Olive

IDENTIFIKATION: Busk 3 til 25 fod, bladene er lancetformede, stedsegrønne, enkle eller bølgede kanter, 2 til 4 tommer lange. Den øverste bladoverflade er voksagtig grøn, ofte skællet. Den nederste bladflade er sølvfarvet og skællet med brune prikker. Bladene føles hårde og kornet. Unge grene på grene er torneagtige. Frugten kan være rød til rød med sølv- eller guldglitter. Frøbelægningen har langsgående riller.

ÅRETSTID: Blomstrer om efteråret, frugter i det tidlige forår. (Efterårsoliven frugter generelt i sensommeren eller efteråret.)

OMRÅDER: Fuld sol foretrækkes og god jord, men den kan vokse i halvskygge og dårlig jord

TILBEHANDLINGSMÅDE: Spises som regel ud af hånden. Kan laves til marmelade, gelé, frugtlæder, saft kan også bruges til at lave te eller smage yoghurt til. Frøkernen er spiselig.