Høretab rammer en ud af syv australiere og tre ud af fire personer over 70 år. Høreapparater genopretter ikke hørelsen, men kan i forbindelse med træning og rehabilitering hjælpe. Men for dem, der ikke er berettiget til statsstøtte, har det en pris, idet høreapparater koster helt op til 12.000 dollars pr. par. Det gør høreapparater til en af de dyreste “ting”, som folk køber, så det er vigtigt at træffe den rigtige beslutning.
På denne side:
- Har du brug for et høreapparat?
- Hvor skal du købe et høreapparat?
- Hvilket er det bedste mærke høreapparat?
- Hvilken type høreapparat skal du købe?
- Funktioner og ekstraudstyr
- Høreapparaternes teknologiske niveauer og priser
- Hvordan du får et godt tilbud på et høreapparat
Køb smartere med CHOICE-medlemskab
- Find de bedste mærker
- Undgå dårlige produkter
- Få hjælp, når det går galt
Har du brug for et høreapparat?
1. Få en hørescreening
Mange mennesker starter med en hørescreening. Dette er en kort og enkel test, som omfatter et eller alle følgende:
- Livsstilsspørgsmål om situationer, hvor du kan have problemer med at høre.
- En tonetest af forskellige frekvenser – den mest almindelige form for høretab involverer høje frekvenser, eller høje lyde.
- Din evne til at skelne mellem ord, der lyder ens.
- Din evne til at høre ord eller tal over en baggrundsstøj, som kan være hvid støj, en gentagende rytme eller situationsbestemt støj (snak, jubel, trafik osv.).
Audiologiske klinikker tilbyder disse gratis, og de tager kun få minutter. Du kan også lave dem online – google “gratis høretest”, og brug hovedtelefoner (i stedet for enhedens højttaler) for at få de bedste resultater.
2. Gå til lægen
Hvis screeningen tyder på, at du måske har et problem, er det tid til at gå til lægen. De kan kontrollere dine ører for voksophobning og foretage en generel helbredsundersøgelse for at sikre, at dit høretab ikke skyldes sygdom.
3. Gå til en audiolog
Så bør du henvende dig til en audiolog på en høreapparatklinik eller en, som din læge anbefaler, for at få foretaget en omfattende diagnostisk høretest.
Nogle klinikker tilbyder test gratis til alle, nogle gratis til berettigede personer under programmet for høretjenester, og nogle kan opkræve et gebyr, men giver dig afkald på gebyret, hvis du beslutter dig for at købe høreapparater hos dem.
På dette tidspunkt bør du overveje at få nogen til at komme med dig. Du kan få mange oplysninger og/eller beslutninger, som du skal træffe, og det er nyttigt at få et andet perspektiv.
Hvor skal du købe et høreapparat?
Der findes ni store mærker af høreapparatklinikker (med mere end 20 butikker) og hundredvis af uafhængige butikker eller butikker, der er en del af mindre kæder. Så er der giganten Australian Hearing med over 500 permanente eller besøgende centre, der leverer en tredjedel af alle statsstøttede høreapparater.
En ny disruptor på markedet er Specsavers Audiology, som i skrivende stund har 56 forretninger, og der kommer hurtigt flere til. Selv bulkvareleverandøren Costco tilbyder audiologiske tjenester og høreapparater.
Så hvilken skal du vælge?
Selv om prisen er vigtig, skal du huske, at du ikke bare køber et produkt – du indgår i et serviceforhold. Tillid, tillid og relation til din audiolog er også vigtig, og det samme gælder mere praktiske spørgsmål som beliggenhed, åbningstider og lethed med hensyn til at få en aftale.
Ved din konsultation bør din udbyder af høretjenester:
- foretage et audiogram og forklare resultaterne
- forklare fordelene og begrænsningerne ved forskellige typer høreapparater, hvis apparater anbefales
- give dig et detaljeret tilbud
- godkende en gratis prøveperiode på mindst 30 dage
- udarbejde en plan for, hvordan du får det bedste ud af dit nye høreapparat, og træffe aftaler om et opfølgningsbesøg.
Audiologi og høreapparatklinikker i Australien
Vi kontaktede større mærker af høreapparatklinikker i Australien – dem med adgang til mere end 20 forretninger – for at finde ud af, hvad de tilbød i form af screening og vurderinger, gratis prøveperioder og tilfredshedsgaranti og efterbehandling.
En gratis prøveperiode kan hjælpe dig med at finde ud af, om du kan lide følelsen af høreapparatet – hvis du f.eks. prøver en ny stil.
Men en generøs tilfredshedsgaranti kan gøre en stor forskel for din høreapparatoplevelse. Alle de klinikker, vi kontaktede, tilbød mindst 30 dage, men nogle op til 90 dage. Der er et argument om, at hvis du ikke er tilfreds efter 30 dage, vil du heller ikke være tilfreds efter 60 eller 90 dage, hvilket meget vel kan være sandt.
Den ekstra tid kan imidlertid være nyttig, hvis man har travlt eller skal rejse langt til en klinik og skal passe et par aftaler inden for denne periode. Det vil også give dig mulighed for at prøve dem i mange forskellige situationer – et stort bryllup eller en fest på dag 35 kan være et godt testområde.
Australian Hearing Clinics
Antal klinikker: 160+ permanente hørecentre og 440+ besøgssteder
Mærker: Signia, Phonak, Bernafon, ReSound
Screening, diagnostisk vurdering: Signia, Phonak, Bernafon, ReSound
Screening online eller på stedet, også opsøgende busser. Omfattende vurdering i butikken
Tilfredshedsperiode: 55 dage
Efterbehandling: Årlig kontrol, hyppigere for personer med komplekse behov. Valgfri serviceaftale for OHS-patienter
AudioClinic
Antal af klinikker: Antal klinikker: 200+
Marker: Oticon, Sonic, Bernafon
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis for OHS-kunder, der kan være gebyrer for andre – hold øje med kampagner
Tilfredshedsperiode: 30 dage, fuld tilbagebetaling
Efterbehandling: Gratis for OHS-kunder, der kan være en omkostning for private patienter
Bay Audio
Antal klinikker: Antal klinikker: 67
Mærker:: Okay: Signia og ReSound foretrukne mærker, kan passe til alle
Screening, diagnostisk vurdering: 90 dage, fuld tilbagebetaling
Efterbehandling: 90 dage, fuld tilbagebetaling
Ubegrænset, herunder vedligeholdelse, reparationer, udskiftning af batterier, rengøring i hele apparatets levetid
Bloom Hearing Specialists
Antal af klinikker: Antal klinikker: 1: 90
Mærker: Primært Widex, men sælger også andre mærker
Screening, diagnostisk vurdering: Online screening, vurdering i butikken. Omkostninger: 100 USD (gratis for OHS), absorberes i prisen på høreapparater
Tilfredshedsperiode: 1 uges gratis prøveperiode, ingen betaling påkrævet. 30 dages gratis prøveperiode (kan være længere), men depositum kræves og refunderes derefter. Der kan opkræves et servicegebyr på op til 120 USD
Efterbehandling: 5 års efterbehandling, herunder service og justering uden yderligere gebyrer
Clarity Hearing Solutions
Antal af klinikker: Antal klinikker: 1: 3 permanente, 30+ besøgende
Mærker: De fleste mærker
Screening, diagnostisk vurdering: Vurdering $150, men er inkluderet i prisen på nogle høreapparater
Tilfredshedsperiode:: Alle: Screening, diagnostisk vurdering, diagnostisk vurdering: $150, men inkluderet i prisen på nogle høreapparater
Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode 60 dage
Efterbehandling: 60 dage
120+
Mærker:: Klinikker: Phonak, Unitron, Lyric
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis screening, gratis diagnostisk vurdering
Tilfredshedsperiode:: Gratis screening, gratis diagnostisk vurdering 30 dage, fuld tilbagebetaling, hvis returneret i god stand
Efterbehandling: Livsvarig gratis pleje, op til to opfølgningsbesøg om året. Omfatter ikke forbrugsvarer
Hearing Life
Antal klinikker: 160+
Mærker: Oticon, Sonic, Bernafon
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis for OHS-kunder, der kan være gebyrer for andre – hold øje med kampagner
Tilfredshedsperiode: 30 dage, fuld tilbagebetaling
Efterbehandling: Gratis for OHS-kunder, der kan være en omkostning for private patienter
Hearing Savers
Antal klinikker: 3 permanente, 30+ tilknyttede selskaber
Mærker:: 3 permanente, 30+ tilknyttede selskaber
Mærker:: OBS! De fleste mærker
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis screening, mere omfattende test 55 $ privat (refunderes hvis høreapparater købes), gratis for OHS
Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode: Tilfredshedsperiode 30 dage, fuld refusion
Efterbehandling: 30 dage, fuld refusion
Et års efterbehandlingsservice, herunder rengøring, nye kupler, batterier, reparationer, justeringer. Efter et år skal du betale 55 USD for justering, anbefales en gang om året
iHear
Antal klinikker: 70+
Mærker:: 70+
Starkey, men kan passe til alle
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis 5 minutters screening. Fuld vurdering 1 time, ingen omkostninger
Tilfredshedsperiode: 30 dage, men kan forlænges. Fuld refusion, hvis du ikke er tilfreds
Efterbehandling: Fem års efterbehandling, herunder service og justering uden ekstra gebyrer
National Hearing Care
Antal af klinikker: Antal klinikker: Antal klinikker: 1: 300+
Mærker: Nogen: De fleste mærker
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis screening; diagnostisk vurdering gratis for OHS, $50 for private patienter
Tilfredshedsperiode: 30 dage
Efterbehandling: Et år gratis; derefter er der årlige plejepakker tilgængelige
Neurosensorisk
Antal klinikker: Antal klinikker:: 1: 24
Mærker:: 24
Mærker: Phonak, Unitron, Oticon, Starkey, Sivantos (Signia) og ReSound. Neurosensory har også et stort høreimplantatprogram med Cochlear-, Oticon Medical-, Advanced Bionics- og Medel-implantater.
Screening, diagnostisk vurdering: Ingen screening. fuld diagnostisk vurdering med audiolog. Medicare-rabat gældende, hvis du har en henvisning. Pensionister er gratis.
Tilfredshedsperiode: Gratis prøveperiode til valg af hjælpemiddel over 1-2 uger. Fuldt refunderbar 60 dages tilfredshedsperiode , men kan forlænges.
Efterbehandling: Pensionister har al efterbehandling inkluderet. Privatkunder har et år gratis, 3-4 års garanti på apparatet og plejepakker i op til tre år
Specsavers Audiology
Antal klinikker: 53+
Mærker: Advance*, Phonak, Unitron, Sonic
Screening, diagnostisk vurdering: Gratis kort screening, gratis 15 minutters samtale med audiolog, 1 times diagnostisk vurdering: $49 eller gratis for OHS
Tilfredshedsperiode: 90 dage, fuld tilbagebetaling hvis du ikke er tilfreds
Efterbehandling: Ubegrænset i hele høreapparatets levetid
Hvilket er det bedste mærke høreapparat?
De vigtigste mærker, der er tilgængelige i Australien, er:
- Bernafon
- Oticon
- Phonak
- ReSound
- Rexton
- Signia (Siemens)
- Sonic Innovations
- Starkey
- Unitron
- Widex
Der findes ikke ét “bedste mærke” til høreapparater. Det betyder ikke, at de alle er ens – forskellige mærker fokuserer på forskellige aspekter af hørelse, så nogle gange kan et mærke passe bedre til dine behov end et andet.
Det handler ikke om mærket af høreapparatet, det handler om, hvordan høreapparatet er programmeret.”
Nina Quinn, administrerende direktør for klinikkæden Neurosensory, siger: “I 80 % af tilfældene er mærket ligegyldigt. Hvert mærke har et passende produkt i sit sortiment. Det, der virkelig er vigtigt, er at vælge det rigtige produkt til den enkelte person og, hvad der er langt vigtigere, programmeringen af disse apparater. Et apparat er kun lige så godt som den måde, det er programmeret på. I ca. 20 % af tilfældene vil visse mærker dog bedre opfylde nichekrav.”
Vores forbrugermodparter i USA undersøgte næsten 20.000 af deres medlemmer, der bruger høreapparater, og bad dem vurdere deres generelle tilfredshed med apparatet samt forskellige funktioner som f.eks. lethed ved udskiftning af batterier, lethed ved rengøring og pasform/komfort.
Alle de ovennævnte mærker scorede mellem 65 og 68 % for den generelle tilfredshed. Deres statistikere fandt ud af, at en forskel på mindre end fire procentpoint mellem to produkter betød, at de ikke var mærkbart forskellige, hvilket betyder, at alle disse mærker blev vurderet nogenlunde ens.
Dette tager imidlertid ikke højde for de forskellige teknologiske niveauer inden for hvert mærke eller for, hvor godt hjælpemidlet er programmeret til den enkelte – et dårligt programmeret topprodukt vil ikke være lige så godt som en velprogrammeret basismodel, og det er uanset hvilket mærke der er tale om. Denne betydning af individuel tilpasning er grunden til, at CHOICE ikke tester høreapparater.
Nogle forretninger har deres eget produktmærke – for eksempel har Costco Kirkland, mens Specsavers har Advance – som er låst til leverandøren. Hvis du flytter til et område, hvor der ikke er nogen lokal Costco eller Specsavers, vil du ikke kunne få dem serviceret.
Hvilken type høreapparat skal du købe?
Der er flere muligheder med hensyn til høreapparatets fysiske form, og din høreapparatudbyder vil hjælpe dig med at beslutte, hvilken type høreapparat der passer bedst til din tilstand og livsstil.
At blive usynlig – Lyric og andre muligheder
For mange mennesker er det vigtigt med et diskret høreapparat – de ønsker ikke, at andre skal lægge mærke til, at de har et høreapparat. Nogle hævder dog, at et synligt høreapparat ikke nødvendigvis er en dårlig ting – hvis andre bemærker, at du har høreapparater, kan de ændre deres måde at interagere med dig på i overensstemmelse hermed (tale tydeligt, ikke tale bag dig, ikke tro, at du ignorerer dem osv.).
Invisible in canal (IIC)-modeller er næsten usynlige – de har en lille pind (håndtag), der stikker ud af din kanal, så du kan sætte apparatet i og fjerne det.
Phonak Lyric-høreapparater er mindre og bæres dybere i kanalen end typiske IIC-modeller, hvilket gør dem virkelig usynlige. De bliver på plads døgnet rundt, selv under brusebadet, og de er engangshjælpemidler, så du ikke behøver at skifte batteriet – hjælpemidlerne holder i ca. 2-3 måneder, før de udskiftes med hjælp fra din audiolog.
Du betaler for dem på abonnementsbasis i stedet for en engangsudgift, og du kan regne med 2.000-2800 USD pr. øre pr. år. Selv om det er dyrere end andre høreapparater, kan usynligheden og bekvemmeligheden ved at indstille og glemme det gøre det værd for nogle at bruge det. En anden fordel er, at du automatisk får den nyeste teknologi, efterhånden som den bliver opgraderet.
Men nogle mennesker kan måske ikke lide følelsen af noget permanent i deres øre.
De er generelt tilgængelige på prøve, så du kan se, om det passer til dig, før du binder dig til programmet.
Bag øret (BTE)
Disse, der bæres bag øret (BTE), er relativt nemme at vedligeholde, pålidelige og velegnede til alle niveauer af høretab. De består af et hylster, der indeholder mikrofon, processor, forstærker og batteri, og som sidder bag øret, og dette er forbundet med et lydrør til et stykke, der sidder i øregangen. Åbne stykker har en kuppel, der sidder i øret, i stedet for en øreform, hvilket giver mulighed for at få naturlige lyde ind.
Pros
- Er velegnet til alle niveauer af høretab, herunder dybtgående.
- Batterierne er mindre besværlige og holder længere end batterierne i de mindre høreapparater. Der findes også genopladelige modeller, så du slipper for besværet med at købe og skifte batterier.
- Med BTE-høreapparater med åben pasform kan audiologen programmere apparatet til at kompensere for de frekvenser, du ikke kan høre, mens han/hun ignorerer de frekvenser, du kan høre.
Begrænsninger
- Større enhed end andre høreapparater – kan være mere synlig for andre og forstyrre med briller.
I øret
De mindste høreapparater bæres i øret (ITE), i kanalen (ITC), helt i kanalen (CIC) eller usynligt i kanalen (IIC). Mikrofon, batteri, processor og modtager er alle i den samme enhed. De er velegnede til lette til moderate høretab, selv om ITE-modellerne kan være velegnede til mere alvorlige høretab.
Pros:
- Kan være mindre synlige end andre hjælpemidler.
- Du kan bære dit hår, som du vil, og de forstyrrer ikke briller.
Kontra:
- Den lille størrelse betyder, at det kan være besværligt at rengøre dem, sætte dem i og skifte batteriet, og de er måske ikke egnede til personer med dårligt syn eller fingerfærdighedsproblemer. Og fordi batteriet er så lille, holder det ikke særlig længe, så du risikerer at skulle skifte det med få dages mellemrum.
- Kan give en “tilstoppet” følelse, hvis noget blokerer dit øre.
Høreapparater med modtager i øret
Høreapparater med modtager i øret (RITE), modtager i øret (RIE) eller modtager i øregangen (RIC) er en slags krydsning mellem BTE- og in-ear-høreapparater – de har en enhed bag øret, ligesom BTE’er, som indeholder batteri, mikrofon(er) og processor, men modtageren (højttaleren) sidder i din øregang, og de to dele er forbundet med en tynd ledning. Enheden bag øret er mindre end BTE-hjælpemidlerne, som har modtageren i hovedenheden. Det er de mest populære modeller i hele verden.
Pros:
- Er velegnet til lette til svære høretab.
- Batterierne er mindre bøvlede og holder længere end dem i de mindre høreapparater. Der findes også genopladelige modeller, så du slipper for besværet med at købe og skifte batterier.
- I modsætning til in-ear-hjælpemidler blokerer modtageren ikke for øregangen, så naturlige lyde stadig kan komme ind. Audiologen kan programmere hjælpemidlet til at kompensere for de frekvenser, du ikke kan høre, mens han eller hun ignorerer de frekvenser, du kan høre.
Konsekvenser:
- Kan være mærkbart for andre, at du bærer et høreapparat, især hvis du ikke har meget hårdække. Ledningen er dog tynd og har en tendens til at sidde langs folden mellem dit øre og ansigt.
- Kan forstyrre briller.
Funktioner og ekstraudstyr
Nogle funktioner kan gøre livet med høreapparater endnu bedre, men nogle er måske ikke pengene værd.
Opladelige batterier
Batterier i høreapparater er små og besværlige og notorisk svære at skifte, når folk har begrænset fingerfærdighed (f.eks. gigt) og/eller dårligt syn. Og man er nødt til at skifte dem ofte. Med genopladelige batterier skal du blot sætte apparatet på en oplader hver aften, og så er de klar om morgenen. På nuværende tidspunkt er det kun BTE- eller RIC-enheder, der er genopladelige.
Smartphone-tilslutning
Din smartphone kan bruges som en “fjernbetjening” til dine høreapparater, så du kan skifte mellem lytteprogrammer, justere lydstyrken og så videre. Din telefon kan også overføre lyd direkte til dine høreapparater – det er ikke kun nyttigt til telefonopkald, men også til musik, podcasts, lydbøger og videoer.
Mikrofoner
Omnidirektionelle mikrofoner opfanger lyd 180 grader rundt om hvert øre, så hvis du har to høreapparater på, vil det være 360 grader. Retningsbestemte mikrofoner vender forfra og bagfra, og hvis du befinder dig i et støjende miljø, kan du slå den bageste fra, så du kan høre tale foran dig. Mere avancerede høreapparater har automatisk omskiftning, så de registrerer støjniveauet og skifter mellem forskellige mikrofontilstande. Adaptive mikrofoner fokuserer på tale, uanset om den er bag dig (f.eks. i en bil) eller foran dig.
Telespole eller t-spole
En telespole i dit høreapparat, der anvendes sammen med en høre- eller induktionssløjfe, som er monteret på visse offentlige steder (f.eks. auditorier, lufthavne, steder med gudstjenester og teatre), slukker for mikrofonerne og gør det muligt for dig at høre taler, meddelelser osv., der opfanges af høresløjfen – uden al baggrundsstøjen. Hvis du ønsker denne funktion, skal den installeres og/eller aktiveres af din audiolog.
Tinnitusmasker
Mange høreapparater afspiller en hvid støj på lavt niveau for at maskere lyden af tinnitus.
Titan
Høreapparater fremstillet af titanium er mindre end dem, der er fremstillet af plastik. De er dog dyrere, og den mindre størrelse gør måske eller måske ikke den store forskel for dig.
Vindstøjreduktion
Denne funktion findes på mere avancerede høreapparater, og hvis vinden blæser hen over et høreapparat, reducerer den forstærkningen af lavfrekvent støj. Det er en nyttig funktion, hvis du bruger meget tid i det fri, f.eks. på vandreture eller golfspil.
Høreapparaternes teknologiske niveauer og priser
Høreapparater varierer i teknologisk kapacitet fra simpel forstærkning i stille situationer til meget sofistikeret lydbehandling, der adskiller tale fra baggrundsstøj i komplekse miljøer.
Hvert mærke fører en eller flere serier med et udvalg af modeller på forskellige teknologiske niveauer inden for hver serie. Navnene på teknologiniveauerne kan variere, og bare for at skabe forvirring kan udtryk som “basic” og “essential” betyde forskellige niveauer i forskellige klinikker. Der kan også anvendes betegnelser som bronze, sølv, guld, platin og diamant.
De serier/modeller, der er medtaget her som eksempler, er blandt de mest populære – de anbefales ikke nødvendigvis som værende de bedste.
Vi har også angivet et prisinterval for hvert teknologiniveau. Bemærk, at priserne kun er vejledende og afhænger af, hvor du køber, om service er inkluderet, og om der er yderligere funktioner som f.eks. genopladelige batterier, titaniumkabinet, tv-stik, fjernbetjening osv.
Vi har ikke medtaget Costco- og Specsavers-mærkerne, men de er væsentligt billigere end mærkevaremærkerne – deres respektive premium-modeller koster henholdsvis 1899 $ og 3495 $ pr. par sammenlignet med 6000-8000 $ eller mere for mainstream-mærker.
Indgangsniveau
Forstærkning i hjemmet, i telefonen og på stille steder.
Eksempler: Oticon Ria 2, Phonak Audeo B30, Siemens Signia Orion 2, Starkey Muse i1000, Unitron Moxi Tempus 500
Prisinterval pr. hjælpemiddel: $900-1700
Basis
Små grupper, sammen med venner og familie.
Eksempler: Oticon Ria 2 Pro, Phonak Audeo B30, Siemens Signia Orion 2, Starkey Muse i1200, Unitron Moxi Tempus 600, Widex Beyond 110
Prisinterval pr. hjælpemiddel: $1000-2000
Standard eller Intermediate
Outdoors, shopping, små møder, teater, små sociale sammenkomster.
Eksempler: Oticon Opn3, Phonak Audeo B50, ReSound LiNX 3D 5, Sivantos Signia Primax 3/ 3Nx, Starkey Muse i1600, Unitron Moxi Tempus 700, Widex Beyond 220
Prisinterval pr. hjælpemiddel: $1400-2600
Avanceret
Møder på arbejdspladsen, restauranter, større sociale sammenkomster.
Eksempler: Oticon Opn3, Phonak Audeo B50, ReSound LiNX 3D 5, Sivantos Signia Primax 3/ 3Nx, Starkey Muse i1600, Unitron Moxi Tempus 700, Widex Beyond 220
Eksempler: Oticon Opn2, Phonak Audeo B70, ReSound LiNX 3D 7, Sivantos Signia Primax 5/ 5Nx, Starkey Muse i2000, Unitron Moxi Tempus 800, Widex Beyond 330
Prisinterval pr. hjælpemiddel: 2300-3300$
Premium
Større sociale arrangementer, koncerter, fester, større menneskemængder.
Eksempler: Oticon Opn2, Phonak Audeo B70, ReSound LiNX 3D 7, Sivantos Signia Primax 5/ 5Nx, Starkey Muse i2000, Unitron Moxi Tempus 800, Widex Beyond 330: Oticon Opn1, Phonak Audeo B90, ReSound LiNX 3D 9, Sivantos Signia Primax 7/ 7Nx, Starkey Muse i2400, Unitron Moxi Tempus pro, Widex Beyond 440
Prisinterval pr. apparat: $3000-4200+
Er livsstil virkelig det bedste kriterium for høreapparatniveau?
For hvert niveau har vi listet eksempler på høreapparater, der kan hjælpe i bestemte livsstilssituationer, men de vil også hjælpe i mindre udfordrende situationer. Så høreapparater, der hjælper dig ved små sociale sammenkomster, vil også hjælpe dig ved en-til-en-samtaler derhjemme, eller når du taler med nogle få personer, når du besøger venner og familie.
Det vigtigste er at blive vurderet korrekt, så du forstår dit høretab og ved, hvilke apparater der kan give dig den bedste fordel.
Det er almindeligt fulgt i branchen, at jo mere “aktiv” din livsstil er, jo mere avanceret – og dyrere – skal høreapparatet være.
Men ikke alle er enige i denne praksis, som f.eks. audiolog Grant Collins, formand for Independent Audiologists Australia og leder af Clarity Hearing + Balance-kæden i Queensland.
Han siger: “Ofte er det ikke livsstilen, der bestemmer, hvilket teknologiniveau du ville have gavn af. Det er mere funktionelle elementer som f.eks. graden af høretab, konfiguration af høretabet, talediskrimination, hørelse i baggrundsstøj, fingerfærdighed og syn, kognitiv kapacitet og livsstil udendørs vs. indendørs, for blot at nævne nogle få ting.”
Som eksempel forklarer Collins: “Hvis du har et alvorligt til dybt høretab uden funktionel hørelse i de høje frekvenser, vil din evne til at kunne forstå tale være begrænset – så det er ligegyldigt, hvor meget du bruger, og hvilke funktioner du har.
“På den anden side kan du have et let til moderat høretab med fremragende talediskrimination og auditiv bearbejdning, og du kan få et lige så godt resultat med en billig personlig forstærker som med et førsteklasses høreapparat – uanset din livsstil.
“Det vigtigste er at blive vurderet korrekt, så du forstår dit høretab og ved, hvilke apparater der kan give dig den bedste fordel.”
Christo Fourie fra Value Hearing er enig og tilføjer, at selv om evnen til at skelne tale i støj er en af de vigtigste faktorer for, hvilken høreapparatteknologi der er den rigtige for dig, overses den ofte ved testning.
“I stedet antages det bare, at alle har “gennemsnitlige” vanskeligheder i støj. Det fører til, at høreapparater vælges ud fra denne antagelse om, at du er “gennemsnitlig”, og du får tilbudt høreapparater baseret på din livsstil, dit aktivitetsniveau og din alder”, siger han.
Er premium-høreapparater faktisk meget bedre?
Den højere ende af høreapparaterne giver kun meget få – hvis nogen – fordele i forhold til de mere grundlæggende modeller for de fleste mennesker, ifølge Grant Collins. Han siger, at de starter de fleste mennesker med entry level- eller basismodellen, som er gratis for berettigede personer.
Christo Fourie siger imidlertid: “Høreapparater er prissat på baggrund af de funktioner, de har. Dyrere høreapparater har mange funktioner, men kan også rense talen bedre fra støj.”
Undersøgelse udført på University of Memphis omfattede to forskellige mærker af høreapparater og sammenlignede basis- og premium-modeller inden for hvert mærke. Der var 45 frivillige med let til moderat høretab, og de prøvede hvert af de fire par høreapparater i en måned.
Testene blev udført både under strengt kontrollerede laboratorieforhold og i det virkelige liv – de frivillige førte optegnelser over deres præstationer i dagligdags aktiviteter. Mens høreapparater var bedre end ingen høreapparater i de fleste situationer, var det ligegyldigt, hvilket høreapparat det var – der var stort set ingen forskelle mellem premium- og basismodellerne for begge mærker.
Forskerne indrømmer flere mangler ved undersøgelsen, ikke mindst den begrænsning, at kun to mærker blev testet, og at modellerne blev fremstillet i 2011. Deres største bekymring var dog, at audiologer er afhængige af høreapparatproducenternes markedsføringsmæssige påstande om, at premiumprodukter faktisk er bedre end mere grundlæggende modeller, og der er mangel på uafhængig forskning til at validere disse påstande.
Start grundlæggende og opgrader om nødvendigt
Snarere end at kaste sig ud i den dyreste ende af markedet bør man udnytte den gratis prøveperiode, som høreapparatforhandlere tilbyder, og starte med en mere grundlæggende model og opgradere, hvis den ikke er i stand til at klare opgaven. Når du så har prøvet et apparat på et højere niveau, kan du beslutte, om forskellen, hvis der er nogen, er de ekstra omkostninger værd.
Meget af den teknologiske kapacitet i høreapparater i den højere ende skyldes software, snarere end hardware – altså programmeringen, snarere end selve det fysiske apparat. Med Unitron-høreapparater kan du købe en basismodel og betale din audiolog for at “låse op” eller aktivere forbedrede funktioner, hvis du beslutter, at du har brug for dem.
Giv dem en chance for at virke
I modsætning til briller, der korrigerer synsforstyrrelser, vil høreapparater ikke genoprette din hørelse til det “normale”. Det vil tage tid for dig og din hjerne at vænne sig til dem – og, hvis apparaterne er i stand til at lære af din adfærd, for dem til at vænne sig til dig!
Det kan være frustrerende i begyndelsen og muligvis skuffende, hvis du havde håbet på at få din hørelse tilbage til “normal”. Det kan tage et par uger – muligvis op til 12 uger – før din hjerne har vænnet sig til de nye lyde, den får. Derfor er det vigtigt, når du først får dem, at du bruger dem ofte og afprøver dem i udfordrende situationer.
Sådan får du et godt tilbud på et høreapparat
Høreapparater varierer i pris fra omkring 2.000 dollars pr. par og op til 10.000 dollars og nogle gange mere, når der er ekstra gadgets inkluderet. Hvis du ikke længere arbejder, er det en betydelig økonomisk belastning, og da høreapparater kun holder omkring fem år, er det en udgift, som du sandsynligvis vil opleve igen.
Mange mennesker er berettiget til offentlig støtte til høreapparater
Mange mennesker er berettiget til offentlig støtte til høreapparater, enten gennem Office of Hearing Services eller National Disability Insurance Scheme. Skattekompensationen for medicinske udgifter er desværre ved at blive udfaset, og 2018-19 er det sidste år, hvor der kan gøres krav på den.
Office of Hearing Services – Hearing Services Program
Høreapparater er ikke dækket af Medicare, men den australske regerings program for høreapparater hjælper folk med lave indkomster, der har størst sandsynlighed for at kæmpe med udgifterne til høreapparater. Støtteberettigede personer, herunder børn, indfødte australiere, de fleste pensionister, delpensionister, veteraner og nogle andre grupper, har ret til en gratis hørevurdering, hørerehabilitering og høreapparater eller hjælpemidler.
Omkring 80 % af de høreapparater, der sælges i Australien, er helt eller delvist subsidieret under dette program.
De fleste af de gratis apparater er enkle, men de har ofte funktioner som automatiske retningsbestemte mikrofoner, støjreduktion, flerkanalsfunktion, telespoler, trådløs forbindelse og grundlæggende fjernbetjening.
Hvis du er ude efter hjælpemidler med højere teknologiske funktioner, skal du betale din udbyder forskellen mellem prisen på disse “top-up” hjælpemidler og prisen på passende hjælpemidler, der kunne monteres gratis.
Privat sygeforsikring
Mange ekstraforsikringer bidrager til udgifterne til høreapparater, og afhængigt af policen op til 1.600 dollars pr. person. Faktisk har vi fundet nogle forsikringer, som koster mindre end høreapparatrabatten.
Shoppe rundt efter et godt tilbud
Hvis du ikke har en sundhedsforsikring og ikke er berettiget til offentlig støtte, kan du stadig spare på høreapparater ved at shoppe rundt.
Hvis en audiolog anbefaler et bestemt høreapparat til dig, så gå på nettet og se på priserne. Bare sørg for at sammenligne æbler med æbler – du skal have det nøjagtige modelnavn, og husk på eventuelle ekstraudstyr, der er inkluderet, såsom ladestation, titanium, fjernbetjeninger, batterier. Nogle forhandlere har en prisgaranti, så hvis du ser det billigere et andet sted, så prøv at forhandle.
Det er ikke altid klart, hvad prisen omfatter, og mange audiologer hævder, at du ikke kun køber et apparat, men også en service. Dette omfatter de tjenester, som en højt kvalificeret sundhedsprofessionel yder, såsom testning, uddannelse, rehabilitering og løbende service og support i apparatets levetid – samt selve apparatet.
Nogle forhandlere, såsom Clarity Hearing + Balance, forsøger at hjælpe forbrugerne ved at gøre deres prisfastsættelse gennemsigtig og vise priserne online, og de adskiller prisen på apparatet fra prisen på professionelle tjenester så meget som muligt. Så erfarne brugere kan f.eks. vælge at købe apparatet uden medfølgende service og derefter betale ekstra for service, hvis der er behov for det. Dette ender med at blive væsentligt billigere end at købe en enhed med service inkluderet, og hvis der ikke er brug for servicen, skal du ikke betale for den. På den anden side kan nye brugere eller personer med komplekse behov, som måske har brug for mange besøg til test og justering, købe servicepakker på forskellige niveauer.
Få det rigtige teknologiniveau
Lad dig ikke overtale til at købe noget, der er dyrere, end du har brug for. Hvis du er i tvivl, så start med billigere teknologi, gør brug af tilfredshedsgarantien/den gratis prøveperiode, og opgrader kun, hvis du føler, at det er nødvendigt.
Fiona havde overvejet at få høreapparater i en årrække, og da tiden var inde, gik hun til en høreapparatklinik i nærheden af sit hjem, som en ven havde anbefalet hende.
“Audiologen fortalte mig, at jeg ikke behøvede at overveje at købe det bedste i rækken. Jeg følte mig ikke presset til at købe mere, da jeg fik vist mine muligheder, og jeg valgte forfængelighed det mindste på tilbuddet, som også gav mig den bekvemmelighed, jeg ønskede, som f.eks. genopladelige batterier, da jeg ved, at jeg ikke ville have tålmodighed til at rode med små batterier hver eneste dag.”
Fiona købte to Widex Beyond Z RIC-hjælpemidler til 6.500 dollars plus yderligere 500 dollars for ladestationen. Vi fandt den samme model et andet sted til 3840 dollars, inklusive oplader, men uden servicebesøg – det ville koste op til 1000 dollars i et år og derefter ca. 150 dollars om året, men ville stadig ende med at koste mindre samlet set.
“For mig,” siger Fiona, “vil jeg gerne have den lokale klinik, hvor jeg nemt kan ringe ind, hvis jeg har et problem. De er mere end hjælpsomme med efterbehandlingsservice, og jeg har været tilbage et par gange med spørgsmål i forbindelse med forbindelsen til min iPhone.”
Deltag i samtalen
For at dele dine tanker eller stille et spørgsmål kan du besøge CHOICE Community-forummet.