En person er blevet kidnappet, og din hovedperson forsøger at forhindre mordet på vedkommende. Uret tikker, men deres bil er lige eksploderet, bygningen, de befandt sig i, er blevet sat i brand, og da de vender sig om for at forsøge at flygte, står de ansigt til ansigt med en pistol…. Hvad nu? Siden du er her, vil du naturligvis gerne besvare det spørgsmål ved at skrive din egen thriller.

I dette indlæg ser vi på, hvordan man skriver en thriller ved at skitsere genrens vigtigste karakteristika og henvende os til professionelle redaktører for at få deres bedste tips.

Hvad er en thriller?

En thriller er en hurtig roman fuld af konflikt, spænding, suspense, uventede drejninger og store indsatser. Hver eneste scene og hvert eneste element i en thriller skal drive handlingen fremad, sætte karaktererne på prøve og tage læserne med på en rutsjebanetur, der vil efterlade dem på kanten af deres sæder.

Hvad er forskellen på thrillers, mysterier og spændingsromaner?

Læsere blander ofte thrillers sammen med mysterie- eller spændingsromaner, hvilket er helt forståeligt – boghandlerne har dem ofte i samme afdeling. Men hvad er forskellene mellem disse andre genrer (hvis der er nogen)?

Når det drejer sig om forskellene mellem thriller- og spændingsromaner, antyder redaktør Allister Thompson, at der ikke er nogen stor forskel. Han siger, at “overraskelseselementet, udløsningen af spændingen, kan være vigtigere i spændingsromaner (spændingen skal bryde på et tidspunkt), mens man kan sige, at en thriller har brug for mere visceral handling”. I en thriller er de farer, twists og overraskelser, der venter hovedpersonen, vigtige for at opretholde romanens tempo og holde læseren på benene.

I thriller- og mysterieromaner drives handlingen af forskellige kræfter. Ifølge redaktør Anne Brewer: “I en krimi drives handlingen frem af hovedpersonen, en detektiv, der efterforsker et mord… I en thriller drives handlingen mere generelt frem af elementer, som ligger uden for hovedpersonens kontrol.” I begge tilfælde arbejder hovedpersonerne måske nok på at opklare en sag, men de begivenheder, der omgiver dem – og hvordan de kommer ind i dem – er helt forskellige. En anden forskel er, at krimiromaner generelt involverer en hovedperson, der står over for en forbrydelse, som de skal opklare. I thrillerromaner skal hovedpersonen derimod måske forhindre, at forbrydelsen overhovedet finder sted.

Men måske er det mest afgørende, at hele pointen med en krimi er at finde frem til gerningsmanden. I thrillere kan du dog opdage den store skurk allerede på den første side – hvilket betyder, at vedkommende udgør en trussel mod hovedpersonen fra starten.

PRO-TIP: Hvis du vil læse 22 af de bedste psykologiske thrillere, kan du tjekke dette indlæg lige her.

Thriller-subgenrer

Thriller er blot en betegnelse for en stor kategori af fiktion, der omfatter forskellige subgenrer. Selv om det kan virke trivielt, vil det at beslutte sig for en undergenre faktisk være en hjælp til at styre din skrivning, da du vil vide, hvor den passer ind på markedet. De kan omfatte:

• Overnaturligt, som Duffer-brødrenes Stranger Things
• Politik, som Michael Dobbs House of Cards
• Espionage, som Red Sparrow af Jason Matthews
• Psykologisk, som The Girl Who Loved Tom Gordon af Stephen King
• Action-adventure, som Breakthrough af Michael C. Grumley
• Kriminalitet, som What Have You Done af Matthew Farrell
• Historisk, som Lies She Never Told Me af John Ellsworth
• Juridisk, som Juror #3 af James Patterson og Nancy Allen
• Militært, som Tom Clancy’s Jagten på Røde Oktober
• Militær, som Harlan Cobens The Stranger

Der er ofte en vis overlapning mellem undergenrerne, så du skal ikke blive overrasket over at finde en bog i to – eller endda tre – forskellige kategorier. Uanset hvilken undergenre du beslutter dig for, anbefaler vi, at du læser bøger, der passer ind i den pågældende kategori, for at få en idé om de fælles elementer, der ofte er til stede.

Så, nu hvor vi har defineret, hvad en thriller er, og hvad der kendetegner den – lad os se, hvordan man skriver en.

Sådan skriver du en thriller i 7 trin

Der findes ikke nogen idiotsikker måde at skrive en vellykket thriller på (hvis der var, ville alle gøre det), men der er måder at sikre, at din roman opfylder alle de rigtige krav. Baseret på råd fra vores netværk af redaktører er dette vores bud på, hvordan man skriver en thriller.

Udform dine karakterer og deres motiver

Karakterer i thrillere er som regel komplekse. Den gode fyr er måske ikke den mønsterborger, og den onde fyr har måske en berettigelse og overbevisning for alt, hvad han/hun gør – i hvert fald i deres hoveder.

Rivaliteten mellem disse modsatrettede kræfter er det, der vil give anledning til den handling, som vil drive din historie fremad, så du er nødt til at give hver af dine karakterer en klar motivation. Spørg dig selv:

• Hvorfor gør de, som de gør?
• Hvad er deres endelige mål?
• Har hovedpersonen brug for at redde sig selv eller en anden?
• Hvordan reagerer de på modgang?

Start med handling

Åbningsscenen er et afgørende øjeblik i enhver bog. I thrillere er den særlig vigtig, fordi du skal starte med action fra starten. Ofte er det en god måde at starte i medias res på at opnå dette på. Undgå en “infodump”, hvor du ved et uheld medtager for mange irrelevante baggrundsdetaljer.

Du behøver ikke nødvendigvis at starte med et mord – faktisk er der i nogle thrillere slet ikke et mord, eller det sker først midtvejs i romanen – men du skal starte med noget spændende, der sætter hovedpersonen i gang.

I det allerførste kapitel af Robert Ludlums The Bourne Identity falder en person på en båd i Middelhavets vand efter at være blevet skudt – vi ved ikke hvem eller hvorfor. Han bliver til sidst reddet af en fiskerbåd, og vi finder ud af, at denne overlevende har hukommelsestab. På dette tidspunkt har læseren stort set ingen oplysninger om personerne eller bogens handling, før han bliver kastet ud i en livstruende situation.

Vis, hvad der er på spil

Høje indsatser er karakteristiske for thrillere, men detaljerne ændrer sig afhængigt af undergenren. For eksempel vil indsatserne i en hjemlig thriller være mere karakterspecifikke. Sammenlign dette med en militær eller politisk thriller, hvor konsekvenserne sandsynligvis vil være bredere og påvirke en gruppes, et lands eller endog verdens skæbne.

I Everything I Never Told You af Celeste Ng risikerer en datters forsvinden og død at splitte familien fuldstændigt, mens de forsøger at finde ud af, hvad der skete med hende. I denne hjemlige thriller er der noget helt særligt på spil for familien. Selvom de er de eneste, der bliver berørt af begivenhederne, er det lige så effektivt.

Gør det svært for din hovedperson

Din publikum skal holde af din hovedperson og deres skæbne, og en god måde at gøre det på er ved at placere dem i situationer, hvor det er umuligt at sige, om de klarer sig eller ej. Dette vil være med til at øge indsatsen og gøre deres endelige succes meget mere tilfredsstillende for læserne. Så sæt dine karakterer i fare ved at lade farlige situationer komme mod dem fra uventede steder! Få deres betroede allierede til at vende sig mod dem tilsyneladende ud af det blå.

I Gillian Flynns Gone Girl (spoiler!) er hovedpersonen Nick hovedmistænkt for mordet på sin kone Amy, som forsvandt på deres femårs bryllupsdag. Selv om han bliver fremstillet som den skyldige, finder vi senere ud af, at alt var iscenesat af Amy selv som en plan for at beskylde Nick for mordet. Selvom det er meningen at Amy kommer “tilbage til livet” for at frifinde ham og bringe hans liv tilbage til det normale, ender det med at blive værre, da han derefter tvinges til at leve under hendes trusler.

Forsæt twists

Som vi har fastslået, drives thrillere hovedsageligt frem af begivenheder i handlingen, og den bedste måde at holde læseren engageret i handlingen på er ved at introducere twists og uventede begivenheder. Dette er lettere sagt end gjort, da twists nogle gange kan have den modsatte effekt. Så hvis du ikke er sikker på, om dit twist er nok til at holde historien i gang, foreslår Anne Brewer, at du stiller dig selv følgende spørgsmål:

• Har min hovedperson en så aktiv adfærd som muligt, eller læner han sig tilbage og lader tingene ske?
• Er denne drejning så spændende, som den kunne være?
• Føles drejningen “stor” nok?
• Hvad er det værste, der kunne ske for min hovedperson lige nu?

Når du har svaret på disse spørgsmål, så få det til at ske.

Byg op til klimakset

Nu er det det øjeblik, som hovedpersonen – og læserne – har ventet på: det endelige opgør mod antagonisten, som vil afgøre det hele.

Klimakset er en central scene i din bog, så sørg for at afsætte tid til at finpudse den og få den til virkelig at skinne. Især kan det være en hjælp at skrive klimakset først, så du allerede ved, hvor dine karakterer skal ende. Når du har fastslået det, kan du bane deres vej gennem dine plottwists. Hvis du vil have lidt inspiration, kan du gå her til en liste over 70+ plot twists.

Giv din historie en tilfredsstillende slutning

En tilfredsstillende slutning er ikke nødvendigvis en “lykkelig til deres dages ende”. Husk på den slags historie, du har fortalt indtil videre, og sørg for, at slutningen passer godt ind.

I nogle tilfælde vil du måske gerne binde alle trådene fuldstændigt sammen og besvare alle spørgsmålene. Eller du vil måske lade det være en åben slutning, hvor de endelige konklusioner er overladt til læserens fortolkning. Hvis din plan er at skrive en serie af bøger, kan en cliffhanger være en måde at holde læserne i gang på. Uanset hvilken form for afslutning du vælger, skal du huske, at det altid er nødvendigt at afslutte den aktuelle handling, så der er en følelse af tilfredshed ved bogens slutning.

Nu har vi gennemgået syv trin til at skrive en thriller, og lad os nu gennemgå et par bonustips for at sikre, at den efterlader et varigt indtryk.

Bonustips fra professionelle redaktører

Det kan være en udfordring at skrive en gribende thriller, så vi har spurgt vores bedste professionelle redaktører om tips til at hjælpe dig med at skrive din egen page-turner.

Undgå alt, der sænker tempoet

Ledaktør Anne Brewer mener, at “thrillerforfattere bør undgå alt, der sænker tempoet. Det plejer enten at være at blive for opslugt af hverdagens detaljer eller at blive fastlåst i plotudviklinger, der ikke er spændende nok for genren.” Hvis du kan se, at en scene eller et plot ikke tilføjer nok spænding, eller at det bremser handlingen i stedet for at føre den fremad, skal du tage et skridt tilbage og skrive den om.

Lad være med at vildlede læseren

“Hvis du skriver en thriller, eller noget, du ønsker at kalde en sådan, skal der være action og/eller fare til stede. Hvis du skriver en anden slags krimiroman, der er blidere eller mere proceduremæssig, og kalder den en thriller, vildleder du læseren”, siger redaktør Allister Thompson. Det er vigtigt, at du forbliver tro mod genren i hele romanen – ellers risikerer du at afvise læsere i stedet for at vinde dem.

Lad ikke din fantasi gå i stå

Når du skriver en bog, er det let at lade sig begrænse af de grænser, som dine egne evner sætter. Anne Brewer advarer dog mod dette og siger: “Prøv ikke at lade din fantasi blive begrænset af, hvad der normalt kunne ske: plot twists i thrillere er underholdende, fordi de på opfindsom vis ligger uden for normerne.”

Sørg for, at indsatserne er høje nok

“En thriller skal have en håndgribelig følelse af spænding eller fare eller i værste fald frygtelige konsekvenser, som karaktererne forsøger at undgå eller undslippe. Og der skal være faldgruber undervejs,” siger Allister Thompson. Med andre ord: Sørg helt sikkert for, at der er meget på spil for din hovedperson, så de er tvunget til at holde historien i gang.

For at skrive din egen ustoppelige thriller skal du ikke glemme at skabe den actiondrevne spænding, konflikt og suspense. Vend alting på hovedet – for hovedpersonen og læseren – med hver eneste drejning og vending.