Vi var førsteårsstuderende i Albuquerque, New Mexico, da Ariel Ashe først gav folk et glimt ind i en af sine unikke visuelle verdener. Designeren og medstifteren, sammen med arkitekten Reinaldo Leandro, af designfirmaet Ashe + Leandro, var en forholdsvis genert og selvtilfreds knægt, så det var en overraskelse at høre, at hun havde skrevet et teaterstykke, som hun planlagde at instruere selv.
Alexi, til venstre, i en Erdem-kjole og Dior-frakke, med sin søster, Ariel, i en kjole og frakke af Dior, foran Maple Leaves-quiltet på den nærliggende Weantinoge Heritage Land Trust.
“Selvfølgelig kan jeg huske The Fashionate Kiss!”, udbryder Ashe’s søster, Alexi Ashe Meyers. “Det var en helt original idé, der var baseret på en bog, hun havde læst, og også hendes kærlighed til mode og scenografi.” Selv om Alexi tydeligt kan huske de antropomorfe figurer (der var bl.a. en bi og en gepard) og den særlige måde, de alle bevægede sig på (Ariel samarbejdede med sin klassekammerat Jillian Peña, som nu er en anerkendt koreograf), samt det respektløse lydspor (Blue Swede’s cover af “Hooked on a Feeling” spillede en fremtrædende rolle), kan hun ikke huske et eneste plotpunkt.
Familieværelset i det georgianske landsted fra omkring 1790, som indretningsarkitekten Ariel Ashe renoverede sammen med sin søster, Alexi Ashe Meyers, og Alexis mand, Seth Meyers, i Litchfield County, Connecticut. Den specialfremstillede lænestol og ottoman er i en Ralph Lauren-fløjl, og skabet er malet i Green Smoke fra Farrow & Ball.
I det, der nu virker som en forsmag på Ashe + Leandros karakteristiske æstetik, var målet med The Fashionate Kiss primært oplevelsesmæssigt: Ariel ønskede at kuratere en hel sensorisk virkelighed og generere et lille juvelskrin af tid, der transporterede os til et smukkere, roligere og mere inspirerende sted.
I entréen var lampen en gave fra Diane von Furstenberg, og det persiske tæppe er fra Double Knot.
For at være ærlig har Ariel ikke ændret sig så meget, siden vi var 14 år. (Vi har kendt hinanden siden mellemskolen.) På en nylig malerisk lørdag viser hun mig rundt i sit seneste kuraterede miniunivers, hjemmet i Litchfield County, Connecticut, hvor hun sammen med Alexi og Alexis mand, Seth Meyers, og deres toårige søn, Ashe, tilbringer mange af deres weekender. (Ved pressetidspunktet ventede familien Meyers en baby til foråret. Deres anden søn, Axel, blev født den 8. april).
Gæsteværelsets Serena & Lily-seng er dækket af et tæppe fra Mayapple Hill Farm og gobelinpuder fra Kermanshah Oriental Rugs Gallery; vægmaleriet er af Ananbô.
Ideen om at købe et hjem i området blev vakt under et besøg på deres veninde Diane von Furstenbergs nærliggende gård, Cloudwalk. En søgning førte dem til dette koloniale hus i røde mursten midt i en landfond. “Vi ville have et finurligt sted med en engelsk landhusfornemmelse”, siger Ariel, som malede huset i en historisk victoriansk palet og udsmykkede det med blomstret tapet og vægmalerier.
Når vi kommer ind i den hyggeligste af de to stuer, møder vi Seth, som skriver vittigheder på sin bærbare computer, og parrets de facto første barn, Frisbee Ashe Meyers, en italiensk greyhound, som sover ved pejsen i en specialfremstillet hundesengetøjsseng designet af Ariel.
I den formelle stue er en RH, Restoration Hardware-sofa i Perennials-linned, den specialfremstillede bænk er i et Ralph Lauren-stof, og væggene er i Oval Room Blue af Farrow & Ball.
“Disse ting er for det meste fra eBay, loppemarkeder og antikvitetsforretninger her i nærheden”, siger hun. Hun peger på et maleri i gangen. “Jeg søgte bogstaveligt talt bare på nettet efter ‘antikt olieportræt’,” siger hun. Alexi stoler fuldt ud på sin søsters designøje. “Hendes mavefornemmelse er så god,” siger hun, “at jeg ikke køber noget uden først at sende hende et billede på sms.”
Seth er enig. Han har kendt sin svigerinde siden 2001, da han stadig var med i Saturday Night Live, hvor hun var praktikant. Senere hjalp hun ham med indretningen af hans lejligheder. “Skat, hvor meget har jeg overhovedet vist dig af det, vi havde planlagt for dette hus?” spørger Alexi sin mand. “Ingenting,” svarer han og griner. “Jeg købte fuldt ud ind.”
Et kunstværk af Tom Borgese står på en vintagekommode i Ariels soveværelse.
De hængende kobbergryder i køkkenet var et særligt ønske fra Alexi; ved vasken er lavendel lotion og sæbe fra Los Poblanos Historic Inn & Organic Farm blandt flere nikkende ord til familiens rødder i New Mexico; og en kiste i entreen blev købt af den oprindelige ejer.
Alexi (til venstre), i Chanel-kjole og Barrie-trøje, og Ariel, der holder sin nevø Ashe, Ashe, i Barrie-trøje og Chanel-bukser, på rundvisning på en lokal gård.
Turen snor sig op ad trappen, gennem soveværelserne og op på loftet, hvor vi – meget bevidst, bemærker Alexi – finder husets eneste tv. Ariel peger på en række til tider elegante (alabastlamper), til tider skæve (et mexicansk helgenportræt), men altid udsøgte genstande. Huset er upåklageligt indrettet, men ikke fornemt: Her bor rigtige mennesker, synes værelserne at sige. “Det handler aldrig bare om: ‘Åh, det her er smukt, du vil aldrig bruge det, men køb det'”, forklarer Ariel. “Jeg vil have, at tingene skal være nyttige og føles meningsfulde.”
Et antikt spisebord er dækket med arvestykke porcelæn fra søstrenes mor; den antikke lysekrone er flamsk, gardinerne er af et stof fra Designers Guild, og væggene er i Rectory Red af Farrow & Ball.
Da vi var børn, ville Ariel ikke overnatte hos nogen andre. Andre folks værelser var “uhyggelige”, sagde hun altid. Derfor tog vi alle sammen op til hendes families adobe-gemmested i Placitas, New Mexico, og tilbragte natten i hendes verden. “Kan du huske hat-box-fasen, da hun havde alle kurvemøblerne?” spurgte Alexi. “Og så skiltede hun sig af med hatkasserne og satte bare sort-hvide fotos op i den øverste kant af hendes værelse? Og så en dag kom man hjem, og så var de væk, og hun havde stencil-malet hele værelset.”
Badekarret i Ariels badeværelse er originalt, og gardinet er af Holland & Sherry-linned med en fløjlskant.
Da Ariel som 18-årig ankom til New York City for at studere scenografi på New York University, tog hun sit værelse med sig og lavede sin studielejlighed om i sit billede, helt ned til det “kamelblomstrede Ralph Lauren-sengetøj”. At holde sig tæt på sine rødder hjælper Ariel til at visualisere, hvad der vil inspirere andre. Hun har stadig en lejlighed i West Village, som er en gentagelse af hendes barndomsværelse: “Der er en masse ting fra New Mexico, f.eks. navajo-tæpper, indianske krukker og krukker med rød chili, men også fra andre steder, f.eks. et stort afrikansk stammetæppe. Det er alt sammen ting, som jeg har en tilknytning til.”
I Ariels soveværelse er hovedgærdet og tapetet i et Pierre Frey-mønster, puden er i et stof fra Bennison, og sidebordet er fra Antique and Artisan Gallery.
Hun holder en pause, tager en slurk af sin varme toddy og nævner så en venindes lejlighed, hvor bogreolerne er fyldt med kiksede nipsgenstande. Jeg gik ud fra, at hun hadede det, men jeg kunne ikke have taget mere fejl. “Han havde alle de små vignetter sat op, alle de her mærkelige små scener, som gør ham glad,” siger hun. “Sådan er jeg også. Mit værelse er som mit museum. Det er mærkeligt, men jeg elsker det.”
Ariel har opbygget en karriere ved at anvende denne intuitive, dybt personlige fornemmelse for, hvordan et rum skal føles, på rum, der ikke er hendes egne. Huset i Connecticut “behøvede egentlig ikke at blive istandsat,” siger hun. Men hun vidste, at det kunne blive “dette magiske sommerhus”.
Denne historie blev oprindeligt bragt i maj 2018-udgaven af ELLE DECOR.
Vil du have mere ELLE Decor? Få øjeblikkelig adgang!