10. juni 2004 (Philadelphia) — Søvnløshed er et udbredt og måske underkendt problem blandt amerikanske teenagere, ifølge forskning, der for nylig blev præsenteret på et møde for søvneksperter.

I en undersøgelse, der omfattede interviews med 1.014 teenagere i alderen 13 til 16 år, rapporterede en tredjedel, at de havde søvnproblemer på et eller andet tidspunkt i løbet af deres liv. Blandt disse teenagere rapporterede 94 %, at de havde oplevet søvnproblemer mindst to gange om ugen i en måned eller længere i løbet af det foregående år. Næsten en tredjedel af denne gruppe havde også en anden psykiatrisk sygdom af en eller anden art.

Næsten 17 % af teenagerne opfyldte den kliniske definition af søvnløshed – problemer med at falde eller forblive i søvn eller opnå en hvilende søvn mindst to gange om ugen i en måned eller mere, hvilket forårsager mærkbar nød og forringelse i deres daglige liv.

Deres søvnløshed viste sig at være kronisk eller hyppigt tilbagevendende og begyndte i en gennemsnitlig alder af 11. Interessant nok havde 14% af de 13-16-årige interviewede personer en episode af søvnløshed inden for de seneste 30 dage.

“Forekomsten var lidt overraskende,” siger den ledende forsker Eric Johnson, PhD, en forsker ved Henry Ford Hospital i Detroit, til WebMD. Det mest almindelige problem var vanskeligheder med at falde i søvn. Søvneffektivitet, eller den tid, der blev brugt i sengen til rent faktisk at sove, var også et betydeligt problem.