Samspil med et barn, der har autismespektrumforstyrrelse

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en udviklingsforstyrrelse. Den påvirker, hvordan børn interagerer og kommunikerer med andre. Forstyrrelsen kaldes en spektrumforstyrrelse, fordi børn kan befinde sig hvor som helst på autismespektret.

Børn med ASD begynder at vise symptomer i en tidlig alder. Symptomerne fortsætter i løbet af barndommen og i voksenalderen. Sundhedsplejersker ved ikke, hvorfor nogle børn udvikler ASD. Det kan være en kombination af gener, de er født med, og noget i deres omgivelser, der udløser disse gener.

Børn med ASD har problemer med at relatere til andre mennesker. De har problemer med at få øjenkontakt. De trækker sig ofte ind i sig selv. De kan virke uinteresserede i at relatere til familiemedlemmer.

Men nogle børn med ASD kan elske at blive ved med at tale med familiemedlemmer, venner og endda fremmede om et emne, som de er besat af. Problemet er, at de måske taler for længe om det. Eller de taler måske kun om dette ene emne. Dette kan skubbe andre mennesker væk.

Hvis du er forælder eller bedsteforælder til et barn med ASD, kan det være hjerteskærende, hvis du føler, at du bare ikke kan få kontakt med ham eller hende. Men hvis du lærer mere om disse forstyrrelser, og hvad der har hjulpet andre, kan det hjælpe dig og dit forhold.

Breaking through the barriers of ASD

ASD har ingen helbredelse. Men der er håb gennem behandling. Mange børn kan lære at kommunikere og interagere. Sundhedsplejersker og eksperter i mental sundhed har lært meget om, hvordan man kan bryde igennem til disse børn.

Der er nogle ting, vi ved om børn med ASD:

De er måske ikke i stand til at forstå din nonverbale kommunikation. De reagerer måske ikke på dit smil eller dine rynkede panderynker.
De tager tingene bogstaveligt. Du skal være omhyggelig med at sige præcis, hvad du mener. Hvis du skynder på barnet ved at sige “Træd på det”, skal du ikke blive overrasket, hvis det spørger, hvad det skal træde på.
De kan måske kun håndtere én tanke eller idé ad gangen. Hold samtalerne fokuserede og enkle.
De vil måske kun tale om den ene ting, som de virkelig er interesseret i på et givet tidspunkt.
De ser måske tingene anderledes end du gør. Du lægger måske ikke engang mærke til almindelige lyde, smage, berøringer, lugte og syner. Men disse kan være fysisk smertefulde for barnet.

Tip til kommunikation og interaktion ved ASD

Der findes ingen faste regler for, hvordan man kommunikerer med et barn med ASD. Men mange familiemedlemmer har haft succes med disse tips:

Vær tålmodig. Det tager ofte længere tid for et barn med ASD at behandle oplysninger. Det kan være nødvendigt at sænke din samtale til hans eller hendes hastighed.
Lær barnet, hvordan det kan udtrykke vrede uden at være for aggressivt. Børn med ASD skal vide, at de ikke behøver at holde deres vrede og frustration inde.
Vær vedholdende, men modstandsdygtig. Lad ikke dine følelser blive såret, hvis barnet ikke reagerer på dig, som du gerne vil have det. Børn med ASD kan have problemer med både at vise og kontrollere deres følelser. De kan være direkte i deres reaktioner. Tag det ikke personligt.
Vis altid positivt. Børn med ASD reagerer bedst på positiv forstærkning. Sørg for at tale om eller belønne god opførsel ofte.
Ignorér irriterende adfærd for at få opmærksomhed. Et barn med ASD kan til tider opføre sig dårligt for at få dig til at fokusere på dem. At ignorere denne adfærd er ofte den bedste måde at forebygge den på. Tal også ofte om og beløn barnets gode opførsel.
Interagere gennem fysisk aktivitet. Børn med ASD har en tendens til at have kort opmærksomhedsspændvidde. Det gælder især, når det handler om at kommunikere. At løbe rundt og lege udenfor kan være en bedre måde at dele tid sammen på. Det vil også få dem til at slappe af og føle sig mere rolige.
Vær kærlig og respektfuld. Børn med ASD har ofte brug for et kram, ligesom andre børn. Nogle gange har de meget mere brug for det end andre børn. Men nogle børn kan ikke lide at blive rørt. Respekter deres personlige rum. Tving aldrig fysisk hengivenhed på et barn, der ikke vil det.
Vis din kærlighed og interesse. Børn med ASD kan have svært ved at vise deres følelser. Men de har stadig brug for at vide, at du elsker dem. Gør dig umage for at udtrykke din interesse, omsorg og støtte.
Tro på. Et barn med autisme er først og fremmest et barn. Han eller hun er et voksende menneske med ukendte muligheder. Tro på, hvad barnet kan gøre. Definer ikke barnet ud fra en diagnose.
Prøv at passe på dig selv. Det er OK at tage en pause. Deltag i støttegrupper for forældre. Eller bed forstående familie og venner om at passe dit barn, så du kan lade op igen. Skolepsykologer og rådgivere kan også give dig ressourcer til at hjælpe dig.

Det kan være en udfordring at interagere med et barn eller barnebarn med ASD. Men det er en af de vigtigste ting, du kan gøre for at hjælpe det pågældende barn med at lære. Forskning viser, at tidlig, hyppig og kærlig inddragelse af familiemedlemmer er en af de bedste måder at hjælpe børn med ASD på.