Ayutthaya ligger kun 80 kilometer nord for Bangkok og er en af Thailands mest berømte gamle byer. Den regerede i omkring fire århundreder som den siamesiske hovedstad og var engang en af verdens største og mest kosmopolitiske byer. Ayutthaya blev dog næsten helt ødelagt af burmeserne i det 18. århundrede. I dag giver dens ruiner, der er opført på UNESCO’s liste, kun et glimt af dens tidligere storhed og pragt.

Det arkæologiske område, der ligger på en ø ved sammenløbet af tre floder, rummer buddhistiske klostre, templer, paladser og statuer. Men for at give dig en idé om, hvor storslået dette sted virkelig er, får du her vores guide til de seks ruiner, du skal se i Ayutthaya.

Wat Phra Mahathat

Wat Phra Mahathat er et af de ældste og mest betydningsfulde templer i Ayutthaya og rummede Buddhas hellige relikvie. Det var også et kongeligt tempel, hvor mange vigtige ceremonier engang ville være blevet afholdt.

I dag er templet et vigtigt pilgrimssted for thailandske buddhister og en ruin, der skal ses af besøgende rejsende. Ud over den enorme chedi (pagode) og tårnhøje stupas er den mest berømte attraktion et Buddha-hoved i sandsten, der er låst fast i et Banyan-træets rødder.

Da dette er et af Ayutthayas største trækplastre, anbefales det at komme tidligt. Selv om resten af stedet er lige så imponerende.

Wat Chaiwatthanaram

Wat Chaiwatthanaram ligger ved Chao Phraya-floden og er et kongeligt tempel, der blev bygget i det 17. århundrede af kong Prasat Thong. Templet blev bygget som et mindesmærke for hans mor og har to chedier, hvor hendes aske blev nedlagt.

Den arkitektoniske stil i Wat Chaiwatthanaram er på interessant vis påvirket af de verdensberømte Angkor-templer i Cambodja. I dens centrum er der en stor pagode i Khmer-stil, eller central prang, omgivet af mindre prangs. Dette træk symboliserer Mount Sumeru, som er gudernes bjerg i hinduistisk tro.

Den indvendige del af bygningerne er også prydet med rester af loftsdekorationer og vægmalerier. Og hvis du besøger templet om aftenen, vil du opdage, at belysningen bidrager til dets historiske skønhed.

Wat Lokkayasutharam

Wat Lokkayasutharam ligger i det nordvestlige hjørne af den gamle by Ayutthaya og er berømt for den gigantiske liggende Buddha, der hviler ved indgangen. Denne imponerende statue måler 37 meter i længden og 8 meter i højden og er typisk draperet i en marigoldfarvet sarong.

Da burmeserne invaderede Ayutthaya, blev størstedelen af dette kompleks jævnet med jorden. Så det eneste, der reelt er tilbage i dag, er en enkelt stupa. Men alene den liggende Buddha er et besøg værd, og der kommer dagligt hengivne tilhængere for at tilbyde blomster og røgelse.

Wat Phra Si Sanphet

Wat Phra Si Sanphet er som en del af det kongelige palads kompleks det vigtigste tempel i Ayutthaya. Det store kloster blev kun brugt af de kongelige og havde ingen fastboende munke og tjente som forbillede for Grand Palace og Temple of the Emerald Buddha i Bangkok.

Stedets højdepunkt er de tre store, klokkeformede chedis, som indeholder asken fra kong Borommatrailokanat og hans sønner. Trioen er særligt fotogeniske med den nedgående sol bag dem og er blevet et symbol på Ayutthaya. Så du skal helt sikkert have dit kamera ved hånden her.

Wat Yai Chai Mongkhon

Wat Yai Chai Mongkhon ligger flere kilometer sydøst for øen Ayutthaya og tiltrækker både turister og lokale tilbedere. Templet blev bygget af kong Ramathibodi i det 14. århundrede som et meditationssted for munke, der vendte tilbage fra en pilgrimsrejse, og templets hovedattraktion er dets enorme klokkeformede chedi.

Chedi’en, der ligger i en indre gårdhave, blev faktisk bygget senere i 1592 af den store kong Naresuan til minde om en sejr over burmeserne. Den er omgivet af rækker af Buddha-statuer, og fra basen kan besøgende nyde en fantastisk udsigt over landskabet.

Wat Phu Khao Thong

Wat Phu Khao Thong, der kan oversættes til at betyde “Templet med det gyldne bjerg”, blev oprindeligt bygget under kong Ramesuans regeringstid i 1387. Det fik dog sin nuværende form, da det blev renoveret i 1744 og har en base i burmesisk Mon-stil, der hæver sig op til en mindre base, som bærer en chedi i thailandsk stil.

Denne chedi har en særlig stejl spids og når en højde på over 30 meter. Fire trapper fører til den øverste base, hvor en passage fører til en hellig buddhistisk helligdom i hjertet af strukturen. Tæt ved finder du også en stor statue af kong Naresuan på vejen, der fører til templet.