Når det kommer til superstyrke, ligger Spider-Man ofte ret lavt sammenlignet med kraftcentre som Thor og Hulk. Selv om Peter Parkers styrkeniveau har svinget, er de fleste enige om, at Spidey kan løfte omkring 10 tons på regelmæssig basis. Selv om det lyder af meget, kæmper Spider-Man ofte sammen med The Thing og Hulk, som kan løfte mellem 70 og 100 tons. For det meste accepterer Spidey sine begrænsninger og stoler på sin hurtighed, smidighed og strategiske tænkning for at nedlægge sine fjender, snarere end på råstyrke.

Sommetider løber Spider-Man dog ind i en situation, hvor han ikke har andre muligheder end at stole på ren og skær råstyrke. På forskellige tidspunkter i sin karriere har Spider-Man været nødt til at stå over for fjender som den kosmisk kraftfulde Firelord, en tidligere Herald af Galactus, og den ustoppelige Juggernaut, der er kendt for jævnligt at uddele brutale tæsk til alle X-Men. I disse perioder kan desperation og adrenalin øge Spider-Mans styrke til uhørte niveauer, hvilket midlertidigt gør ham rivaliserende med Hulk eller endda Thor i styrkeafdelingen.

Mens dette måske lyder umuligt, giver det faktisk meget god mening. Normale mennesker har været kendt for at udvise overmenneskelig styrke under desperate omstændigheder takket være en bølge af adrenalin. Der er masser af historier om tilfælde, hvor selv ældre, ude af form eller fysisk handicappede mennesker har tappet på skjulte kraftreserver, så de har kunnet løfte biler, springe utrolige afstande eller endda bøje stål.

Og i betragtning af, at Spider-Man allerede har superstyrke og holder sig i bedste kampform hele tiden, er den kraft, han kan tappe på, når han løber ind i en desperat situation, betydelig. Dette oplevede læserne første gang i The Amazing Spider-Man #32-33, hvor Spider-Man følger Doktor Octopus til et laboratorium for at hente et stjålet serum, der kan redde hans tante May.

Under kampen styrter hele laboratoriet sammen, og Spider-Man bliver klemt fast under en enorm jernkonstruktion, der er for tung til, at hans normale superstyrke kan klare den. Hvad værre er, laboratoriet fyldes op med vand og truer med at drukne Peter, hvis han ikke gør noget. I en gribende sekvens på 18 paneler minder Peter dog sig selv om, at tante May har brug for ham, og han finder viljen til langsomt at samle sine kræfter og kaste maskinen af sig, så han kan hente serummet.

Denne berømte sekvens blev senere tilpasset til det store lærred i MCU’s Spider-Man: Homecoming, hvor Vulture smadrer flere pyloner med sine vinger og bringer hele sit lager ned over Peter Parker. Mens Peter forståeligt nok får et massivt panikanfald over i princippet at blive begravet levende, genvinder han sit fokus, tvinger sig selv til at løfte de umuligt tunge bjælker og søjler, der holder ham nede, og befrier sig selv fra vraget.

Så berømte som begge disse sekvenser er, var der en Spider-Man-historie, hvor Peter skulle løfte en struktur, som han troede, at selv Thor eller Hulk ikke kunne løfte. I The Amazing Spider-Man #365 stod Spider-Man over for Lizard, der havde fundet et underjordisk laboratorium under Penn Station fyldt med ustabilt udstyr, som en anden videnskabsmand havde efterladt fra et tidligere eventyr. Spider-Man advarede Lizard om, at brugen af udstyret ville forårsage massive eksplosioner og dræbe ham, men Lizard slog bare vildt ud efter web slingeren.

I processen begyndte den underjordiske hule at styrte sammen, og massive mængder af murbrokker, togskinner og hele tog begyndte at regne ned over Spider-Man. Heldigvis lykkedes det nogle tunge søjler at give Peter så meget løftestang, at han ikke blev knust med det samme, men han var stadig fastklemt og ikke i stand til at klemme sig fri. Da han indså, at Lizard stadig havde til hensigt at gennemføre sit eksperiment, kæmpede Spider-Man for at løfte det meste af Penn Station af ham, men det lykkedes ham kun at knække kravebenet.

Frygt for, at selv Hulk eller Thor ikke kunne flytte alle disse vragdele, erkendte Spider-Man, at det, han forsøgte at gøre, var umuligt – men da han ikke kunne give op, brugte han endnu en gang sin ukuelige vilje og formåede at skubbe den massive struktur væk fra ham længe nok til at springe fri. Da han følte, at hver eneste muskel i hans krop var sprunget løs og blødte, bemærkede Spider-Man “det må være noget for Guinness-folket” – og gik derefter af sted for at redde Lizard.

Og hvorvidt det at løfte Penn Station virkelig er over grænsen for Hulk eller Thor kan diskuteres. Hulk er kendt for at kunne løfte bjerge med en vægt på flere milliarder tons. Hulks styrke siges at være grænseløs, så længe den kan blive opildnet af hans vrede, og mens han normalt kan løfte 70-100 tons i en “rolig” tilstand, er han kendt for at kunne ødelægge asteroider med et enkelt slag, starte jordskælv med et enkelt skridt og endda klappe en hel dimension ud af livet.

Sådan er det også med Thor, der “normalt” kun kan løfte omkring 100 tons, men han er i besiddelse af et magisk bælte, der kan fordoble hans naturlige styrke. Han er kendt for at kunne løfte Midgårdsormen, en skabning, der siges at veje næsten lige så meget som selve Jorden, ved hjælp af en mystisk fiskestang. Der har også været tilfælde, hvor Thor har kastet sig ud i et krigerisk raseri, hvilket får ham til at angribe alt og alle. I en sådan tilstand er han endda kendt for at slå Hulk ud. Der er en grund til, at disse figurer er kendt som Marvels tunge drenge, og deres største bedrifter placerer dem i en klasse, der (passende nok) omfatter guderne.

Det skal dog også understreges, at Thors og Hulks største kraftpræstationer også blev udført under desperate omstændigheder, hvor vrede og magi pressede deres egne evner langt ud over deres sædvanlige styrkeniveauer. At Spider-Man overhovedet kan begynde at nærme sig at løfte strukturer, som selv Thor eller Hulk ville have svært ved at løfte under normale omstændigheder uden et magisk bælte eller raseri-forøgende styrke siger en hel del om Peter Parkers evne til at overskride sine grænser med blot sin vilje. Han er måske en letvægter i mange heltes øjne, men når Spider-Man beslutter sig for at give noget sin maksimale indsats … så giver han alt.