Populær på Variety
20 tidligere ansatte, der arbejdede på “Star Citizen”, har beskrevet deres oplevelser, og afslørede, at det næsten 300 millioner dollars crowdfundede spil tilsyneladende er bestemt til aldrig at blive udgivet, ifølge en ny rapport fra Forbes.
“Kaotisk” er, hvordan arbejdsmiljøet hos Cloud Imperium Games blev beskrevet, og dette kaos synes i høj grad at komme fra medstifter Chris Roberts. Designeren, ifølge rapporten, mikrostyrer tilsyneladende og bliver hyperfokuseret på mindre detaljer i spillet, hvilket har resulteret i et indtil videre syvårigt projekt, der tilsyneladende ikke har nogen ende i sigte. Roberts har indsamlet 288 millioner dollars via crowdfunding, hvilket gør det til det største crowdfundede projekt nogensinde (uden at medregne finansiering i kryptovaluta), men der er stadig ingen klar udgivelse for “Star Citizen” et planlagt online multiplayer rumspil, som oprindeligt skulle udkomme i 2014. “Squadron 42”, et ledsagende singleplayer-spil til “Star Citizen”, er også stadig under udvikling.
Pengene kommer til dels fra entusiastiske pc-gamere, der køber digitale skibe, nogle gange for tusindvis af dollars. Nogle af disse skibe er i konceptuelle kunstfaser og kan ikke engang bruges i spillet endnu, som i øjeblikket er i sin Alpha-status, “Star Citizen” er ikke i nærheden af det, som det blev lovet at blive endnu. Roberts beskrev et spil, der ville have “100 stjernesystemer”, og Alphaen har i øjeblikket ikke et eneste færdigt stjernesystem.
Cloud Imperium Games modtog også en investering på 46 millioner dollars sidste år. Men på trods af alle de penge, der kommer ind, synes “Star Citizen” ikke at have nogen udgivelsesdato i sigte, og det er bekymrende, hvor alle pengene bliver af, og det er bekymrende, hvor alle pengene bliver af. Sidste år afslørede regnskaberne, at virksomheden brugte 4 millioner dollars om måneden, men vi ved ikke præcis, hvor mange penge Roberts tager ind, og vi ved heller ikke, hvor meget hans kone og bror, der begge arbejder i ledende stillinger hos Cloud Imperium, tjener som løn, ifølge rapporten.
“Efterhånden som pengene rullede ind, dukkede det, som jeg anser for at være nogle af de gamle dårlige vaner op – ikke at være superfokuseret,” sagde Mark Day, hvis virksomhed arbejdede på “Star Citizen” i 2013 og 2014, til Forbes. “Det var efter min mening gået over gevind. De løfter, der blev givet – kald det feature creep, kald det hvad det nu er – nu kan vi gøre dette, nu kan vi gøre det. Jeg var chokeret.”
For eksempel sagde Roberts angiveligt til en ledende grafiker, at han skulle bruge måneder på kun at arbejde på de visuelle effekter af skibsskjoldene. Andre udviklere brugte uger på at arbejde på demoer, der havde til formål at holde crowdfunding-pengene i gang. Roberts hyrede også et dyrt cast af skuespillere, herunder Gary Oldman, Mark Hamill og Gillian Anderson, til at lave motion capture til en filmisk “Squadron 42”-trailer.
Som nogle bagmænd har sagt nok – Federal Trade Commission modtog 129 klager til virksomheden, ifølge Forbes. Nogle af anmodningerne om tilbagebetaling er utroligt høje, op til 24.000 dollars.
“Det spil, de lovede os, kan ikke engang knap nok køre. Ydelsen er forfærdelig, og det er stadig i en ‘Alpha’-tilstand,” klagede en forbruger. “Jeg vil ud. De løj over for os.”
Roberts insisterer på, at virksomhedens fundraising er “etisk”, ifølge Forbes.
“Jeg ved, at alle tror, at vi bare har 200 millioner dollars i banken, og at vi dykker ud i det som Joakim McDuck eller noget i den stil,” sagde Roberts til Forbes. “Det eneste jeg ved er, at når folk kommer til mig, siger jeg: “Hør, du behøver ikke at bruge mere end 45 dollars på dette spil.”
De 45 dollars henviser til den opbakning, der skal til for at få en startpakke til at spille Alpha, som indeholder et enkelt skib og tre måneders forsikring til at beskytte nævnte skib.
Roberts sagde, at “Squadron 42” kommer ud i 2020, men der er intet estimat for, hvornår det fulde “Star Citizen” kommer.