Dr. Rainer Spanagel

Han citerede en nylig undersøgelse ledet af Jürgen Rehm, ph.d., fra Centre for Addiction and Mental Health i Toronto, hvor forskerne anslog forekomsten af det, som WHO har defineret som et “meget højrisiko-drikkeniveau” blandt personer i alderen 15-65 år i 13 EU-lande. Forskerne gik derefter videre med at bestemme den tilknyttede årlige risiko for sygdom og skader samt virkningerne på den forventede levetid.

“Tallene er så chokerende, at man er nødt til at tage dem alvorligt”, sagde Dr. Spanagel, formand for afdelingen for psykofarmakologi ved Central Institute of Mental Health i Mannheim, Tyskland.

For næsten to årtier siden definerede WHO et meget højrisiko-niveau for alkoholforbrug som mere end 100 g/dag ethanol for mænd og mere end 60 g/dag for kvinder. Det svarer til en tærskel på 7,1 og 4,3 standarddrinks – en 12-ounce øl, et 5-ounce glas vin eller en 1,5-ounce portion spiritus – på daglig basis.

“Denne WHO-kategorisering af drikkerisikoniveauer er blevet stort set ignoreret i kliniske forsøg og epidemiologiske undersøgelser indtil for 3-4 år siden”, siger Dr. Spanagel.

Den undersøgelse, som Dr. Rehm og hans kolleger har foretaget, tyder på, at dette har været en alvorlig fejltagelse. Ved at bruge data fra WHO’s globale informationssystem om alkohol og sundhed samt fra kliniske forsøg har forskerne fastslået, at forekomsten af dette niveau af alkoholforbrug samlet set var mindre end 1 % i 13 europæiske lande. Der var dog store forskelle: over 4 % i Irland og mere end 3,5 % i Det Forenede Kongerige, sammenlignet med mindre end 0,5 % i Tyskland, Sverige, Danmark, Finland, Ungarn og Nederlandene. Tjekkiet lå på ca. 3 %, mens Italien, Spanien, Frankrig og Østrig havde satser på over 0,5 %, men under 1 %.

Undersøgerne anslog, at risikoen for sygdom eller skade i forbindelse med dette meget risikable alkoholniveau var 13,5 % om året. Baseret på data fra ni EU-lande fandt Dr. Rehm og hans kolleger, at et meget højrisiko-niveau af alkoholforbrug forårsagede næsten 54 % af alle tilfælde af leverskrumpelever i disse lande, 41 % af spiserørskræft og kræft i munden og 44 % af pancreatitis.

Den forventede levealder i EU er 80,6 år. Undersøgerne beregnede på grundlag af omfattende franske nationale mortalitetsdata, at alkoholindtagelse på meget højt risikoniveau resulterede i en 22-årig reduktion i den forventede levetid sammenlignet med den almindelige befolkning. Til sammenligning resulterede alle kræftformer taget under ét i 10 tabte leveår.

Dr. Spanagel er chefredaktør for tidsskriftet Addiction Biology, hvori denne undersøgelse blev offentliggjort (Addict Biol. 2018 Jul;23:961-8).