“En lille, glidende pungrotte med en stor sød tand.”

Sukkerglidere er små nataktive dyr, som er hjemmehørende i skovområder og skovområder i Australien og Ny Guinea. De har en størrelse og et udseende, der kan sammenlignes med nordamerikanske egernarter. Deres klassificering som pungdyr betyder dog, at de faktisk minder mere om kænguruer, koalaer og pungdyr. På trods af deres navn og en hårdfør appetit på søde sager er sukkergliderne faktisk altædende dyr og spiser en varieret kost, der typisk svinger i løbet af året. På trods af restriktioner i nogle lande er de også et populært valg som eksotiske husdyr.

Fakta om sukkerglidere

• Sukkerglidere som babyer kaldes “joeys” ligesom deres meget større kængurufætre.
• Tynde membraner, der er fastgjort til deres håndled og ankler, gør det muligt for disse pattedyr at glide over 30 meter uden at røre jorden.
• Deres kolonier ledes typisk af to hanner, der deler autoritet og forskellige ansvarsområder i forbindelse med gruppedynamikken.
• Voksne dyr har normalt en gråbrun pels, der er afbrudt af mørke striber og en hvid underside.

Sukkergliderens videnskabelige navn

I videnskabelige samfund er sukkergliderne kendt under navnet Petaurus breviceps. Dette navn kan oversættes som “korthovedet springbræt” med henvisning til deres bemærkelsesværdige evne til at springe og glide over lange afstande. Der findes også flere andre navne for disse dyr, som de lokale indfødte folk har givet dem, bl.a. aymows, kajben og yegang. Denne art er en del af Petauridae-familien i klassen Mammalia.

Der er i øjeblikket syv anerkendte underarter af sukkerglidere, som findes i forskellige regioner i hele Australien og på de indonesiske øer. De underarter, der er hjemmehørende i Australien, er P. b. breviceps, longicaudatus og ariel. Andre underarter, der findes på Ny Guinea og de omkringliggende øer, er P. b. papuanus, tafa, flavidus og biacensis.

Sukkergliderens udseende

Sukkergliderne kaldes ofte for flyvende egern på grund af deres sammenlignelige kropsbygning, størrelse og fremtrædende hale. Voksne er generelt 6 til 8 tommer lange og vejer mellem 4 og 6 ounces. De er et af de få pattedyr, der har et modstilleligt finger, ligesom menneskets tommelfinger, som hjælper dem med at holde fast i grebet. Deres korte, bløde pels er typisk primært grå med sorte striber og en hvid mave. Selektiv avl i fangenskab og genetiske mutationer i naturen har også frembragt hvide og cremefarvede svæveflyvere.

Deres mest karakteristiske fysiske kendetegn er patagier, eller tynde hudmembraner, der strækker sig fra håndleddet til anklerne. Disse vingelignende membraner gør det muligt for dem at glide yndefuldt gennem luften i afstande på op til 150 fod. Sukkerglidere kan også udøve kontrol over deres lange hale for at holde balancen i trætoppene og styre dem under et svæveflyvning.

Sukkerglidernes adfærd

Sukkerglidere er dyr, der lever i små grupper, kaldet kolonier, der består af op til et dusin individer. I kolonierne er der normalt to dominerende hanner, der deler autoritet og undertrykker andre hanner i gruppen. De to ledende hanner påtager sig forskellige ansvarsområder, herunder duftmarkering af koloniens medlemmer og territorium samt hjælp til pasning af afkommet. Svæveflyvere er mest aktive om natten og søger typisk føde i et område, der strækker sig over flere hektar.

Glidning

Som navnet antyder, kan disse dyr glide over store afstande ved at springe i luften og sprede de membraner, der er knyttet til deres lemmer, ud for at opretholde løftet. De falder ca. 1,5 fod for hver 2,5 fod vandret distance, de tilbagelægger under et svæveflyvning. Svæveflyvning er ikke kun en energieffektiv måde at bevæge sig på, det er også en effektiv måde at undslippe rovdyr i træerne på, mens de undgår dem på jorden.

Sugar Glider Habitat

Disse små pungdyr lever næsten udelukkende i træer, hvilket betyder, at de tilbringer det meste af deres tid mellem træernes grene. Deres geografiske udbredelse er begrænset til de østlige kyster i Australien, Ny Guinea og et par af de omkringliggende øer. De har en klar forkærlighed for træer i Acacia- og Eucalyptus-grupperne og er afhængige af skovklædte eller skovklædte levesteder. De findes i både våde og tørre miljøer, der spænder fra vilde regnskove til dyrkede plantageområder.

Sugar Glider Diet

Selv om de har en forkærlighed for søde sager, er sugar gliders adaptive altædere, der har forskellige fødeemner gennem hver sæson. De fouragerer primært langs undersiden af skovens baldakin, så de har adgang til en bred vifte af fødeemner. De kan spise næsten 10 % af deres kropsmasse i føde hver dag. Sukkergliderne er også i stand til at gå ind i en tilstand af torpor, der gør det muligt for dem at sænke de grundlæggende kropsfunktioner for at spare energi.

Hvad spiser sukkergliderne?

Insektarter og deres larver er deres største fødekilde i de varmere måneder af året. Sukkerglidere udviser en bemærkelsesværdig hurtighed og smidighed, når de springer fra træer et øjeblik for at fange flyvende insekter. De søger den tyggegummi eller saft, som træerne udskiller i den kolde årstid, især fra akacie- og eukalyptusplanter. De er også kendt for at gøre bytte på små dyr, især krybdyr, som de støder på på deres fourageringstogter.

Sugar Glider Predators and Threats

Trods deres snævre geografiske udbredelse og begrænsede habitatpræference anses sugar gliders ikke for at være en truet art. Faktisk er de i øjeblikket klassificeret som en art, der er mindst problematisk ifølge dyreværnsforeninger. Deres evne til at tilpasse sig til fragmentering af levesteder og overleve i nærheden af menneskelig udvikling har gjort det muligt for dem at klare sig bedre end andre små pungdyrarter, der er hjemmehørende i de samme regioner.

Hvad spiser sukkergliderne?

Deres lille størrelse gør dem til et fristende mål for en lang række rovdyr i deres hjemlige område, hvilket er grunden til, at de er nødt til at stole på deres hurtighed og glideevne for ofte at undslippe fra fare. Lokale uglearter er deres primære rovdyr, men de kan også blive et måltid for forskellige slanger, kookaburras, goannas og quolls. Vildtlevende og tamkatte er også en alvorlig trussel mod gliderne.

Sugar Glider Reproduktion, babyer og levetid

Sukkergliderhunner har et par æggestokke og livmoder, ligesom andre pungdyr, og kan blive brunstdygtige flere gange på et enkelt år. De har også en pose på maven, der er egnet til at huse gliderunger, efter at de er født. Parring sker typisk mellem de to dominerende hanner og de forskellige hunner i en koloni. Afhængigt af underarten og regionen kan parringen være begrænset til bestemte årstider eller finde sted hele året.

De har en kort drægtighedsperiode, der varer omkring 16 dage. Mødre føder en eller to unger, som kravler direkte ind i deres pose for at fortsætte deres udvikling. Hver baby, der kaldes en joey, forbliver helt i posen i omkring to måneder og åbner ikke engang øjnene, før de er omkring 80 dage gamle. De forlader reden og begynder at vove sig ud på egen hånd, når de er omkring 110 dage gamle.

Sukkergliderne når typisk fysisk og seksuel modenhed, når de er et år gamle, selv om hannerne kan blive lidt hurtigere modne. Levetiden i fangenskab varierer fra 10 til 12 år, selv om den gennemsnitlige voksne kun lever i omkring 5 eller 6 år i naturen.

Sukkergliderpopulation

Fakta vedrørende den vilde sukkergliderpopulation er ikke klare, men bevaringsmyndighederne har ikke meget grund til at tro, at de er i overhængende fare, og de betragter dem som en art, der giver anledning til mindst bekymring med hensyn til trussel. Tab af levesteder som følge af skovbrande og menneskelig udvikling er en vedvarende bekymring, som i sidste ende kan føre til en observerbar nedgang i deres antal. Der er også et betydeligt marked for disse dyr som kæledyr, og de udgør en betydelig del af markedet for eksotiske kæledyr i USA.

Se alle 89 dyr, der begynder med S