(Se også Meningitis)
Beskrivelse
Encephalitis er en betændelse i hjernen, som regel forårsaget af en virusinfektion. Selv om den er sjælden, er den potentielt livstruende og kan føre til permanent hjerneskade eller død.
Mange forskellige vira kan forårsage hjernebetændelse, herunder herpes simplex-virus (HSV – som også forårsager forkølelsessår) og enterovirus. I nogle tilfælde er infektioner forårsaget af myggestik (f.eks. Murray Valley encephalitis, også kendt som australsk encephalitis; hesteencephalitis). En mildere form for encephalitis kan også ledsage nogle af de almindelige børnesygdomme som skoldkopper, mæslinger, fåresyge og røde hunde (mæslinger).
Symptomer kan omfatte høj feber og hovedpine, ledsaget af stiv nakke, opkastning, lysfølsomhed og kramper. Patienterne kan også være døsige eller forvirrede og svære at vække. Hos spædbørn kan der være en udbuling i fontanellen.
Mange af disse symptomer forekommer også ved andre sygdomme (f.eks. migræne), så tilstedeværelsen af feber er en vigtig indikation.
Behandling
De fleste patienter indlægges på hospitalet, og behandlingen vil afhænge af diagnosen af årsagen. Der kan ordineres antiviral eller antibakteriel medicin sammen med anden medicin til at lindre symptomerne, såsom kortikosteroider til at reducere inflammation, antikonvulsiva og medicin til smertelindring.
Prognose
Prognosen for en person med hjernebetændelse varierer afhængigt af patientens alder – hvor de meget unge og meget gamle er særligt udsatte – og den særlige virus, der har forårsaget sygdommen. Mens mange mennesker kommer sig fuldstændigt, kan sygdommen i alvorlige tilfælde være dødelig eller resultere i hjerneskader.
Nærmere oplysninger og støtte
Klik her for at se de seneste australske forskningsartikler om encephalitis.
Læs mere på Virtual Medical Centre
National Institute of Neurological Disorders and Stroke (USA)
ninds.nih.gov/disorders/all-disorders/meningitis-and-encephalitis-information-page
British Brain and Spine Foundation
www.bbsf.org.uk
The Encephalitis Society (UK)
www.encephalitis.info
Reviewed by: Dr. Matthew Kiernan, PhD, FRACP, konsulent neurolog, Prince of Wales Hospital
DISCLAIMER: De givne oplysninger er designet til at støtte, ikke erstatte, det forhold, der eksisterer mellem en patient / besøgende på webstedet og hans / hendes eksisterende sundhedspersonale.