Q1. I løbet af de 12 måneder efter den sidste menstruation, har hormonudsving et cyklisk mønster? Jeg er 52 år, og jeg har måske haft min sidste menstruation for seks uger siden, men jeg har følt PMS-stemning i de sidste tre uger. Kan jeg håbe på den form for lindring, som starten på en menstruation plejede at give mit humør?

Alle kvinder har et forskelligt manuskript for deres hormoner i de perimenopausale år (de år, der går umiddelbart forud for og følger efter den sidste menstruationsperiode). Faktisk kan dine hormoner gøre næsten hvad som helst. Mere end 20 procent af de kvinder, der går tre måneder uden menstruation, vil igen få regelmæssige menstruationer.

Og, ja, du vil i sidste ende få det bedre. Når du er kommet helt i overgangsalderen, vil dine hormoner være meget stabile fremadrettet. De fleste kvinder finder det en stor lettelse ikke at skulle leve med menstruation og de hormonelle op- og nedture, der følger med.

Men lige nu kan du have et par bump mere på den hormonelle vej, indtil du faktisk har gået et år – eller i det mindste et par måneder – uden menstruation.

Q2. Følger vaginal lugt med perimenopause? Vokser æggestokcyster normalt også i forbindelse med perimenopause?

Vaginal lugt er ikke en almindelig klage i forbindelse med perimenopause. Der er imidlertid en række tilstande, som kan forårsage en ubehagelig vaginal lugt i alle aldre. Den mest almindelige er bakteriel vaginose, der er resultatet af en overvækst af lugtproducerende bakterier i skeden. Det er ikke rigtig en infektion, men det er lidt ligesom dårlig ånde i skeden. Douching anbefales ikke. Gå til en kliniker, der er ekspert i bækkenundersøgelser, så han/hun kan hjælpe dig med at få styr på dette.

Der findes mange slags cyster i æggestokkene. Nogle gange vokser de i perimenopause på grund af de op- og nedture i hormoner, der er forbundet med denne tid i en kvindes liv.

Q3. Jeg er i perimenopausen og har ikke haft menstruation i 10 måneder. Min mand og jeg vil gerne have ubeskyttet sex, men jeg er stadig bange for at blive gravid. I min alder ville det ikke være smart. Har du et godt råd?

Fertiliteten aftager, når kvinderne bliver ældre. En 25-årig er mere frugtbar end sin 35-årige søster. I befolkningsundersøgelser betegnes alder 44 år ofte som slutningen af de reproduktive år. En kvinde kan dog blive gravid, så længe hun har ægløsning, selv om sandsynligheden for, at hun får en abort, stiger, jo ældre hun bliver.

De fleste eksperter anbefaler, at en perimenopausal kvinde fortsætter med at bruge prævention, indtil hun har gået et helt år uden menstruation og er definitivt i overgangsalderen. Dette kan virke overforsigtigt for kvinder, der er ældre end 52 år, men kvinder, der virker menopausale i begyndelsen af 40’erne, kan undertiden uventet få ægløsning efter et år. (Kroppe læser ikke de medicinske lærebøger!)

Kvinder, der har været på p-piller, vil fortsat have menstruation, selv når de er i overgangsalderen. Så de kan være nødt til at rådføre sig med deres klinikere og få foretaget hormonprøver for at få bekræftet, at de er i overgangsalderen.

Q4. Mine menstruationer er regelmæssige, men de varer fra fem til otte dage, stopper i flere dage, og så opstår der pletblødning sammen med kramper i tre til fem dage. Jeg er 42 år gammel. Bliver dette betragtet som et perimenopausalt symptom? Hvad er andre symptomer på perimenopause?

Først vil jeg gerne påpege, at selv om det er muligt, at du er på vej ind i perimenopause, kan du ikke gå ud fra, at du er i perimenopause, fordi dine menstruationer ændrer sig, da du ikke kan gå ud fra, at du er det. Hvis du ønsker at få bekræftet, at du rent faktisk er begyndt på overgangsalderen, kan du få foretaget en FSH-test, som måler niveauet af follikelstimulerende hormon. Dette vil hjælpe med at afgøre, om dine symptomer er tegn på “ændringen.”

Selv om du er i perimenopause, skal du dog sørge for også at blive vurderet for andre potentielle sundhedsproblemer. Normalt betragter vi blødning eller pletblødning midt i cyklus som et tegn på, at det er på tide med en kontrolundersøgelse. Denne spotting kan være relateret til et fibrom, en polyp eller endog endometriose (især på grund af kramperne). Jeg vil ikke skræmme dig, men det kan endda være endometrialkræft. Så få dine symptomer undersøgt af en læge.

Med hensyn til andre symptomer på perimenopause bliver menstruationerne ikke kun mindre regelmæssige, men nogle gange bliver menstruationscyklusen kortere og derefter længere. Denne tid af livet har også tendens til at være ledsaget af hedeture og nattesved, og nogle kvinder har hovedpine og humørsvingninger. Generelt har symptomerne tendens til at ligne symptomerne på overgangsalderen.

For en mere detaljeret diskussion af symptomerne på perimenopause og mere, kan du måske finde min nye bog Hot Flashes, Hormones & Your Health (McGraw-Hill) af interesse. Denne bog diskuterer den seneste videnskabelige dokumentation om virkningerne af hormonbehandling og andre muligheder for symptombehandling og hjælper dig med at beslutte, hvilken behandling der passer bedst til din personlige sundhedsprofil.

Læs mere i Everyday Health Menopause Center.