Onishi var også en dygtig digter og præsenterede ofte sine tropper for værker skrevet i stil med traditionel japansk kalligrafi, siger Poetry Foundation. Hans mest markante digt var dog reserveret til hans selvmordsbrev. Efter Japans kapitulation i august 1945 begik Onishi seppuku – eller rituel udtagning af organer – efter at have sendt tusindvis af japanske flyvere i døden i en krig, som de i sidste ende havde tabt.

Refreshed,

I feel like the clear moon

After a storm

War Baby by Pamela Holmes

En side af konflikten, der er mindre veldokumenteret, er kvinderne under Anden Verdenskrig. Men i to korte strofer opsummerede en højgravid Pamela Holmes, som var blevet enke, da hendes mand og far til hendes barn blev dræbt i kamp, i to korte strofer omfanget af sorgen.

Han har ikke engang set dig, han, der gav dig din dødelighed;Og du, så lille, hvordan kan du gætte hans mod eller hans ynde?

Men i mit stille sind beder jeg til, at han gik forbi dig på den mørke vej -Hans død, din fødsel, så meget den samme -og holdt dig, og åndede en gang dit navn.

A Gunner’s Day af anonymous

En blanding af knugende pessimisme og kulsort komedie fylder A Gunner’s Day, et digt skrevet af en ukendt soldat under krigen.

Værket handler mindre om tapperhed eller sorg eller frygt og mere om det banale i en konflikt; hvordan hver dag er et job med de samme måltider og de samme meningsløse opgaver, afbrudt af lejlighedsvis af en nær kollega og vens død.

Uddrag:

Messen er varm i nattens kulde,I sætter jer ned for at spise og snakker mellem bidderne.I taler om jagerflyene, deres og også vores, og om de drenge, der ikke kom igennem.

Om skibe, der styrter ned og eksploderer i luften, om kugler, der kun lige akkurat ramte dit hoved.Dit skib er fuld af huller, gæt Joe ligger i sengen, han har et fragment af granatsplinter i hovedet.

Vi er ikke velsignede af Nikolaj Mayorov

Da han blev skudt ned i landsbyen Barantsevo på Østfronten i den brutale vinter 1942, var Nikolaj Mayorov relativt ukendt som digter, men hans hjemsøgende værker er gået hen og blevet symbol på en tabt generation af unge sovjetiske mænd, der døde i kampen mod det nazistiske tyranni.

I årene siden sin død i en alder af blot 22 år har Mayorov fået opkaldt gader i Rusland efter sig, og der er en statue af ham i biblioteket i Ivanovo, ca. 150 miles fra Moskva.

Vi er ikke velsignet til at rådne under gravstenene – At ligge helt udstrakt, – med halvåbne grave,Vi hører kanonernes brøl fra slagets stedRegimentets trompeters grove jamrenFra de landeveje, der var vores egne. Vi kender alle felthåndbøger udenad.Hvad betyder døden for os? Vi er højere end døden her.I vores grave er vi i rækker, fremskudte,venter på et tegn til at gå i kamp og lade alle vide, at de døde hører de efterkommendes snak om dem og deres fortid.