Når det kommer til fødekugler, har zebraer ingen skam i behold. De stikker hovedet lige ind i det åbne vindue på din Toyota Corolla og ryster dig ned for at få indholdet af din papirfoderpose. Mere end nogen anden skabning på Texas’ drive-through-safari viser den stribede afrikanske hest en uforbeholden kærlighed til at snacke.
Du kan interagere med 500 dyr blandt 40 forskellige arter på Natural Bridge Wildlife Ranch i den nordlige udkant af San Antonio, 75 minutters kørsel fra Austin. Strudse, emuer, gazeller og gnuer strejfer frit omkring på den 450 hektar store ejendom – som besøgende kører igennem på en asfalteret vej. Deres liste af vilde dyr fungerer som en undervisning i de enorme arter af afrikanske antiloper alene: den nålstribede bongo, den skruehornede addax, den mørke og mystiske zobel og oryxen med gevirer så lange som spydspyd. Parken huser også et par hvide næsehorn – det næststørste landpattedyr på planeten Jorden. Gudskelov er de indhegnet væk fra vejen.
Kører man gennem attraktionen, som åbnede i 1984 og har til huse på en ejendom, der har været ejet af den samme familie i over et århundrede, bemærker man, at Texas ranchlandskab med sit vidtstrakte landskab og lavtliggende flora ikke er ulig en afrikansk savanne. Turen gennem parken tager ca. en time – plus/minus 20 minutter, hvis trafikken er tæt eller en gnue blokerer din vej.
Når du er klar til at stige ud af bilen, indeholder Natural Bridge Wildlife Ranch også en “walkabout”, hvor du kan møde gibboner, alpakaer og lemurer. Du har også rig mulighed for at tage en selfie med en af deres venlige giraffer.
Forholdet mellem dyr og mennesker er bedst, hvis du tager af sted på hverdage eller tidligt om morgenen, og hvis du vil tage oplevelsen til det næste niveau, anbefaler vi, at du låner en cabriolet og spiller afrikansk musik på bilstereoanlægget.