Omkring 2 ud af 3 personer med carcinoide tumorer vil have tegn eller symptomer, der vil føre til diagnosen af sygdommen. Men fordi carcinoider har tendens til at vokse langsomt, kan de hos nogle mennesker ikke give symptomer i flere år, eller de kan blive fundet, når der foretages prøver af andre årsager.
Centrale carcinoider
De fleste carcinoide tumorer starter i de store bronkierør, der fører ind i lungen. Symptomerne kan omfatte:
- Hoste, som nogle gange kan være blodig
- Frostkrampe
- Atmangel på åndedræt
- Smerter i brystet, især når man tager dybe indåndinger
Store carcinoider kan forårsage delvis eller fuldstændig blokering af en luftvej, hvilket kan føre til lungebetændelse (en infektion i lungen). Nogle gange kan lægen først få mistanke om en tumor, når behandling med antibiotika ikke helbreder lungebetændelsen.
Perifere carcinoider
Nogle tumorer starter i de mindre luftveje mod lungernes yderkanter. De giver sjældent nogen symptomer, medmindre der er så mange af dem, at de giver vejrtrækningsbesvær. Normalt findes de som en plet på et røntgenbillede af brystet eller en CT-scanning, der er foretaget for et uvedkommende problem.
Symptomer forårsaget af hormoner fra tumoren
Nogle carcinoide tumorer kan producere hormonlignende stoffer, der frigives i blodbanen. Lungekarcinoider gør dette langt sjældnere end gastrointestinale carcinoide tumorer.
Carcinoid syndrom: Sjældent frigiver lungekarcinoidtumorer tilstrækkeligt mange hormonlignende stoffer i blodbanen til at forårsage symptomer. Dette forårsager karcinoidsyndrom. Symptomerne kan omfatte:
- Rødme i ansigtet (rødme og varm følelse)
- Diarré
- Frostkrampe
- Hurtig hjerterytme
Mange mennesker med carcinoidsyndrom oplever, at stress, hård motion og alkoholindtagelse kan fremkalde disse symptomer eller gøre dem værre.
Over lang tid kan disse hormonlignende stoffer beskadige hjerteklapperne og forårsage:
- Hårkrampe
- Svaghed
- Hjertebrummen (en unormal hjertelyd)
Cushingsyndrom: I sjældne tilfælde kan lungekarcinoide tumorer lave et hormon kaldet ACTH. Dette får binyrerne til at danne for meget kortisol (et steroidhormon) og andre hormoner. Dette kan føre til:
- Vægtforøgelse
- Lette blå mærker
- Svaghed
- Søvnløshed
- Højt blodsukker (eller endda diabetes)
- Højt blodtryk
- Tiltagende krops- og ansigtsbehåring
Hvis du har symptomer på lungekarcinoidtumorer
De ovennævnte symptomer og tegn kan være forårsaget af lungekarcinoidtumorer, men de kan også være forårsaget af andre tilstande. Alligevel er det vigtigt, hvis du har nogle af disse problemer, at du opsøger din læge, så årsagen kan findes og behandles, hvis det er nødvendigt.