Giv mig de dyre vandresko, for på denne vandretur vil du være glad for, at du har dem. Stairway to Heaven Trail, der fører til Pinwheel Vista, begynder der, hvor Pochuck Boardwalk-stien slutter. Vandreturen er omkring to og en halv kilometer lang og starter ved stiens udgangspunkt på Vernon Warwick Road. Den fantastiske udsigt og tilfredsstillende udfordring gør dette til en af The Best NJ Hiking Trails.
Stien starter ret fladt og let for almindelige vandrere, men den bliver dog sværere undervejs. En stor del af den er skovklædt og åbner til tider op for en fantastisk udsigt over Wawayanda Mountain. Men længere inde i skoven bliver stien meget stenet, og selv om stigningen ret hurtigt bliver stejl, er der områder med jævne stier undervejs. Faktisk danner nogle klipper naturlige trin, der hjælper med at lette stigningens intensitet på forskellige steder. (Pas bare på de tykke trærødder, der kan lide at få folk til at snuble.)
Starting Off
Indgangen til Stairway to Heaven Trail ligger inden for gåafstand fra Heaven Hill Farm i Vernon, Sussex County. Når du når frem til stiens udgangspunkt, skal du følge de hvide stimarkeringer. (Jeg så ikke ret mange af dem undervejs, men selve stien er veldefineret.)
Omkring en halv mil længere oppe ad stien ligger Annie’s Bluff. Dette udsigtspunkt giver en lille udsigt over Vernon bag træer og buske. Dette er naturligvis kun et lille udsnit af, hvad Pinwheel Vista har at byde på.
Fra Annie’s Bluff går Stairway to Heaven op ad bjerget i omkring to hele kilometer. Du skal have to hænder fri til tider, men hvis du kun har en vandflaske, skal du ikke bekymre dig; du bør ikke have store problemer med at komme op ad stien. Med dette i tankerne er rygsække en fantastisk ressource og virkelig nyttige på en vandretur som denne. De er f.eks. nyttige, hvis du pakker snacks, hvilket jeg stærkt anbefaler til denne vandretur.
Den endelige opstigning
Når du nærmer dig Pinwheel Vista, kommer du til en mere jævn overflade. Denne sti vil føre dig til en stor bunke sten. (Tro mig, du vil ikke gå glip af den.) Når du kommer til dette punkt, skal du blot dreje til venstre ved denne høj; for hvis du fortsætter ligeud, kommer du lige forbi udsigtspunktet. Når du drejer til venstre, følger denne nye sti de blå markeringer. Men bare rolig, du kommer ikke langt, for Pinwheel Vista ligger meget tæt på.
Når du har hevet dig selv op på udkigspunktet, har du en bemærkelsesværdig udsigt over Vernon og videre ud. I mellemtiden vil der lige foran dig være en åben mark, hvor du kan se små køer græsse. Derefter ligger Kittatiny-bjergene bagved, og du vil bemærke High Point Monument of Wantage, Sussex County.
Pinwheel Vista byder på en af de mest betagende udsigter i Garden State. Stairway to Heaven-stien er svær for nye vandrere, men belønningen er udfordringen værd. Det er naturligvis et velkendt spor, så du vil sandsynligvis se mange andre mennesker, der tager den samme tur. Hvis du vil have en endnu længere vandretur, der er god for erfarne vandrere, kan du kombinere denne sti med Pochuck Boardwalk-stien.
Hvor du vandrer på Stairway to Heaven
Du kan finde parkering nær foden af Stairway to Heaven Trail. Der er et par gruspladser lige ved New Jersey Route 94. Jeg kunne dog ikke se nogen porta-potties i nærheden, så du skal rejse til Pochuck Boardwalk trailhead for at få dem. Ellers kan du forhøre dig hos de nærmeste etablissementer.
The Stairway to Heaven Trail er en givende vandretur; selv om udsigten fra Pinwheel Vista er spektakulær hele året rundt, er fodgængertrafikken størst om efteråret. Uanset hvornår du tager af sted, skal du holde tempoet oppe og drikke masser af vand; det er ligeledes en god idé at spise et solidt måltid, inden du begiver dig af sted.
Hvis du er nybegynder på vandreture, skal du sørge for at tjekke The Best Safety Tips for Hiking in NJ.