Vokalhygiejne
Som sangere er vi nødt til at passe på vores instrument – vores stemme, men hvad betyder “vokalhygiejne” egentlig? I bund og grund forsøger dette begreb at forklare, hvordan vi bør bruge og pleje den menneskelige stemme, så den altid er sund og i bedste orden.
Der er naturligvis mange forskellige måder, hvorpå vi kan holde hele mekanismen i vores stemme i orden, men jeg tænkte, at det ville være nyttigt at diskutere nogle af de vigtigste måder, hvorpå jeg forsøger at holde stemmen sund under den strenge turnéplan i The King’s Singers. Inden da er det dog virkelig umuligt at tale om “stemmemæssig hygiejne” uden først at berøre den menneskelige stemmes simple fysiologi. Jeg vil forsøge at holde det kort, bare rolig!
Sangfolderne eller stemmebåndene
Sangfolderne, også almindeligvis kendt som stemmebåndene, er folder af slimhinde. De er omtrent lige så store som vores øjenlåg og er placeret i strubehovedet.
Strubehovedet
Stubehovedet er det beskyttende hårde hylster, hvori stemmebåndene sidder. Strubehovedet omtales ofte som Adams æble (hos mænd), Evas æble (hos kvinder) eller blot stemmeboksen.
Hvordan synger vi egentlig?
Vi laver lyd, når den luft, der udstødes fra vores lunger, passerer gennem strubehovedet og får stemmebåndene til at vibrere. Det er denne vibration, der frembringer lyden, og som gør det muligt for os at synge. Husk venligst på, at dette er en meget grundlæggende vejledning om fysiologien i, hvordan vi synger, men jeg håber, at det hjælper dig med at forstå hovedprincipperne.
Så, tilbage til “stemmelhygiejne”. Her er mine tre vigtigste emner med hensyn til at passe på dit instrument og holde stemmen sund.
- Hydrering
Dette må være øverst på listen, men hvorfor er det så vigtigt at drikke rigeligt med vand for at opretholde en god stemmesundhed?
– Hydrering gør det muligt for stemmebåndene at forblive smidige og fleksible, så de kan vibrere på den måde, som de skal.
– For det andet hjælper det at drikke vand os med at vedligeholde den beskyttende slimhinde, som omgiver stemmebåndene. Dette lag af smøremiddel beskytter stemmebåndene mod den naturlige friktion, der opstår, mens de vibrerer sammen. Uden dette lag af fugt er stemmebåndene ikke i stand til at være så fleksible, som de skal være under sang. Når man synger uden denne ekstra fugt, kan stemmebåndene blive opsvulmede, hvilket resulterer i, at sangerens stemme mangler kraft. Hvis der ikke tages hånd om dette problem, kan dehydrering forårsage alvorlige, undertiden permanente skader på stemmebåndene.
Løsninger:
Drik mindst otte store glas vand om dagen. Jeg tror også fuldt og fast på dampinhalation, som virkelig hjælper med at rehydrere stemmebåndene.
- Du er en vokal atlet!
Din strubehoved er som enhver anden muskel i kroppen – den bliver stærkere ved brug, men den bliver også træt. Behandl din stemme som en langdistanceløber behandler sine ben. Du ville ikke forvente, at en atlet træner til et maraton hele dagen og derefter går i gymnastiksalen for at træne benene om aftenen, vel? Det samme gælder for stemmen. Hvis du konstant overanstrenger din stemme under følgende aktiviteter, kan det forårsage langsigtede skader:
– Rømning af halsen
– Hoste
– Skrig og råb
– Langvarige perioder med højlydt tale
– Langvarige perioder med sang med ekstrem tonehøjde eller lydstyrke
Alle ovennævnte adfærdsmønstre medfører en stor påvirkning af stemmebåndene, hvilket resulterer i, at de bliver presset sammen – og vibrerer meget aggressivt i potentielt lang tid. Endnu en gang kan resultatet være en hævelse af stemmebåndene, hvilket fører til en meget svagere sangstemme.
Løsninger:
Samtalerust før og efter optrædener er nøglen til god stemmelhygiejne, og det kræver en stor disciplin. Jeg forsøger at have mindst en time med meget lidt eller ideelt set ingen snak, mindst 30 minutter til en time før hver koncert. Efter koncerten forsøger jeg at gå i seng så hurtigt som muligt for at hvile min stemme til opførelsen den følgende dag! Som det ofte er tilfældet, vil du også individuelt have en god idé om, hvordan din stemme har det, så lyt nøje til, hvad din krop fortæller dig. Hold øje med eventuelle advarselstegn som f.eks. hæshed eller smerter i halsen.
- Vigtigheden af opvarmning
Er det vigtigt at varme op, før du synger til en prøve eller koncert? Efter min mening helt sikkert, ja. Men hvorfor skal man egentlig varme op? Jo, opvarmning af dine stemmebånd, før du synger, kan igen sammenlignes med atleten. Ligesom du strækker og varmer dine ben op, inden du løber, varmer vi vores stemmer op for at undgå at skade eller overanstrenge de sarte stemmemuskler. Hvis vi belaster stemmebåndene for meget, mens de stadig er “kolde”, kan vi let forårsage skader på dem.
Her er de vigtigste fordele ved at varme stemmen op:
– Hjælper med at undgå skader på stemmebåndene
– Holder din stemme i form og stærk
– Hjælper med at udvikle dit stemmeleje
Nå, men jeg håber, at denne artikel har været af interesse for dig. Der er naturligvis mange andre spørgsmål, der omgiver begrebet “vokalhygiejne”, men de tre ovenstående emner er dem, som jeg bliver spurgt om mest regelmæssigt.
Det er klart, at det ikke er let at bruge sin stemme som hobby eller erhverv, og der er mange snublesten undervejs, men med tiden bliver det simpelthen en livsstil at passe på sit instrument.
Timothy Wayne-Wright
Læs flere KS editorials på Ensemble Hub Dropbox.